有虚名各有好处。我方才所说,还有未尽,亦有菩萨?N曲一支,愿闻之乎?”众仙女稽首道:“弟子愚蒙,请我佛指示。”
准提道:大家听着:
穷通贵贱皆前定,绿窗朱户分殊等。同是断肠人,芳园通素心。
罡风吹太恶,命比桃花保梦醒渺如烟,修成天上天。
众仙女尚欲再问,准提已化了金身离座告别,向太君、灵妃、众仙女笑道:“方外何知,妄来饶舌。此时已觉不早,尚须到碧游宫看通天道友去。众仙后会有期,前程保重。”说毕同从者驾坐祥云冉冉而去。众人叩送毕,相顾议论。灵妃也即告别,至不周山长亭中,酒筵已设,自太君起,一一替他把盏,灵妃泪下如縻,说道:“太古情天,不知何时再到?琼浆玉液,那里咽得下喉。”太君道:“贤妹此去广历红尘,姊妹之情,尽此一举,请再尽此一杯!”灵妃呜咽道:“相聚一场,从此久别余无多嘱,惟求把九畹亭兰花护惜,勿令摧伤。”又向众人道:“平昔同居,亲如一体。今日人天分隔,再晤为难,请贤妹等各自努力,勿效愚姊之获遣红尘也。”各花仙无不吞声,其同贬之各仙女,亦与太君及各姊妹告别,说不尽的情肠百结,愁绪千端。时候已到只得启行,这场悲苦哭泣之声,虽铁石心肠也应下泪。正是:天上不将情种谪,人间何处散相思。
按神仙记,原来此等仙灵,不入冥王转轮,另有罡风司将灵魂吹散,那罡风司姓封,名夷。本来与花神不合,这回当了这个差使,心中非常得意,遂驾起机轮,在空中预待。一面命黄巾力士,把各花灵捉上轮中。他便摇动机关,一阵冷风,透心刺骨。霎时间众灵一齐散去,分到人间。太君等看了叹息而回,封夷吹送各魂。岂知灵妃道行甚坚,一时不散。封夷竭力簸弄,把灵妃的魂冰作一团,这回的难过也说不出了,封夷正在使运神风,忽那边来了癞首头陀,向封使君摇手道;“贵仙勿再摧折,此仙颅有根柢,待我携去发落。”封夷却认得是护守天神的化身,名自在头陀,便道:“小仙奉有玉敕,职分当为。老师携去,小仙恐不能复旨。”头陀道:“他是空山耐寒惯的,你的力量,吹一万年也不中用,还是给我携去了发落吧。”
封夷道:“吾师既要此魂,请赐一凭,以便复奏。”头陀便裂袈裟一方,以指蘸唾味书符,给与封夷。封夷把灵魂交了驾轮自去。
时妃主的灵魂僵透,不识不知,头陀吹气一口,变作极小的兰花一枝,忽然灵动起来,头陀托在手中叹道:“观汝虽是草木之灵,倒是一个情种。现在世界上有许多人等你,我且携你到下界一行,送到诗书破落之家,风月荒唐之薮,苦恼繁华地,风尘飘泊乡,经历经历人世间温柔滋味,醉梦光阴,晓得莺花风趣,如此如此。还有一个人与你有缘无缘,由你自主。
但他心中十分感激你,你就享享他的侍奉之乐。只不要把女娲所说的事忘却了,便算功过相抵。”那兰花虽不能言,忽然发出一缕奇香,枝叶动摇,若作点头领悟之状,头陀笑道:“末昧本原,尚可救药。此后须牢牢记得。”说毕,取戒刀把刀尖在枝叶上画了一个兰字,也携入神中,竟向下方而去。投生何处落在何家,所遇何人,经历何事,因天机秘密无从稽考。
迨灵妃、鹤仙、众花神等复职,重到离恨天,太君已将他们平生事迹,刻在断肠碑四周石上。石碑阳面镌了二十七花神下界姓名,上面写断肠碑三字。又不知歇了若干年,上帝换了别人,恨海的缺陷也平了。这块断肠正碑便移建在花神祠前,夜夜发光。灵妃知他不肯终秘,便把碑文恭揩抄录下来,请自在头陀携到西天印了佛光,呈送王府,方得传至人间编成一书,这便是《断肠碑》的来历。后来有一个人看见了,说这事抄录《红楼梦》的影子,不足为奇。作书的人遂把此书秘了好久,竟被人窃去了。幸亏别人留有抄本,却已少了数十章,又不能凭空接续,只得将最后一章,改窜几页,就算收结。一时索看的多,遂印出以公同好云。诗曰:珠啼玉晕情根种,铁铸愁肠写悲痛。瑶华销损益相思,天风吹冷歌楼梦。梦中何处访情天,恨海波皱碎玉填。一掬柔魂摇脆弱,三生慧业种缠绵。兰芬底事笼孤鹤,误却琼宫伤坠落。
蕊府年年秋月心,萍踪处处春风约。仙曹姊妹怅离魂,沦落谁知女子尊。娇现鸿波惊顾影,闲揩凤帕展啼痕。悲欢离合催人老,电石尘驹真草草。怨女痴男色相空,红颜黄土优昙校春消花落最堪伤,回首繁华黯断肠。三尺孤坟埋紫玉,一床幻梦醒黄粱。才人坛坫新词笔,万劫痴情不厌灭。影事从头数别离,商声满纸流呜咽。惜玉怜香点点心,情山片碣渺难寻。泪珠惨化苌宏血,愧继红楼嗣正音。
《断肠碑》缘由既叙,但究竟如何流传人间,恐事涉离奇,未能作为信史。客闲似水,日永如年,且为细细表明。此书本缺陷之书,风尘如海,运化不齐,屈宋而作衙官,邯郸而辱厮养,覆草元于酱瓿,厄终买于青年。天道昏迷,人心颠倒,有一等媚狐奸鬼,本非情种,装出多情,本非正人,装出正派。
彼只博大人先生富贵人的欢喜,使自己可以得志。譬如一行作吏,巴结上司,作幕作伙,巴结东家,苟本分应该巴结的,还是正理。无如