赛金亦生一子取名椒生,冀其繁衍如椒生,故以椒为名。惟月如不娶妻,小哥嫂再三劝他,说:“不要小脚,大脚亦要讨一个。”月如道:“再着我明日至日本国讨一个来,日本妇人貌美而性巧,善于制造,与我却合得来。”众人听了只得罢了。
过数日,芝芯回家,带了他二个儿子来,原来,芝芯教儿子均令其只认认字,以便大来学洋务。是日,带了一个儿子即住在华如家。 未知如何,且听下回分解。
第三十一回 矿苗识得成巨富 学馆分研见至文 却说芝芯要带儿子学洋务,镜如亦令杏生、硕泉两个人来学。芝芯道:“我是不能做洋先生的。我那个朋友得里马精通西学,我们合村集资把他请来,便开他一个西学馆何如?”众人听了皆说:“愿意。”于是一面发信请得里马,一面集起资来。
到了一月以后,果然得里马便来了。这得里马虽系外国人,却亦能说中国话,于是将这馆仍设在宗祠内,连日便有七、八个子弟来上学,得里马知他们皆是初学,便叫这些学生日日认洋字。这一日,得里马来到月如家里,见月如案上有开矿的书,便说:“既有这书,便好开矿。开出矿来,就好发财。我与你讲讲,再与你辨辨各种土色,各种石脉,内有十数种辨法。总而言之,脉气以敦厚固结,不被地风吹散,金、银各苗便聚在一处。”于是大家将矿学讲辨了半年。
月如恐不得法,又到上海请了一个矿师来,是广东南海县人,善于矿学。月如清了他到家,住数日,便带了干粮与这矿师、与得里马一共十数人入山辨矿。走了数处,矿师便说:“你们这山金苗是没有,其余皆有。”便指定一处说:“此处有银。”一路有随来看开矿的人便说:“此处山是连着两省,一边是徽州省祈门县,一边是江西省乐平县。前朝时果然有人在此开矿。后有人说开矿不利风水,因禀了两省官府将矿封闭。至本朝道光年间,有牧羊的偷进矿去看看,拾出好几块碧绿的假山石来。
”矿师道:“这便就是银苗了,此矿洞今在何处?引去看看。”大众喜甚,便将一班人引到矿口。
大家皆想开矿,矿师道:“不必慌,我须用法试验看是如何?再将我带来开矿的机器,明日着人抬上山来,方好动手。”是日,便在山中检了一个人家住了。天明,矿师便将苗试化,果是银苗。于是遂着人回家抬机器。等了数日,便抬了一个机器来。原来,这机器亦是烧煤的,却忘记带了煤来,便就近买了几担煤,就叫将机器烧起。只见火力烧足,蒸汽将机激动,那机器开山如千百斧凿一齐着力,到一个时辰开了数丈。次日,又开了半日,果见碧绿的假山石层层叠叠,矿师说:“此便是银苗变成的。
”
不一时,假山石子开进,便见如蚁窠的一般,似石非石的一块块滚出来,矿师说:“此便是银。”却有无数蚂蚁从石缝中钻出来,矿师便说:“此处银苗很多呢。”大众听了喜极了。矿师道:“这开矿要人工开炉融捡,方得净银。又须米、盐、油、菜、媒炭等等齐备方好开工。”
华如听了,即着人飞跑至家,这些妇人听了便说:“我们均走得动,况带了这些东西去,必定要我们弄的,何不大家看看开矿去。”于是各人皆说:“愿去。”雪花、寨金二人便将榕生与椒生一同带去。起先来家,人们叫了轿子走了的,两人叫将轿回掉了,叫这两个孩子用人抱着,自己走路。至第三日,这雇的人工先到了,次日,雪花、赛金等方到。
于是开的开,熔的熔,到了一月,已得了七、八千两,先是,犹是工人相帮,至后,玉英、赛金、雪花等素系脚大的便一同来帮,到了三月以后,便得了净银四万余两。矿师速固看了土色,便说:“苗又散了,再检一块山开开去。”华如弟兄便说;“银已多了,土色石脉我们已能辨了,不必别去再开。不如回家去讲究电学、光学、重学、化学等等亦自有益的。留此矿苗在山中有余不尽亦是好的。”于是大家即刻动身,婢女随后,不到三日亦同回家。因并留了这矿师,一同教了各家子弟。
原来这矿师亦是各件皆能的。
镜如弟兄听了有返许多的分门别类的,于是将各家子弟淘汰了一番,就择各人所好的听其习学,并买了各学应用器具堆排在六间大屋内,于是各子弟有喜学电学的,有喜学汽学的,有喜学重学的,有喜学化学的,有喜学矿学的,有喜学算学的。这两个先生就即各子弟所学教导起来,各子弟均能心领神悟。各家妇女又并习于耕织,不数年,西溪村远近村民学成各学,遂各出资本,
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