我出去,免得姐姐名节攸关。”临妆道:“先己说过,钥匙在太夫人楼下,此刻不便去领。你何不就在外面月台上暂坐一宵?等候天明,指点你悄悄的出去。你为何坐在此间?”相公道:“月台外面乃是露天之下。自古道:一夜抵千年。叫我怎能坐一夜?”临妆见他如此,心内又怜又怕,命他在楼厅板上坐一夜,又恐惊动小姐的住房不便,只得请他在联凳上和衣而睡。吕相公无奈何,只得坐在此间。临妆意欲取水洗脚,有吕昆在此,不好意思,只净了手、脸,除下钗环,掩上房门。此刻是:
含羞归绣幙,带笑灭银灯。
吕昆见他要吹灯,连连哀求道:“姐姐何薄情至此?你将灯儿吹灭,教我独自一人,岂不骇怕?何不做个人情,留这盏灯儿与我作伴,意下如何?”临妆道:“非奴无情,由恐火烛。”吕相公道:“不妨,自有小生照应。”临妆只得点着油灯,吹灭蜡烛。先将帐子放下,上床脱衣宽带,换了睡鞋,把一双大红满帮花鞋轻轻放在脚搭上面,提心吊胆而睡。你道他为何不在床下宽衣?只因有外人在此,不好意思。
此刻他二人一个在床上安眠,一个在联凳上打盹。好比做:
织女专在银河等,牛郎不近鹊桥边。
到底吕昆有些体统,不敢乱为。停了一会,实坐不住了,只得将身睡下去,口中唧唧哝哝,恨声不止道:小生自生以来,何曾连衣睡过一夜?今晚虽蒙这位姐姐美意,也只得将就而已。站起身,将灯添了一添,依然坐下。只见寂寂长夜,口吟几句道:
良夜无高枕,孤凄独对灯。
更残深漏滴,合眼又销魂。
只听得打了三鼓,权眠不眠,似睡非睡,对着这半窗残月,一盏孤灯,想起院中柳卿云的话,心下甚觉惨然。只才是:好事多磨,浮云易散。
临妆此刻在床上,翻来复去,却也没有睡着。虽然隔了帐子,却看得清白。见他睡卧不宁,数长道短,心下暗想道:自然联凳不好翻身。遂叫:“相公,你在塔板上来睡睡(浓浓)罢。”吕相公因而走到床边下坐定,取起他的大红满帮花鞋仔细一看,实在做得干净。临妆道:“鞋子有何趣味?还不早些安歇,如此取厌!”吕相公道:“虽蒙姐姐美意,命我在这塔板上边。然垫盖俱无,如何睡法?”临妆道:“你好不知时务!莫不然我将这床相让你罢!”这才是:
人心不足蛇吞象,世界犹如狼捕蝉。
临妆却是无心之言,不过是打趣他的话。吕昆此刻以假作真,将计就计,站起身来,将帐幔分开,欲要上床。
未知后事如何,且听下回分解。
第十六回 吕公子奇逢佳偶 临妆女匣内藏人
词曰:
人生处世细思量,切莫粗心自主张。鱼为思饵钩上死,鸟因贪食网中亡。颜回陋巷声名远,饿死夷齐姓字香。安贫乐道无苟且,男儿须要重纲常。
按下闲言。
话表吕相公走近床前,临妆不敢喊叫,只得把被将头朦在里边,道:“相公还不安睡,是何道理?”吕昆连慌伸手,在被窝里去摸了一摸,看临妆如何。谁知临妆虽然是个处女,人到了十七八岁,也知道有此风流之事,故将身子囤在一堆,口中并不出言。相公忙解衣衫,身归绣幔。此时临妆春心已动,只是有些害怕,伸伸缩缩,掩掩遮遮。
一个是娇花未曾经风雨,一个是游蜂初赏牡丹心。
临妆双锁蛾眉,半推半就,一会间颠鸾倒凤,云雨已毕。不觉漏下四鼓,二人共枕谈心。吕昆道:“小生今日与姐姐侥幸如此,不知那世缘分?”临妆说道:“虽然如此,却是三生有幸,后来不可忘奴今日之情。想我今晚既然失节于你,焉肯将来再嫁他人?倘明日相公出去,见着那些朋友,切不可将这一层话说将出来,关乎小姐与奴的声名节操。自古道:
撕破纸窗容易补,损人名节再难全。
只要你相公回府谨言,不弃奴家是下贱之辈,就中相请媒人,前来说合,聘定我家小姐;那时定然是我临妆陪嫁前来,与相公早晚同居,岂不两全其美?”吕相公道:“小生并非寡情薄意之辈。只是一件,闻得你家小姐乃苏州有名的才女,虽蒙姐姐见怜,一宵恩爱,定不忘情。不知我吕昆将来与你家小姐可有百年之分?令人难测。”临妆道:“相公何出此言?如古道:朝里无人莫做官。我家小姐虽则千清万道,一尘不染,如今有了我这桩事儿,可以写得包揽。”吕相公道:“如此拜托!”两人恩来义往,言语缪绸,不觉更残漏尽,斗柄参横,已是五鼓。
一会天色大亮,日上纱窗。此刻吕昆微微有鼻息之声,临妆正要陪他再睡一觉,尤恐小姐上房醒了呼唤,只得抽身起来。穿了衣服,下了床榻,开了房门,移[步]走到梳桌跟前,揭去镜袱一照,只见自己容颜比往时大不相同:双眉已散,两鬓棚松。对着镜子里叹了一口气,道:
面似桃花两鬓斜,看来羞处也难遮。
昨宵嫩薄经风雨,镜里蛾眉不相他。
心下越思越想,愈恼愈闷:只因昨晚错了一念,今日就不像个女儿家的样子。又想道:女儿家一千岁也免[不]得这事,悔他却也无益。连连梳起了头,到楼跟前梯儿旁边一看,只见茶水也有人送了上楼,只得把水取进房中净面。
随后吕昆也抽身起来,净面漱口,当着临妆道:“昨晚言