举,耿宪前生便是胡性定,关赤丁前生便是苗知硕。当下四众共谈往昔之因,莫不欣悦。只有秋侨,伫目旁观,茫然不知何意,长跪于老僧之前,求开觉路。
林澹然道:“尔知前世因,便觉今生路。”秋侨道:“弟子吞下丸子,竟如睡梦里醒来一般,忽省起前生薛志义据守剑山,后死于梁将陈玉之手,一灵不散,蒙上帝授为定远土地,血食一方,不知怎生复谪降人间,又混却几多尘务,好险也!”林澹然道:“上帝言,汝虽居土谷,未证真修,故复降人世,先了尘缘,后归紫府。”指着瞿琰道:“瞿侍郎前生乃汝之子,初名贞儿,后名薛举,兵火流离之际,赖部下心腹壮士胡小九、沈全二人救孤逃难,同汝结义兄弟苗龙至张太公庄上抚养成人,习学武艺阴符,与杜督抚之子杜伏威、张太公之孙张善相共成王业。自我归西之后,三子悟道登仙。上帝言:杜、张二真人皆有利民济物之功,位证上品。汝子薛真人,在生杀戮太重。
理应重降尘世,荡魔驱怪,护国安民,斩佞诛奸,兴利除害,待功行圆满,位证太清,往因为父子,现在为伯侄。苗龙,法名知硕;沈全,法名性成;胡小九,法名性定;皆从我修梵解悟,圆寂后托生阳世。耿郎即胡性定化身,关总校即苗知硕化身,今俱聚集于此。尚有沈性成,现为瞿侍郎之母。小黎樵云、印月转生为党氏二女,前已藏丹于竹下,姑媳三人得之,参悟已久,只待玉音降日,期朝昊阙,此系一大因果也。老僧为尔等翻这一个筋斗,好生禁受。自古道:“山成九仞,功亏一篑。修道之士,稍有一纤玷秽,前功尽弃矣。今幸得汝等道念贞坚,尽合玄关一窍,也不枉了老僧这一点念头。”秋侨顿悟前因,率瞿琰、关赤丁耿宪环圆礼拜。林澹然道:“尔等。不必拜了,有一言切须记者。数日后再来,率瞿郎回家探望,汝三个亦当同往。至三月初旬,但观东北上彩云堆栈,大风骤起,四男三女可急聚一楼,以待霞举,临期我自亲来一看。”
四仙躬身受命。林澹然嘱付罢,扶笻出洞而去。秋侨静坐,默思往事,不觉怃然长叹。瞿琰道:“我等孽重罪深,复堕尘劫。
若非太爷省觉,几陷坑阱。”大众说了一回,仍然向壁而坐,默运元神。
将有五、七日光景,林澹然果到,率领四人离了栖霞洞,驾云便起。这四人自服丹已来,都觉身轻如鸟,举足便能飞跃,林澹然当先,四人随着半云半雾而行。未及数个时辰,早到毗离村里。一行人同到瞿家门口,僮仆等早先瞧见,急望中堂后跑,飞报:“三相公同一行人来耶!”当下瞿璇夫妇正在侧厅闲话,忽闻此报,惊的呆了,同探头往外望道,果见瞿琰与一行人来到。聂氏进内报喜,瞿璇出迎,一一见礼已毕,林澹然居中坐了,秋侨等数人次序坐于两旁。瞿璇细问三弟昔日投井之故,瞿琰微笑不言。少顷,瞿瑴夫妻率子三端、聂氏率妾小春子三锡、太夫人媚姨、党氏姐妹二人,聚于屏后窥望。聂氏令大伯瞿瑴请三叔进内相见。媚姨大笑道:“那老僧是我师父,座中俱是会中人,何必分内外也!”说罢,领着太姑、元姑,先步入中堂,齐齐稽首下拜道:“弟子等凡愚下浊,复换皮囊,若非天赐金丹,险迷来路。今得太爷飞锡下降,弟子等解脱有日矣。”林澹然道:“我离劫禅归,本当逍遥西境,只因汝等复转尘寰,又费了一番跋涉。今幸尔等铅汞内成,精神混合,指日多起,玉京复归太极。”三女道与大众稽首毕,瞿瑴率一家男妇向前礼拜,次后与秋侨等逐一相见,合衙众人役等叩头罢,林澹然起身道:“尔等骨肉重逢,亦当细叙款曲。我且暂去,不日再来。”瞿瑴等款留不住,飘然去了。。瞿璇令侄三端、子三锡拜了叔叔,瞿琰大喜,问:“二侄年已几何?”瞿璇道:“端儿年登二六,锡儿今已九岁了。”
瞿琰欣喜无限。此时留秋侨、耿宪、关赤丁等客厅安顿,接瞿琰进内,母子夫妻兄弟嫂叔细叙往昔之事,不觉悲喜交集。瞿琰又将秋伯父、耿大哥、关总校、一母二妻并自己化身,从头至尾备细与兄嫂说知,瞿瑴等骇异不已。次日,瞿琰打发虞候接党涞夫妇一叙,又差人往鄂州请刘仆射并夫人龙氏相会。这党涞夫妇一闻喜信,即刻飞骑而来,见了女婿,万分之喜。数日后,刘夫人车从已到,众女眷们迎进,礼毕,瞿琰出堂相见,龙氏不胜呜咽。瞿琰问:“大哥何故不来?”龙氏道:“做官的因三叔入井之后,口言无害,心甚忧煎,日逐渐觉羸瘦,近今染了风疾,半身瘫痪,一卧不起,昨闻喜信,方展笑颜。”
瞿琰听罢,不觉潸然垂泪。龙氏劝慰道:“三叔回衙,相见有日,不必愁烦。”瞿琰拭泪拜谢,又将投井根源并七道化身之迹,对刘夫人、党涞夫妇说知,三人并皆庆贺。当下瞿琰白昼则与兄嫂、刘夫人、岳丈等盘桓,夜分入客厅和秋侨等行吐纳之功,运阴阳之妙。
荏苒间,倏尔又是三月初一日了。忽然,东北上起一朵绣云,其彩五色,浮于天表,自早至午才散。次日亭午时分,彩云复起,满城士庶、各村镇之人,皆相聚观看。至初三日侵晨,林澹然杖锡而来。瞿琰飞步出迎,泪流两颊,长跪不起,林澹然道:“尔何事如此惨切?”瞿琰道:“弟子有义兄刘仁轨,官拜枢密院左仆射,挂