揭过下回来,必然好看。
第十七回 御苑试文武技艺邻家逗男女春情
柏梁体古风诗曰:
瑶华文义贯且通,瑶华武艺壮且雄。面为小试舒心胸,敢将抱负陈九重。
天颜有喜授元戎,连朝乐事何其同,又听邻家话唧哝。
话说素兰知道,皇后要留瑶华在宫中住宿,断不敢辞,悄向瑶华说知,转奏皇后,将在外的使女,引领进宫伴宿。瑶华依着奏了,皇后即传旨,令太监们知会。
皇后细看瑶华,居止端重,十分优待。又敕传长公主们,来宫与瑶华叙姐妹排行。不一会都到,瑶华接见,也只得四个了,其余皆下嫁或亡过。正要相叙称呼,忽报驾到,遂一同出宫迎接。帝见四个长公主在宫,遂道:"你们叙过排行没有?"都说还未。帝对瑶华道:"我指示与你晓得。"指着年约三十余者道:"这是第七长公主,曾经下嫁,已寡居了。"指着年约二十余者道:"这是第八长公主,还未下嫁。"指着年约十七八者道:"这是第十一长公主,也还未下嫁,其余皆已下嫁了。第十二、十三两公主,皆早薨逝,你该排行第十四。"瑶华又跪下叩谢,帝令长公主们扶起,又问瑶华日常所学,有无伴读之人。瑶华一一奏明,并指着四婢,并在外四小厮,均系幼时同学。帝问:"你之所学,他们也能吗?"瑶华道:"都能。"帝又大悦,遂令小太监传宫正司郑贵妃来。原来这郑贵妃,名留仙,女宫中文才数为第一,诗歌词赋色皆能。帝欲面
试瑶华等才调,故尔敕传。不多时,小宫监引到。瑶华见郑留仙生得玉貌亭亭,居止闲雅,向帝后前起居毕,又与各公主请安。帝指着瑶华及诸婢道:"这是福王的郡主,如今已续在先皇驾下,加封为十四长公主,是个文武全材。
今日朕要试他的文义,这些婢女所学,亦复如是,卿来和他们唱和一首。"留仙道:"既有多人,便可联句。"帝道:"联句更好,朕出个题目与你们。"因见庭前玉兰盛开,遂指道:"以此为题就是。你起句。"
留仙遵旨,早有宫女们设下纸笔在案上,留仙想了一想,遂写下一句在纸上,进呈帝看,是:
本从御苑倚云栽,
遂令宫女递与瑶华看了,瑶华亦即趋至案前,提笔续上一句,进呈帝看,是:
寄体还是木笔胎。
遂传四婢女都到案前,道:"你们挨次联下去。"四婢女齐至案前,挨次应是:
素兰遂提笔写上:滴滴九天垂露重,
意欲进呈,帝止道:"你们四个都联了再送。"素兰遵旨,即将笔递与梅影,梅影不加思索,提笔直写:亭亭一树向春开。梨云接过笔来,沉吟了一回,才写上道:
含苞绝受黄金蕊,
将笔递与郁李,郁李也不思索,接过笔来写道:
初绽如擎白玉杯。
写毕一同进呈。帝逐句看了,道:"很去得。"仍令宫女弟与留仙,四婢女即时退下,留仙接着,前后看了一遍,遂又写道:
姑射仙姿何杳渺,
帝见留仙写完,即令瑶华结句,瑶华遵旨,遂接留仙手内之笔,写上道:
姗姗环自空来。
瑶华写完,自捧进呈,帝接览数四,喜盈眉宇,指道:"工律悉敌大家,都不相上下,且各有各的意思。如郑妃起句,即暗指瑶华,而瑶华顺着其意,直贯而下。这四婢的承转两意俱佳,不但得应制之体,且又得各人的身分。而郑妃结这一句,往前推去,推得妙极,似乎要瑶华照此结住。岂知瑶华更妙,偏又从空收回,真令人猜度不出。联句至此,可称绝唱。"又问瑶华道:"你读了几年书?"瑶华奏道:"自五岁上学,直到如今没有间断。"帝又指着四婢道:"他们呢?"瑶华道:"也如此。"帝道:"怪道文学如此甚深,可见工夫。"又向瑶华道:"文才已见,明日还要一试武艺。"瑶华领旨,遂出宫去了。于是皇后即令留仙在宫陪侍,一夜无话。次晨瑶华随着大众,四鼓起身,赶着梳洗,并即奏明皇后,恐皇上要宣召试武,令太监们往寓所取更换的衣服。天将平明,已有小太监来传旨,宣召说,在宫内小教场试武。恰好衣服亦已取到,遂将试武的锦袄着在里间,外边仍穿大衣,四婢女俱更换齐整。辞了皇后,随着小太监出了宁坤宫,即有宫中小车伺候,遂各坐车,一径到教场来。
到得教场门,遂下车步行,直至皇上宝座前,起居请安毕,帝问瑶华道:"骑射自然习熟的了?"瑶华答应,遂令各跑马箭一趟。瑶华们领旨,即将大衣卸下,早有太监们伺候。各各拴缚停当,扎起裙幅,辞下殿陛,上马到教场下边。瑶华领头,飞上马道射马箭,三枝没有一箭落空。这四婢女亦即接联而上,纵辔而飞,转眼间俱各上殿报箭。皇上深加赞赏,又问:"可敢与人比试么?"瑶华道:"遵旨。"帝问:"比何技艺?"瑶华道:"男女之间,别件不便比较,惟打弹丸最为得体。"帝即令赵王于京营内,挑选五名顶好准头的弹弓手武弁,进宫比试。不半个时辰,挑选得五名带领引见,帝谕道:"这是十四长公主,武艺甚强,你们敢同公主比试弹弓么?"武弁们领旨,又奏道:"万一伤损,要求赦免。"帝降旨道:"既要比试,那得保全无事。"遂对瑶华道:"如何比法?"瑶华道:"大家先对弹三弓,然后各受三弹丸,弹丸落地