上仙山。洲尽头一塔高耸,名叫“点鏊塔 ”。湖西面粉垣一曲,花枝出墙,名叫“文园”:园中小池曲桥,幽馆危阁,前后都有长廊连接,赏雨看雪,不必披氅拥盖;一树一石,都仿着河南景孝王的遗址,自然幽雅。
园东一阁,高跨墙外;阁下一河,荷田万顷,每到夏时,皇帝凭栏赏荷,田田翠盖,风动香来,迎面一座峭壁,一缕瀑布倒泻入湖,琤纵澎湃,好似白雨跳珠。湖岸一片平荒,花鹿鸣走。
乾隆带着嫔妃,在这人间仙境里消夏。每到午倦醒来,内监便送上一杯冰浸鹿乳,乾隆帝和妃嫔分尝,并说道 :“这便是西天极乐国了 。”那边峭壁绝顶,红墙一折,老树倒悬,便是碧霞无君庙;妃嫔进园来,先要庙中进香,才得菩萨保佑。乾隆帝有时在山上住夜,第二天绝早起来看东方日出。那梁诗正、纪晓岚、和珅一班亲信大臣,常得陪奉,山下一座大屋,上下九间,名“文津阁 ”,是分藏《四库全书》的地方。阁前老树槎枒,乌鸦成群;阁西平台一座,高与檐齐,四周丛桂成荫,是皇帝中秋赏月的地方。宫中景色,四时不尽,乾隆帝住在里面,正好似身在江南。
皇帝每与妃嫔玩笑到厌倦的时候,便把公主和十五皇子唤来,父子说笑着,又把大臣的子女召进宫来,陪伴他兄妹二人。
这时常常被皇帝召唤的,便是和珅的儿子名叫丰绅敬德的;纪晓岚的女儿韵秋。他四人年幼无猜,倒也十分要好。
有一年夏天时候,十五皇子陪着父王在束阁里避暑;见阁下花地上花鹿成群,皇帝便想考考皇子骑射的本领,便唤颙琰拿着弓箭下楼去,须一箭射中鹿头,便赏他金鞍一副。那皇子奉命赶下楼去,皇帝倚在楼窗口看他,只见他弯弓抽矢,飕的 一声过去,只听得哇的一声鹿叫,侍卫过去,把射死的鹿献上楼来。皇帝看时,果然一箭射中在鹿头上。乾隆帝十分欢喜,忙吩咐赏他金鞍。和珅的儿子丰绅敬德,站在一旁看了十分羡慕,他立刻跪下,也求皇上试他的弓箭。皇帝笑问道 :“你也能射中鹿头么?”丰绅敬德回奉道 :“小子不但能射中鹿头,且能射中鹿眼 。”乾隆帝原是很宠信和珅的,如今见和珅的儿子有如此的本领,又看他面貌俊美,便越发欢喜他,说道 :“你果能射中鹿眼,朕不但赏你金鞍,还要招你做驸马呢 !”和珅站在一旁,只怕儿子疏失得罪,正要拦住他,后来听说皇帝招他做驸马,便不好拦得,忙替儿子跪下来谢过恩。侍卫官送上弓箭来,丰绅敬德接着,走下楼去。正有一群长鹿从树林里出来,只见他弓张满月,飕一声响,一枝箭直飞出去;那面一头牡鹿,眼上着了一箭,应声而倒。这时楼上有许多妃嫔宫女看着,只听得一阵娇声喝好。侍卫把射倒的鹿献上楼去。皇帝看时,果然不偏不倚,一支箭正正地插在鹿的右眼眶里,乾隆帝说一声 :“好 !”吩咐赏他金鞍一副,叫他陪着十五皇子到柳堤上骑马玩耍去。这时十五皇子得父皇的赏赐,心中正高兴;忽见丰绅敬德胜过了他,众人喝彩,心中便觉得不高兴。因不高兴,便恨和珅父子二人。这时父皇的命令,他不敢不依,便懒洋洋地和丰绅敬德走下楼去了。便把和孝固伦公主唤出来,吩咐她拜见和珅,慌得和珅还礼不迭。那乾隆帝便把公主的亲事当面说定了,和珅也不好推辞,便又跪下来谢过恩。从此,满朝文武知道和珅和皇帝做了亲家,谁不趋奉他?
但是,这时和孝固伦公主年纪只有十四岁,还不曾到下嫁的年纪,那十五皇子却已有十六岁了。和珅见乾隆帝十分爱怜十五皇子,他也常常在皇帝跟前称赞皇子如何英武,如何贤德;便有左右内监们悄悄地去告诉十五皇子,那颙琰听了,心中非 但不欢喜,他还恨着和珅,说和珅是下贱出身,只知道讨好皇上,固自己的禄位。这时颙琰除学习骑射以外,还拜兵部侍郎奉宽做师傅,学习经史,十三岁读完了五经;又跟着侍讲学士朱珪学古文和古诗;跟着工部侍郎谢墉学今体诗,读得满肚子诗书,却也很明白事理。他和汉学士刘统勋最好。这刘相国是正直君子,最恨和珅,他常常和颙琰说起和珅如何贪黩、如何奸险,因此眼中越发瞧不起和珅。如今见丰绅敬德因比箭胜过他,心中越发把他父子两人痛恨着,颙琰是胸中有城府的人,他见了和珅,脸上依旧十分和气。因此和珅不曾觉察,还一昧捧着这位皇子。
这时,恰巧快到了乾隆万寿的日期,那满汉百官很多已先期赶到热河来,还有那些内外蒙古的部主,朝鲜、西藏、廓尔喀、安南、缅甸、暹罗等国的国王,个个带了家眷侍卫到行宫里来,准备拜寿。此外还有俄国、法国、英国、荷兰各外国使臣,也来代表他本国的国王道贺。一时里热河地方人挤马碰,十分热闹。乾隆帝便派和珅做领班大臣,在外面替皇帝照料一切。那和珅终日和这班外臣周旋着,那班外臣谁不要讨他的好?暗地里金银珠宝,不知道送了多少。内中有一个内蒙古小部主喜塔腊,和和珅最是知己;和珅知道喜塔腊有一个格格,长得十分美貌,他便做媒去,奏明乾隆帝,说那位格格如何贤淑美丽,请皇上选配给十五皇子做妃子。皇帝原很听信和珅说话的,一面照例打发两个保姆去验看喜塔腊的女儿。那保姆把这位格格领到密室里,卸