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214-珍珠舶-清-鸳湖烟水散人-第71页
同年顾长康，同赴公交车。在路晓行夜宿，不一日已到了长安，当晚投寓客店。次日清早，梳洗毕后，便去拜谒杜公亮，恰值杜公亮自朝内议事而回。一见谢生，满面堆着笑容道：「恭喜贤侄，获掇巍科，使老夫一阅乡书，不胜欣跃之至。」忙命备饭，即着人到店，搬取行李。自此，谢宾又仍馆于杜公衙内。虽则彩燕不时步出外厢，怎奈耳目众多，莫能通信。忽一夕，杜公亮设宴后堂，请着谢宾又进内赴饮，在座只有启祯、启瑞，宾主共是四个。既而酒过数巡，食供两套，杜公亮道：「今夕座无他客，可作心谈。老夫为着国家多事，流寇未灭，惟恐有负圣上拔用之意，寤寐不安。所喜仲季两儿，近亦婚配。其放不下者，惟一小女，尚未字人。今幸贤侄青年高荐，异时功名，决不在老夫之下。愿将弱息见托，未知贤侄意可允否？」谢宾又慌忙起身谢道：「小侄一介书生，谬荷老年伯厚恩奖拔，已出至幸。若蒙许配令爱小姐，只恐蒹葭难以倚玉，有辱门楣。还望老年伯另择快婿为是。」杜公亮掀髯笑道：「贤侄休得太谦。老夫秉性侃直，从来并无戏谬。自今夕见许之后，断无二三。但愿春闱鏖战，再图一捷为快。」谢宾又听说，满心欢喜。既而席散回房，口占七言一律，以述其欣喜之意云：
昨夜春风敞绮筵，红丝亲许为予牵。
不辜月底绸缪意，始遂湖中邂逅缘。
青翼漫教传怨句，碧窗拟共奏清弦。
新诗咏就重重喜，待报深闺窈窕僊。
话休繁絮，俄而又是二月中旬。三场毕后，谢宾又竟遭点额，以此怏怏不乐。又为一件闲事，与启祯弟兄不睦，所以杜公亮屡欲卜吉议婚，俱被启祯阻抑而止。光阴荏苒，倏忽间又将一载。谢宾又既以小姐不得再会，又因杜公亮相待之礼日渐疏薄，意不自安，每每浩叹而已。正所谓：
不如意事常八九，可与人言无二三。
且说杜公亮有一同乡至交，姓贾名安，现任巡城御史。其子贾传，新值断弦。闻得杜正卿有女及笄，央媒求恳庚帖，杜公亮欣然许诺。只为男长女大，那贾御史便即拣个吉日，行聘过门。谢宾又闻了这个消息，暗暗流泪道：「我只为图就姻事，所以勉强逗留。今既不谐，岂有再住之理。只是感荷小姐厚情，无从面谢诀别，使我身虽去而魂魄不能去耳。」当下自嗟自叹了一会，料想难以再留，只得吟就绝句一首，着令彩燕持进，以别僊道：
思卿不见又经年，不怨春风只怨天。
生死别离休再说，强拈绝句寄妆前。
将诗寄后，即向杜公亮告别。杜公亮挽留不住，置酒作饯。
要知谢生去后如何？且待下回解说。
第十二回 严协镇幕中赠美
诗曰：
寇锋不可灭，海宇忽骚然。
玉石既同尽，家室宁保全。
昨逢故乡友，备将家信传。
昔居锦绣国，今傍战场边。
家破不足恨，所恨妻少年。
不知生与死，从此各一天。
安遇杨越公，破镜再得圆。
且说谢宾又，自与杜公亮作别，即日离了北京，向南进发。那一时，正值流贼攻陷了湖广地方，山东州郡，无不望风瓦解。一路草寇窃发，十分难走。故自正月望后起程，直至三月初始抵淮安。将欲买舟过江，忽闻彰义门已破，大行皇帝缢死煤山。谢宾又不觉向北哀恸道：「神京既失，则杜年伯决然殉难，我那僊小姐，亦必堕于贼人之手。若不亟去寻访救援，西楼之约安在哉。」遂命店家暖酒，一连饮了五六巨卮，扬袂慷慨而歌曰：
有美人兮相会难，将翱将翔兮忽间关，神京一失兮必摧残。我安归去兮矢死寻，天若见怜兮彼必生，天不见怜兮死亦欣。
歌竟即便挥鞭骤马，向北而行。时有同寓者，询知其故，再三劝阻。谢宾又挥手谢道：「多蒙列位苦口相劝，岂不知感。只是人生一世，惟在情义两字，若使寡情灭义，生亦何颜。我亦明知此去无益，不得不空作情痴耳。」言讫，不觉泪数行下。那同在寓内的，无不感叹。谁想，自淮至京，地方残破，野店荒凉，行人稀少。谢宾又只得冲烟冒险，随路行去。历尽艰难，并无悔意。忽一日，将及傍晚，正欲寻店歇宿，只见一队人马，俱执鲜明器械，驰骤而来。谢宾又刚欲退后躲避，那马早已冲在面前。原来却是一伙土寇。见了谢生，那为首的厉声喝道：「你是什么人，辄敢在此独自行走，从实供称，免你一死。」谢宾又略无惧色，亦厉声叱道：「我为觅死而来，何消以死相吓。奴辈所利者行李耳，任尔取去，何用怒为。」那群盗内，有一穿白少年，向前问道：「尔莫非是苏州人否？」谢宾又道：「我即是苏州举人谢嘉。细听口音，想汝亦是彼处人氏。」那少年慌忙滚鞍下马，拜伏地下道：「原来就是恩人之子，每思图报无由，谁想此处相会。」便把谢宾又主仆，邀进寨内，置酒相欢。谢宾又茫然不解其故，只得将错就错，勉强坐下。既而酒后，从容启问。那少年道：「小子姓王，名焕，力能举鼎。当十七岁时，曾在太湖起义。为因醉卧虎丘，被着捕役擒解吴县，收禁囹圄，议欲将某立毙杖下。谁想令先尊与吴县知县同年契厚，恩蒙怜焕，自幼邻居，致书嘱