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231-禅真后史-清-清溪道人-第12页
福么？”大尹点头道：“也是。”
就叫过耿直，问其备细。耿直道：“向日瞿先生来报兔哥被盗杀死，彼时嫂子颠狂痛哭，抵死追究不已，以致两下角口一场，委实有的。直至夜深，嫂子小产身亡，并不见裘五福在小人家里。”大尹冷笑道：“这狗才果是个硬证了！”裘五福争道：“那一日瞿天民与皮氏争闹时，小的几次劝解，双手推瞿天民出去，他回转身把皮氏一脚踢倒，血晕在地，又是小人搀扶进去，耿家男女都是瞧见的。况瞿天民与小人水米无交，何故将人命枉去害他？老爷问及小人，小人怎敢不说？再不信时，恳爷台亲去检验皮氏尸骸，若果小腹无伤，小人情愿反坐。”大尹寻思了半晌，喝皂甲将耿直拖翻，左足放上夹棍。这耿直年方弱冠，又自生得瘦小，足上被夹棍收拢，苦痛难禁，恰似杀猪的一般喊叫起来。瞿天民心下大是不忍，忙跪向前厉声道：“踢死人命是实，小人情愿招认，不必妄害他人受苦。”大尹令将耿直松了刑具，对瞿天民道：“汝既读书，岂不知男女不敌，怎么踢死皮氏？从实招来。”瞿天民道：“小人从河南被盗，空手回家，心下万分烦恼，怎当那皮氏秽言骂及母亲，小人思寡母孀居二十余年，何忍遭小人之诟？因而一时怒发，将那妇人踢了一脚。彼既身毙，偿命何辞！为母伤身，死而无咎！”
大尹道：“本该重刑惩责，然为母杀人，慷慨认罪，亦有丈夫气概，今且姑耍”责令画招毕，上了手杻，发下大狱监禁，待检尸伤的实，定罪施行。皮廿九、裘五福、耿直摘放宁家，俟后发落。这一行人出了县门，一路上耿直啼哭，埋怨裘五福恶毒害我受苦。裘五福笑道：“好兄弟，你年纪小，不知当官对理的利害。若不是我口舌利便班驳你时，险些儿夹棍移在区区脚上了。兄弟不要发恼，请你吃一壶消释罢！”三个人且到店中吃酒，不在话下。
且说刘浣当日在县前探望，已知瞿天民下狱，乘晚奔出城外，报知元氏。婆媳的啼哭苦楚，自不必说。次早，刘浣又赍银两亲自往狱中上下使用，故瞿天民不受凌辱，早晚饭食茶水又得到刘浣令人赍送。世上这样的朋友也是罕见的，有诗为证：
但知锦上添花，谁肯雪中送炭。
果能患难相扶，方是铮铮铁汉。
话说裴大尹于次日委县尉带领忤作人等出郭外检看皮氏尸首，瞿家又无钱财使用，忤作等照伤填报县尉，复了堂上，裴大尹依律拟绞。皮廿九见官事已结，央免裘五福去见濮员外，取那前项银子。员外和女儿商议，濮氏道：“据我主意，这一股银子不要与这厮，看他怎生奈何我？如今县官审结，瞿先生已自成狱，还怕那禽兽告我不成？”濮员外道：“这事怎么行得，那泼皮游手好闲，惯于无赖使诈。若措银不与，彼必空中生有，寻衅图害，你孤儿寡妇家，怎与那破落户挣得洁净？只索赏他罢了。”濮氏不敢违拗，依数称兑银两。濮员外令裘五福交契付银，两下明白。皮廿九得了七分，裘五福得了三分，欢天喜地，备办三牲酒果，酬神化纸毕，遍请日前帮打的那一班儿弟兄散福不题。
且说耿寡妇初时见皮廿九单告着瞿天民，心下老大不忍。暗想：“我感他一念志诚，赖完节操，实指望托彼索取账目回时，厚赠以报其德。谁想他恁地命薄，途逢盗劫，复遭淫妇之死，累及大讼，这是我的罪孽。”每每欲暗中资助救他，奈因皮廿九预先说破，又虑人命干连，掣肘难行，郁郁不乐。此时见讼事已结，谅来无碍，令家僮不时馈送柴米菜食列瞿家来，又常拨人赍盘缠进狱中探望，瞿生不胜感激。自天民入监之后，捻指间又早秋去冬回，正值早春时序，有宋贤王介甫古词为证：
平岸小桥千嶂抱，柔蓝一水萦花草。茅屋数间窗窈窕。尘不到，时时自有春风扫。午枕觉来闻语鸟，欹眠似听朝鸡早。忽忆故人今总老。贪梦好，茫茫忘了邯郸道。
话说裴大尹有夫人陆氏，身耽六甲，此际已及临盆。当日午后，大尹正在厅上与同僚赏春公宴，忽衙里报说夫人一时腹痛难禁，发晕不止。老裴惊骇，别了同僚，急入衙来。只见夫人面青气喘，手足发颤，昏迷不醒，势甚危迫。大尹慌张，忙差人唤官医看视，一面叫稳婆守生。医官诊了脉息，禀道：“夫人六脉皆沉，此是胎气上激，所以发晕。胎下即生，不然难保。医生只有一剂顺气催生散，庶几可疗，不敢擅用，乞老爷钧旨。”大尹道：“既有对症之药，怎么不用？”急教煎汤调药，又令稳婆入房内试汤。稳婆看了，禀道：“奶奶胎气不好，竟无门路可以下手，多分是逆而冲上，怎么得他下来？”大尹忙灌汤药，夫人发晕不受，合衙人慌做一团。自午至晚，连接十余个医人看视，议论不一，不敢下药。眼见得奄奄垂绝，裴大尹乘晚差人往铺户取办棺木缎匹伺候。这消息传入狱中来，说夫人如此如彼，病危将死。瞿天民听了，满心欢喜，对牢子道：“夫人病体虽危，我有妙剂，手到成功。”牢子道：“衙里用了若干医士，奈何药不下咽，故不能治。你虽有妙药，也无用处。况奶奶病势十分危笃，命在须臾，兄莫要惹祸，拖累我受竹片。”瞿天民道：“我这药比仙丹还胜十倍，医过了千百人，无有不验。只消半匕入口，管取母子团圆。禁子哥相