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231-禅真后史-清-清溪道人-第5页
十分尽礼。耿郎既已另从师傅，明春汝又失馆，既有这条门路，甚是好事。取得帐目归来，谅他决不薄你，再来讲时，切莫推却。”瞿天民见母亲允了，心下暗喜。
话不絮烦，转眼之间，又早冬去春来。上元佳节，瞿天民进城看灯，就便探望刘浣。刘浣整酒叙情，瞿天民又将前事说了，刘浣撺掇该行。酒罢，二人携手出街闲玩，正遇着耿宪行过，定要留二人到家下吃茶。瞿天民道：“天色将暮，不必茶了。去岁令外祖所谈河南一事，老母已允，尊堂处乞为转达。”
耿宪别了自回，径对濮氏说知。濮氏即接父亲商议定了，一面整顿行囊，令人相邀瞿天民，预约定了起程吉日。至期，瞿天民别了妻母，径到耿家相会。濮员外交割了文券，拨一个家僮，名唤兔儿，向来原随亡主出外，一应帐目皆经他手，故此着他挑行李，陪伴同往。吃罢酒饭，濮员外等送出门外相别。
此时正是二月初旬，天气晴和，百花开放。二人行至傍晚，投店安宿，次日五更动身，一路饥餐渴饮，夜住晓行，不一日已到河南蔡州府地界。二人进城，径到卢家来。卢店主问了来意，倒也欢喜，迎入客座酒饭，随即打扫一间净室，与二人安顿，早晚殷懃相待。忽一日，整备酒筵，逊瞿天民坐了客位，接亲友们数人相陪，酒至半酣，卢店主取一拜匣放于席上，对瞿天民道：“昔日令亲耿君赊缎匹一千余两与小店货卖，不期令亲弃世，小弟连年构讼，店本消乏，以致拖迟日久，未得奉还。近赖四方客长扶持，渐复旧业。今蒙大驾光顾，该当本利一并奉上，奈春初众客未齐，生计萧索。”指着匣子道：“只措办得本银六百两，外有些粗缎布匹杂货等项，共计一百余两，作为利息，伏乞笑纳。余欠本银四百两，另立券约，冬底奉偿，令亲处烦乞鼎言，感戴不尽。”说罢，取过天平拜匣，将银两对众兑明，一封封迭起，又唤伴当捧过布缎杂货，称估停当，一并当面交割。瞿天民叫过兔儿，令其检点收贮。
兔儿踉踉跄跄，走向前来，瞅着眼道：“相公且慢着。当初敝主在日，和卢长者交契甚厚，往来最久，故将这若干缎匹托在宝店货卖。敝主亡后，已及十年，论来一本一利也该还我二千余两。今日只还这些，本不足，利又薄，教小人怎么回复主母？”卢店家笑道：“管家讲得有理，奈本店生意淡薄，一时抽拔不出，以致如此。所欠之银，只在岁底奉还，决不爽约，令主母处乞为方便。若说利息，不过表情而已，莫论厚薄方妙。”瞿天民道：“卢老丈是一纯厚长者，既已吩咐年毕见赐，今且遵命，待冬间再来趋领。”兔儿道：“我的爷老子，你讲的是太平话儿，官路做人情，谁不省的？我小人吃他家的饭，穿他家的衣，领了他家的严命，银子不足断不回乡！不然，早晚的熬煎怎了？这二千两银子，一文也少不下的！”瞿天民道：“你家主母最是贤德，我回家面言，管教你不受气便了。”兔儿道：“瞿先生，你回家见我主母，一言两语便自去了，终不然在我家过了生世？”
瞿天民怒道：“这厮不痴不醉，为何这等胡谈，甚为可恼！”卢店官并众客一齐劝道：“耿管家面色似有几分酒意，一时唐突，不必介怀。”兔儿睁眼道：“吃你家的酒不成？不是夸嘴说，我小兔在家朝朝七夕，夜夜元宵，谁似在你尊府，不偢倸，撇人在冷房里坐。若不是小兔身旁有几文钱时，眼灼灼看你们呷酒。”卢店主笑道：“适才已备些薄酒在彼，少刻老夫亲自陪你吃三杯，不必着恼。”兔儿道：“咦，惊死人，希罕你家酒吃！不敢欺，小兔是酒里养命的，那一日不醉饱，老卢你不要忒煞欺人，鰟皮鱼儿也有三寸肚肠。瞿先生是落得做好人的，凡事还有小兔做一分主，老人家不要差了念头！”
这话分明是要店家暗中买他的意思。此时合座亲客皆怒，一齐道：“不还银两，你待怎的？这蠢狗不过是富家一个奴才，却也恁地无状！”兔儿道：“是、是、是，我是奴才。但不曾卖与你家卢老官，你接这伙人来骂我，敢是设计赖我的银子？我小兔是不惧的。二千两白银，若少了一文也休想我出你家门去！”
卢店主笑道：“要还也不难，明早讲话。”瞿天民气满胸膛，奈在客中不好发话，只得耐住了性子。众客焦躁，酒不尽欢，各各辞去。瞿天民谢了卢店主，回客房寻睡去了。
当晚无话。次日早上，卢店主到亲戚处措置了四百两银子，下午依旧接了亲友，又邀下几家邻舍，坐下茶罢，对众将昔日欠耿家银两情由逐一告诉，又道：“昨日老朽备下小酌，先奉还耿宅本银六百两，余欠四百两，意欲岁毕找足。感此位瞿相公慨允不辞，不期耿管家发言发语，要本要利。众位高邻在此，我与耿家生意往来，又非私债，怎么算得利息？”说罢，取出银两与众人看了，道：“这是白银一千两，求老管家收去，即刻赐还文券，外要甚么利钱，一毫休想。不然，任你告理，宁可当官结断！”众邻舍一齐道：“我们做店户的拖欠客银，此是常例。要象这卢老丈肯还冷帐的，千中选一。老哥呀，你收了去的便宜。若到官时，连本也送了，休怪！”兔儿道：“凡事有瞿相公作主，我小人怎敢多言。”瞿天民冷笑道：“我是外人，怎敢做主？我瞿相公是落得做好人的