家去,自己转身又赶进京去。打听董小宛虽住在洪承畴府里,却还不曾遭洪氏的毒手。但是,府中院落重叠,兵卫森严,叫小五如何下手?隔了几天,接到他主人的来信,说京里有一位曹御史,是多年的至交,可以去求他帮忙。小五依了信上的话,去求见曹御史,把他主人的话说了。曹御史听了十分动怒,说:“这洪老贼!不上奏章参他一本,也不显得我老曹的手段 。”
便吩咐小五,赶快去补一份状子来。小五回去,找了三天,才 找到一个写状子的人。谁知这写状子的人见他告大学士洪承畴,心下不觉一跳,表面不动声色地勉强替他写好状子,暗地里却跑到大学士府去通报。这个消息,洪承畴听得了,一面吩咐拿一锭大元宝赏了这写状子的人,一面和他手下的门客商量。门客里面有一个名叫徐九如的,便替他想了一条计策,用迅雷不及掩耳的手段,把董小宛连夜送进宫去。顺治皇帝一见,果然十分宠爱。
只因董小宛心中念念不忘冒巢民,她见了皇帝,宫女叫她跪下,她只是低着头抹眼泪。皇帝看她哭得可怜,便吩咐宫女带她到别宫去,好好看养。董小宛住在宫里,享用十分优厚,皇帝也常常来看望她,用好言安慰她。董小宛任凭皇帝千言万语,她总是不答话,皇帝却不动怒,坐了一会去了。这样子过了几天,董小宛心想,这位皇上好性儿。日子久了,把自己的悲愁也慢慢地减轻下来。宫女看她肯说话了,便私地里问她的来历,董小宛告诉了她。那宫女说道 :“这样说来,这洪承畴是你的仇人呢。你还想报仇吗?”董小宛咬着牙恨恨地说道:“俺过一百世也要报这个仇 !”宫女又说 :“你若想报仇,第一步要顺从皇帝,得了皇帝的宠爱,便可以借皇帝的势力报你的私仇 。”一句话说得董小宛恍然大悟,心想:身子既已进宫,休想再出宫去;我不如将计就计,替冒公子报了这个仇吧!
不多几天,顺治皇帝果然封小宛做淑妃;又怕外人说他娶汉女做妃子,便把小宛改姓董鄂氏,称董鄂妃。皇帝得了董鄂妃以后,卿卿我我,一双两好,把从前的愁闷都已销去。便是这董鄂妃,也一心一意地伺候皇上,好似把冒公子忘了。暗地里却买通太后宫里的宫女太监,打听太后和洪学士的事体。
原来,太后虽说红颜已老,却仍是顾影自怜,她自从多尔衮死去以后,春花秋月,宫闱独宿。想起从前的伴侣,一个个 都已过去,只有这洪承畴远隔在江南,便暗暗地下一道懿旨,把这位老朋友唤回京来。每到烦闷的时候,把洪学士传进宫去,谈笑解闷。这个消息被董鄂妃打听得了,心想:我何妨趁此在皇帝跟前挑拨一下,送去这洪贼的性命,也出了我心头的怨恨。
她主意已定,隔了几天,天气十分蒸闷,董鄂妃正在凉床上睡午觉,忽然皇帝悄悄地到来,宫女们忙要去唤醒妃子前来接驾,皇帝摇着手,吩咐莫惊醒她。说着,自己掀起软帘,蹑进房里去。只见妃子侧着腰儿睡在榻上,那半边粉腮儿越觉得红润可爱。皇帝走上去,看她双眼低合,香息微微,正好睡呢。又看她裙下弓鞋,却瘦得和春笋一般。皇帝忍不住伸手过去,轻轻一握。再看她鞋底里绣着“周延儒进呈”五个楷字,皇帝点点头,微微一笑。这时纱窗外吹进一阵风来,掀起了妃子身上的罗衣,露出红红的衬衣角儿,那衣角上绣着一对小小的鸳鸯,颜色十分鲜艳。皇帝看了,不觉发起怔来,正静悄悄的时候,董鄂妃清醒过来,睁眼看时,见皇帝笑吟吟地站在榻前,慌得董鄂妃忙下榻来,跪在地下接驾。皇帝亲扶她起来,笑说到:“这样热的天气,闷在房里做什么?朕和你到什刹海采荷花去 。”董鄂妃笑着称 :“遵旨 !”又说 :“臣妾还不曾洗澡呢,万岁暂请外屋子坐一会罢 。”皇帝听了,把颈子一侧,说道:“朕正要看卿洗澡呢 !”董鄂妃忙跪奏道 :“臣妾不敢亵渎万岁,再者,给外臣们知道了,成什么体统?”皇帝摇着头说道:“这怕什么?外臣们也管不着这许多。你若害羞,吩咐他们放下湘帘,朕在帘子外望着就是了 。”董鄂妃没法,只得吩咐宫女们预备香汤、放下湘帘,伺候洗浴。皇帝在帘外望着,四个宫女替她洗擦着,另外四个宫女站着,手里捧着镜子胰子浴衣许多东西。不一会,妃子浴罢,重新梳妆,卷起湘帘;皇帝跳进来,笑说道 :“长着这一身洁白的皮肤,真可称得玉人儿了。 ”把个董鄂妃羞得粉腮儿上起了两朵红云。
皇帝坐在一旁,静悄悄地看妃子梳妆成了,便握着妃子的手走出宫去。上了凉轿,太监抬着,来到什刹海地方,只见万顷莲田,风吹着荷叶儿,翻来覆去,顿时觉得凉爽起来。荷花深处,荡出一只画舫来,宫女们伺候皇帝和妃子上了画肪,摇到水中央。妃子亲采一朵白荷花献与皇帝,皇帝接在手中,一手搀着妃子的手,并肩靠在船窗里,看许多宫女们坐着采莲船在荷花堆里钻来钻去,齐声唱着《采莲曲》。一阵阵娇脆的歌声传在皇帝耳朵里,皇帝连连称妙。停了一会,宫女们采了许多荷花,献上画舫来,皇帝吩咐堆在妃子脚下。董鄂妃坐在舱中,四面荷花围绕。人面花光,一般娇艳。皇帝叹道 :“爱卿真可以做得莲花仙子 !”从此以后,董鄂妃经皇帝赞叹以后,宫女们都称