彤云密布,皑皑地落下一天大雪。四人同步出洞口闲看。蓦然洞外豁刺地一声响亮,恰似半空里起个霹雳,连地皮也震得摇动。四人正待回步,“托”地里又一声响亮,只见一少年妇人披发飞步从洞外滚将入来,大喊“救命”!关赤丁急回头看时,一只斑斓猛虎,径奔入洞口来扑那妇人。关赤丁大喊一声:“畜生,莫要伤人!”即纵身赶出,挺两只空拳去打猛虎。那虎撇下妇人,剪尾扬威,放开两爪,径扑过来,关。赤丁侧身闪过。那虎复尽力又是一扑,关赤丁躲闪不迭,被虎一口咬住肩膊,拖出洞门去了。
耿宪惊呆不动,秋侨急扯下树枝,瞿琰抽出佩剑,一同追逐援救。刚刚赶出洞口,不提防山冈之下又跳出一只黄虎来,劈头将老秋一扑,秋侨急取树枝乱打,被黄虎拦头一爪,揸着便跑。瞿琰挺手中宝剑,吶喊追去。
赶过几重冈子,见那二虎在前面不远,只是紧追紧走,慢追慢行,偏遇着手掌大的雪片下个不住。瞿琰心焦,奋勇追赶,过了一程,猛然省起道:“师爷引导我等修行,终不成反陷二人于死地?况且天色已晚,不如回步,又做区处。此二人果被虎吃了,待师爷来时,慢慢和他讲话。”一面思想,便拽步转身,取路回栖霞洞来。行不上数箭之路,蓦然天色?黑,四围一看,只见一片雪光,难辨东南西北。瞿琰暗忖:“路径不熟,难以前进,不如就此山岩之下暂过今宵,明早再寻归路。
”当下倚树而坐,闭目宁神,暗运水火,坐至更深时分,只听得四面喊声大起,瞿琰急开眼看时,但见火光烛天,一周遭人马将大树围了,内中一员大将,?鬓短髯,三眼四耳,獠牙蓝面,身长丈余,骑着一匹大象,手里提着一柄泼风刀,指点军士把瞿侍郎围困,待欲擒捉。瞿琰大喝一声,奋然跃起,拔出佩剑,向前厮杀,自更余战至五鼓,锋刃箭石,不能近身,那大将只得撤围退去。瞿琰也觉疲倦,倚树趺坐,便自沉沉睡着。一觉醒时,天已大晓,但见红日当空,并无一毫雪影。
瞿琰惊异,即起身取路回栖霞洞中来。进得草堂,只见耿宪塌天而卧,鼾声如雷。瞿琰摇醒来,笑道:“好一位修炼道者,如此酣睡!”
耿宪道:“好苦耶,贤弟幸得生旋,不知我岳翁与关总校生死若何?”瞿琰道:“那师爷引我等到此洞中修持,是爱我以生,非排陷于死地,个中决有委曲,大哥何必愁烦!”耿宪道:“岳翁有失,我亦不能独生矣!”二人正谈论间,忽见秋侨、关。赤丁笑嘻嘻地走入草堂来,四人相顾,惊喜不定,一齐环绕坐下。瞿琰问道:“老伯和关道兄被虎衔去,小侄追之不及,今日何幸得以生还?”秋侨道:“我初入虎口,暗想决无生日,不期虎口无齿,衔拢不疼。
被贤侄追逐时,跃过多少高峰峻岭,并不损伤分毫。傍暮时,将我二人拖入深洞里放下,开眼一看,满窝子尽是老虎,都剪尾咆哮,似欲啮我二人之状。只见洞侧首走出二个小鬼来,将虎尽皆赶去,对我道:“爷爷是黑虎大王,专能为民逐虎。今日也遭众山君窘辱一场,不是我二小鬼卫护,险些儿爷命难保。』我问他:“谁是黑虎大王,汝两个是甚小鬼?』他说:“我原是定远土地,任满转生阳世;二小鬼原系爷爷旧役,今冥府判官拨至建陵七星岩土地资利明王案下承值,偶遇众虎冒犯爷爷,求本官钧旨,驱逐诸孽散去,爷爷是小鬼旧主。
』我听了这一片说话,十分鹘突,不觉神思困倦,便自睡去。今早醒来时,恰在一座土地庙里,正中牌位上写着』七星岩土地资利明王『九个金字,两旁从神即是夜间所见的小鬼。我二人急忙取路回洞,那消片刻,去远回近,实为奇异。”
耿宪道:“日昨岳父、关道兄被虎衔去,三弟随后追逐,小婿惊倒洞口,那妇人搀扶我进草堂里来,只道他一团好意,谁想重挽乌云,强呈娇态,赤身捱睡,露体逼欢,被他整整缠了一夜,及到天晓,三弟将归之际,这妇人才脱身去了。”瞿琰也将夜间与魔王厮杀之事说了,又道:“这是道高一尺魔千丈,毕竟是我等道心不固,诸魔得以乘虚而入。向后皆宜正心炼性,莫生妄念,魔鬼险凶,自然敛迹。”秋侨道:“贤侄所言,深合玄悟之体,把诸魔色相置于度外,只索遵师爷法旨,尽心修持便了。
”四人打起精神,重行烹炼。原来洞中薪米,都是岩下一个店家挑送入来,瞿琰以所炼银两交换。初时与尘俗一般,一日三餐。数月后,一日两餐。期年后,一月一餐。将及三载,竟自绝粒不食。此时四位道者见心明性,已悟渐法三乘之蕴,但未得至人指点,不能造到那无上至真地位,
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