得他只守着那玉盘哭泣。恰巧和珅从院子里走来,诚亲王年纪大些,知道这件事只有和珅能帮忙,他俩忙给和珅磕头。
和珅起初不肯管闲事,后来看七阿哥真急了,诚亲王又许他回家去对父母说知,情愿孝敬他一万块钱,求他想一个法子,和珅才答应。到了第二天,那诚亲王的父亲真的送过一万块钱去;和珅便在家中拿了一只碧玉盘,悄悄地依旧去安放在长春宫里。那碧玉盘却比宫中旧时的要大一倍,这原是进贡来的,和珅却把大的留在家里去用了。
和珅不独要偷皇帝的定物,他平日到大臣家去,见了珍贵的东西,便也老实不客气地向那主人要了去。那大臣虽也心爱,见和珅向他要,他也没有法想,只得送给他。因此各大臣相约都把珍宝收藏起来,不给他看见。有一次早朝时候,和珅先到朝房去,见大臣孙士毅封文靖公的,也先在房里了,那孙士毅闲着无事,从怀里掏出一只鼻烟壶来把玩着,和珅凑过身去看时,见那鼻烟壶是用一颗鸡蛋般大的珍珠雕刻成功的。和珅看了欢喜,伸手向他要;那孙土毅急了,说 :“这是此番俺出征越南得来的,昨天已奏明皇上,今天须把它孝敬皇上,万万不能再送给大人了 。”和珅看他急得厉害,便笑着说道 :“俺和大人说着玩的,谁要你的来?”隔不到三天,孙士毅又在朝房里遇到了和珅,和珅便从怀里掏出一个鼻烟壶来给孙士毅看,说道 :“俺也得了一个 。”孙土毅看时,和他孝敬皇上的那个一模一样的,便问他 :“从什么地方得来的?”和珅说道 :“俺向皇上去要来的 。”
和珅这种肆无忌惮的事体,看在那班御史的眼里,实在有些忍不住,便今天一本,明天一本,大家雪片也似地奏参和珅。
无奈乾隆帝认定和珅是马佳氏的替身,总是放纵他,常对和珅说道 :“俺们是一家人,有福同享;朕的钱,便是你的,你多 要些,也不碍事 。”非但不降他的官,还飞也似地升他的官,不多几年,直升到大学士,拜他做首相,那刘文正公反做了一个协办大学士。但刘文正是一个正直的人,见和珅闹得太不像话了,常常当面责备;他两人又常常揪到皇帝跟前去辩论曲直。
乾隆帝看刘文正是正直的老臣,自己不肯责备和珅,便借刘文正监督着和珅,叫和珅不敢十分放肆。因此每见刘文正来奏告和珅如何贪赃、如何枉法,便用好言安慰他。
这一年,平定准噶尔回部,凯旋受俘,立碑太学,乾隆帝硬把这个功劳加在和珅身上,说他有赞画之功,封他公爵。和珅受贺的时候,家中摆下七天的戏酒。第一天请皇上临幸。乾隆帝在傍晚时候摆驾出宫,沿途灯火照彻天地,直到相府门口,好似一条火龙。那和珅府中越发热闹,灯烛辉煌,远望去好似一座火城。上面搭着五色漫天帐,地下铺着几寸厚的棉毯,从大门口直到内堂;马脚踏在上面,好似踏要草地上,肃静无声。
和珅亲自在门口接驾;礼问尚书做招待官,九门提督在鼓台上打鼓;那吹鼓亭中吹打的,都是三品以上的大员。一会儿,皇上坐席开宴;戏剧开场,皇帝亲自点了一出尧舜禅让的故事,使两旁伺候的大臣都十分诧异。那皇帝和和珅有说有笑,和珅竭力劝酒,皇上不觉吃醉了酒,大臣们都退出在外面。和珅把家妓唤出来歌舞着,劝皇上吃酒,皇帝十分快乐,和那班家妓调笑着,不觉酩酊大醉。和珅命内中最美的一个家妓扶着皇帝进里屋去睡下,那家妓便被皇帝临幸了。皇帝醒来,已是三更时候,他拖着那家妓洗盏再酌,吃到高兴的时候,皇帝把自己的御服脱下,把扮戏穿的龙袍穿在身上,笑着问妓女道 :“朕似汉家天子否?”那和珅这时也吃醉了酒,把皇帝脱下的御服穿在身上,笑问皇帝道 :“臣可似陛下否?”君臣调笑一阵,不觉东方已白。乾隆帝此时见和珅衬衣领子上绣着金龙,问他 什么意思,和珅回奏说道 :“这颈子曾经陛下御手抚摩过,因此用绣龙的领子护着 。”乾隆帝伸手摸着和珅的颈子,说道:“卿真能善体朕意 。”君臣二人说说笑笑延挨到天光了,那第二天的贺客都已到了门口,打听得皇上尚未回宫,吓得他们一齐退出。独有刘统勋直闯进里屋去,请皇上回宫,乾隆帝见刘文正来了,心中却有几分忌惮,只得摆驾回宫去。后来和珅暗暗地把自己的一个妹子送进宫去,说 :“见臣妹如见臣 。”乾隆帝也把他妹子十分宠爱起来。从此和珅不但引导皇上在宫内淫乐,且慢慢地引着皇帝出禁城来,暗地里逛私娼去。
这时京城里有一个鼎鼎大名的私娼,名叫三姑娘,一班达官贵人,都在她妆阁里进出;便是和珅,也是一位入幕之宾。
因此京城里有一班官员,要钻营门路的,都来求三姑娘;这三姑娘颐指气使,气焰万丈。她门口常常有二三品的大员伺候了一天进不得门的。如今和珅又把天子引到三姑娘房里去,那三姑娘越发不把这班官员放在眼里,天天哄着那皇帝。讲到这三姑娘的姿色,绮年玉貌,再加上一段旖旎的风韵,任你宫中第一等美人也赶她不上。不用说别的。便是床笫上的工夫,也叫这位皇帝拜倒在石榴裙下。从此皇帝时刻舍不得三姑娘,天天溜出宫来寻欢买笑去。
那时候有一位颐亲王的公子,