后来皇帝独幸西洋美女三天,才到列艳馆去遍幸诸美女。
讲到那列艳馆,又称鱼台行宫,里面造着十几座院子,每一座院子住着一处的美女。中央造着赏艳行宫,皇帝每天住在赏艳行宫里,把各处的美女一个一个轮流着传唤进去临幸。每临幸一个美女,仍照着宫中旧例,先把美女上下衣裙脱下,那管事太监拿一件大氅把美女的身体一裹,背到御榻前,揭去大氅;那美女再投身炕上,从皇帝脚边爬上去,并头睡下。内中有几个美女不惯的,只因害羞,便悄悄地去吊死在院子里。管事太监奏明了皇帝,把尸身背出去,便在园后面葬了。
有时皇帝高兴,便亲自到院子里看望美人。那院子里的装璜,完全依着美人在家乡的格局。有时美人想起家乡的食品器物,和珅便打发驿卒,千里万里去采买回来。皇上最爱到第二妃院子里去,那院子纸窗木屋,纤洁无尘;进门便是炕,一走进屋子便脱下靴子倒在炕上,拉着那千代子,什么花样都玩得出来。
后来第一妃知道了,心怀怨恨,她觑着皇上不在院中的时候,赶过去揪住千代子的头发,两人在炕席上厮打起来。宫女们急报与皇上,皇上亲自来喝住;又拉着第一妃的手,到她院子里住宿。那第一妃的院子,一色西洋打扮;第一妃亲自做菜,孝敬皇上吃着,别有风味。皇帝在她院子里又住了三夜。到第三夜上,皇帝正好睡的时候,忽然那千代子手里拿着洋刺刀,跳进屋子来行刺。那西洋妃子举手拦时,那东洋刀是有名锋利的,早把那西洋妃子的右臂削去了。
皇帝大惊失色。内侍们赶来,把千代子擒住。皇帝大怒,喝叫着推出宫门腰斩。那春阿妃知道了,便连夜来见皇上,劝着皇上:那班美人来自四夷,野性未驯;皇上万乘之躯,当自己保重,不可过于留恋,免遭非常之祸。这一番。话说得有情有义。皇上见了春阿妃,不觉想起旧情,便又临幸到春阿妃宫中去。从此皇上对于艳馆的兴趣也淡了些。
这时候又到残冬,明年春天有两件大事要办,不得不回京去。两件什么事呢?一件是嘉郡王大婚;一件是《四库全书》抄写完工,须得乾隆亲自去察看一回。当时便带了几个宠爱的妃子,从热河回銮进京。第二年,便是嘉郡王大婚之年。嘉郡王娶的几个妃嫔前面已经说过。只因他是皇上最宠爱的皇子,乾隆帝特赏一座郡王府,府中房屋宽大,陈设精美。到大婚这一天,自有一番热闹。那喜塔腊氏长得美艳丰润,夫妻两人十分恩爱。这一年,因郡王大婚,宫中的买卖街特意延长到三月,乾隆帝每天带着新媳妇和几个得宠的妃嫔在街中游玩。
这时和孝固伦公主已是十六岁了,皇上格外宠爱她,也带她在宫里天天逛着买卖街。那公主举动活泼。语言伶俐,皇上常常逗着她玩笑;这时和珅也陪着一旁。起初公主见了,不免有害羞的样子。乾隆帝吩咐她去拜见丈人,从此以后,公主见了和珅便唤丈人。和珅也常常逗着她说笑。有一天,皇帝一手拉着公主逛买卖街去,和珅也陪在一旁;那公主一瞥见估衣店门口挂着一件大红呢氅,心中十分爱它,悄悄地对皇帝说要买它。皇帝笑说道:“可向你丈人要去。
”那和珅听了,忙进店去,花了二十六两银子买来,亲自替公主披上身去。这时公主还是男孩子打扮,披着氅,越显得面如满月,唇若涂脂。皇帝笑说道:“你驸马俊得好似女孩儿,你却越发像男孩了!”公主听了,羞得把头低下去不说话。皇帝又说道:“今天怎的鹦哥儿封了嘴了?”公主听了,把头一扭,一转身溜到别处逛去了。
买卖街停了市以后,皇帝便忙着编《四库全书》目录。这时总纂大臣是纪晓岚,皇帝因要他代做序文,又怕给人知道,便把纪晓岚留在宫中御书房里,两人常常商量着,如何编制,如何措词。谁知这纪晓岚年纪虽有六十岁了,但他天生的阳体,一天不见女人,那身上就不舒服,好似害大病一般。纪晓岚宿在宫中已有四天,每夜孤凄凄一人睡着,骨节胀痛,肌肉抽动;到了第四天上,忽然眼珠直暴,红筋满脸,终日弯着腰不敢直立起来。乾隆帝看了,十分诧异,问他害什么病,纪晓岚慌得忙爬在地下连连磕着头,把自己一天也不能没有女人的话说出来。
乾隆帝听了,哈哈大笑,随手把他扶起,吩咐他在书房里养息一天。
到了天晚,平日是太监来替他叠被铺床的,这时忽然进来了两个绝色的宫女,见了纪晓岚,行了礼去,把个纪晓岚慌得手足无措。那宫女行过了礼,笑吟吟地上去替他叠被铺床。纪晓岚连说 :“不敢劳动 。
左旋