"没有人,我出来时,才见沈翠眉进他房里取东西。"瑶华随口答应了,心下转念,莫非就是素兰与他相交。当下用过膳,约了梅影,出到上书房来,稽查书来。梅影取了册籍,两上检点一回,一部也不错。瑶华把梅影拉到后间房内,于袖口里摸出诗句来,与梅影看。梅影看了便问:"郡主是那里得来这有趣的诗?"瑶华道:"是昨晚在我房门背后拾的。你看是何人的笔迹?"梅影看了半晌道:"我们这几个小厮们,只有荷香写得出,桃红不过相似而已。"瑶华道:"我也猜着是他,不知他与何人的诗?"梅影道:"诗中之意,他们暗中各有不相遇的意思,却不知与何人相亲?我和郡主慢慢留心,总看得出的。"瑶华道:"小厮们年纪已大了,原不该还挤在我们队里,待我与师父说知,撵他们出去睡。"梅影道:"狠该,万一不留心,还要上他们的当哩。"瑶华扑吃的笑起来道:"你今晚就要留心。"梅影笑道:"只怕不独是我一个。"说罢才回寝宫。此日无话。
到第二日早膳后,无碍子叫张其德传与令史知道,今日不用轿,只备小手车四辆,好在各处查看。瑶华道:"四辆如何够?"无碍子道:"狠够,我同你坐两辆,还可各带一个使女。那两辆与不应走的婢女,每辆坐二人,其余小厮们只跑路,总在府中,又不出门,不必排款。上书房摆上案桌,好查点人口。"张其德传了出去,又来禀道:"令史说:"郡主查点人口,令史不便在旁唱名,他的女人狠懂得事情,也识字,可以相代,现在宫门外,先要进来叩见。"无碍子道:"传他进来。"张其德出去,引将进来,先向无碍子叩头,次向郡主叩头毕,遂立在一旁。瑶华同无碍子将那妇人一看,是个五短的身材,虽年将四旬,而眉目也还清秀,身上穿着正八品服色,珠翠满头,跟着个小丫头。
无碍子道:"你是令史的结发了,母家姓什么?"那妇人道:"婢子母家姓殷,小名彩霞,是令史的结发,也是宫中发配的,向在汴梁宫中,专司内务。"无碍子道:"如此说,你是很懂事的了。"殷氏回说:"还要师父教导。"无碍子道:"郡主年轻,正要你这么一个人来辅佐他,你也可以常进宫来走走。"殷氏道:"郡主聪明绝世,外边那一个不在背后称赞,这都是师父的教法好。"瑶华问道:"我们现在仓中米麦,共有多少?"殷氏道:"共有四十二万趸数,还有二千多石零仓。"瑶华道:"存库的银子呢?"殷氏道:"截至上月底止,本有十七万七千零。"瑶华道:"这个错了,只有十五万七千零。"殷氏说:"不错,内中提了二万两,修筑周围的砖墙。"瑶华道:"周围的墙都筑了么?"
殷氏道:"五日前才完工,今日伺候郡主查完仓库之后,就请上墙去阅看。"无碍子道:"墙上可以去么?"殷氏道:"春间蒙师父吩咐了,令史还不解师父的意思,是婢子揣摹,仓间外围筑墙,原为保固这个庄子起见,若不加厚加高,枉费了这宗银子。所以如今墙从沟河内,用大石条起脚,有八尺高,再用砖砌,有一丈六尺高,共计高有二丈四尺。下脚阔有九尺,墙顶阔有五尺半,可以三马并行。每仓十间墙上起一路亭,都开有后窗,可以望庄外数里之远。"
无碍子道:"这不照城墙一样的造了?"殷氏道:"外面有柳树遮蔽,又没有女墙,却不显得,若里面看,竟是城墙的款式。"无碍子道:"怪不道要用到二万两银子,也好,你的主见却也是的。"
瑶华向无碍子道:"弟子的意思,艺圃中一片空地,狠可盖个花园,若要习练技艺,这西边还有王爷的箭道可以借用。"无碍子道:"盖造花园,原是你们富贵人家的事,拼着三五万银子就成了。"先令殷氏去旁边歇息,一面催着摆膳。用毕,令瑶华更换衣饰,并点梅影、素兰、花见羞、白于玉、周青黛、林绿环,同四个小厮跟随,张其德前导,又叫添备一辆车子与殷氏坐。点派明白,仍令沈翠眉、黄金钏、梨云、郁李看守房屋,并约束各局里入宫。门上太监已进来回禀道:"令史们伺候齐了。"无碍子领着头,遂到正殿上上车。无碍子车上带着周青黛,捧了各项册子,瑶华车上带着梅影。素兰同花见羞坐了一车,白于玉同林绿环一车,张其德前行,四个小厮在车后随着,一径碾出大殿。早有正副史、各总管在门楼左右伺候,先到东首,看那挨着门楼的六十间仓。无碍子叫瑶华的车夫相并着推行,又于周青黛所捧册籍内,捡出一本,递与瑶华道:"每间门上都有取数,你可与册内查对。"瑶华看着,叫车子慢慢的行,两下对着,并无舛错。一个圈子直兜到西边门楼下仓止。令史们禀道:"丈量手都在,可要抽盘一?"无碍子道:"你们若信得过,就不用盘量了。"令史们道:"这都是经手的干系,如有缺少,要着落赔补的,如何信不过。"瑶华道:"既如此,各人具个缺少愿赔的甘结来。"众人都已写就送上来,瑶华叫张其德一一收了。殷氏传语,就上墙去看工。令史遂开了门楼间壁一个栅栏门,令史前导,领着车子,推到墙根,就有斜坡,层层碾上。一到墙上,就有一个亭子,殷氏先下车来,请无碍子、瑶华到亭子内望野景。遂各下车,殷氏将后窗打开,见两行柳树,高过于墙。于柳树空隙内望去,真个数里之遥南山打猎处