,攀着城垛,向下一望,果然见十几个人爬着绳梯上来。努尔哈齐擎着剑在城上大喝一声,那城外的人吓了一大跳,直从绳梯上都滚下地去。这一声喝不打紧,早把那守城池的兵丁和将官一齐惊起,见努尔哈齐直立在城楼上,大家便十分惊慌,一齐跪倒在地,请大贝勒回府。照皇太极的意思,要开城去追捉贼人,努尔哈齐不许。
谁知到了第二天夜里,努尔哈齐和他的大公主及代善、皇太极两人睡在内院。正好睡的时候,努尔哈齐有一头狗,名叫扬古哈的,忽然大叫起来。努尔哈齐在黑地里跳起身来一看,看那狗和人一般地站了起来,对着窗外狂叫。再看窗外时,也有人影子移动。努尔哈齐知道又有人来谋害他了,忙悄悄地把大公主推醒;代善和皇太极也跳起身来。每人给他们一柄刀,叫他们把守窗户。他自己一手擎着刀,对门外喝道 :“外面什么人?
既然来了,为什么不进来?你们再不进来,我却要出来了。你们敢和我对敌吗?”说着拿刀柄打着窗棂,脚踢着窗板,装着要打窗子里跳出去的样子,一转身却从门里箭也似地冲出去。
门外面的刺客大吃一惊,转身逃去。努尔哈齐正要追上去,脚 下倒着一个死人,几乎吃他绊倒,急看时,却是一名侍卫,名帕海的,被刺客杀死了。努尔哈齐十分恼恨,一面传集府中侍卫,打算关着城门大捉刺客。
第二天,有一个族叔名棱敦的,从尼麻喇城来,对努尔哈齐说道 :“合族的人都是你的仇敌,你捉谁好呢?”努尔哈齐听了,不觉害怕起来,不敢搜捉凶手,便搬到他侧妃伊尔根觉罗氏房里去睡。睡到人静的时候,忽听得房门外有悉悉索索的响声。努尔哈齐急急披衣起来,觉罗氏的儿子阿巴泰,这时跟着他母亲睡在一块儿,他拿着刀跟在他父亲后面,悄悄地走出门去。努尔哈齐躲在烟囱边候着。这时天色昏沉,满院漆黑地看不出人影。那刺客站在院子里摸索着走进来,慢慢地走到烟囱跟前。忽然天上隐隐有雷声,一个闪电下来,照得满院子通明。努尔哈齐趁着电光,举起刀背,猛力一打,打在那刺客的背上,倒下地去。努尔哈齐赶上来,一脚踏住,一叠连声喊着洛汉。那洛汉是努尔哈齐贴身的侍卫,听得大贝勒叫唤,忙提着刀赶进来。努尔哈齐吩咐把凶手捆绑起来。洛汉说道 :“这恶人既犯大贝勒的驾,不如杀了罢休 。”努尔哈齐怕得罪族人,便假问着那凶手道 :“你不是来偷牛的吗?”那凶手听了点点头。努尔哈齐便一笑,叫放了绑。这凶手给努尔哈齐磕过头,转身去了。在努尔哈齐的意思,我这样宽大待人,他们总也该悔悟了。谁知隔不几天,又闹出乱子来了。
一天夜里,努尔哈齐正要脱衣睡觉,一瞥眼见一个侍女在隔房探头探脑,已经睡下,忽然又起来点着灯,一霎时又吹熄了,一霎时又点起来。努尔哈齐看在眼里,知道今夜必要出事,便悄悄地起来,换上软甲,挂着弓箭,假装出恭去。走在院子里,一片昏黑,见那边篱房一团黑影,一幌一幌地逼近身来。
努尔哈齐抽弓挽箭,飕的一箭,那刺客十分灵敏,纵身一跳, 避去了箭锋。努尔哈齐追上前去,连发三箭,射在那凶手的脚骨上,倒下地去。这时侍卫一齐赶进院子来,绑住了,拷打着问他。那凶手自己说名叫义苏。努尔哈齐也放他走了。
从此以后,合府的人刻刻提防。皇太极这时年纪虽小,却很有见识,他暗暗对父亲说道 :“如今仇家众多,父亲防不胜防。依孩儿的意思,不如暂时出去一趟,避避风色 。”努尔哈齐听了皇太极的话,忽然想起:那李成梁串通尼堪外兰杀死我父亲和祖父,直到如今,仇也不曾报得,便是祖父的尸首也不曾寻回来。我如今带兵出去,向明朝问罪。那时得胜回来,一来可以压服同族弟兄,二来也可以对得起已死的祖父和父亲。
当下主意已定,便树起一面白旗,上面写着“报仇雪恨”四个大字。挑选五千名精兵,一律挂孝。国内的事体,交给他二弟舒尔哈齐代管。合族的人,听说他此去替祖父报仇,却也人人心服,一齐送出兴京城。努尔哈齐辞别了众人,浩浩荡荡杀奔抚顺关来。那守关将士报与宁远伯李成粱知道。
却说李成梁自从杀死觉昌安、塔克世父子两人以后,心中原时时提防努尔哈齐来报仇。如今听说努尔哈齐果然带领大队人马前来问罪,早心中没了主意。幸亏他手下一个游击官,是十分有智谋的,当下替他想定了一条计策,且待兵临城下再说。
不多几日,探马接二连三地报来,说建州兵马离城十里;又说,建州兵马离城五里了;又说,建州人马已靠城扎营了。李成梁听了,一概不去理他,只吩咐紧守四门,不得和他开战。
那努尔哈齐到了抚顺城外,连日挑战,却不见城中兵马出来,心中也弄得没有主意。到了第四日,努尔哈齐又到城下去挑战。忽然城上射下一封书信来,努尔哈齐拆开书信看时,不但一天怒气化为乌有,反把个李成梁感激到十分。当下努尔哈齐依了信上的话,把兵马约退十里。第二日全身软装,只带着 三五十名亲兵走进城去。才到城下,只见城门大开,那李成梁亲自到城外来迎接。进城直到总兵衙门前下马,摆上筵席来,两人浅斟低酌。李