赵奶子抱着慧哥儿,唐奶子抱着毓哥儿都刚出来,哥儿们手里拿着饽饽。慧哥儿瞧见,赶忙叫道:
“林大大。”毓哥儿听见,也接着叫”林大大。”林之孝笑着, 忙过去拉拉两个小哥的手说道 :“哥儿们好!” 奶子们代答应了好。董嫂子出来说 :“太太叫林大爷进去。”林之孝忙放 了手,跟董嫂子掀着帘子进去,见太太坐在碧纱里,大炕上摆着多少礼物。林之孝跪下请安,见过三位奶奶、姑娘,在怀里取出契稿,递与董嫂子送上太太。王夫人命珍珠朗念一遍,说 :“倒也罢了。祝大宗伯上再加’姻伯’两字。”珍珠答应, 取笔添上。王夫人吩咐送过去请大老爷删改酌定,赶着誊写清楚。林之孝答应,接了退身出去,往宁府来见贾赦同珍大爷们商酌契纸。
王夫人道 :“咱们也该早些收拾,恐桂太太们来的早。” 宝钗道 :“差人去请珍大爷同蓉哥儿们也要早些儿过来。”平 儿差媳妇们去问大厅灯彩铺设可曾收拾完结,一面着人去请珍大爷。珍珠笑道 :“今儿平丫头又是亲家太太,又是老丈母, 连头发根儿上都收拾的光亮体面。”王夫人点头笑道 :“平丫 头这丈母倒是做的很有道理,不亏他在刘姥姥庄上吃那几天小米子粥,好容易挣下这个丈母来,也是他一番苦心得来的,怎么不叫他大乐呢?”宝钗笑道 :“乐是应该他大乐,别乐大发 了,将小舅子乐了下来。”李宫裁笑道 :“平丫头一会儿做亲 家太太,你们两个别傻头傻脑的,叫他脸上下不来。”珍珠道:
“那倒论不定,叫他这会儿好好的给咱们拜拜, 一会儿让他体体面面做丈母。不然横竖等着姑爷磕头的时候,准叫他磨不开。”王夫人笑道 :“何苦来呢!骇的平丫头连饭也吃不下 去。”宫裁道 :“平丫头,就给他两个拜拜,这又算什么呢? “平儿道 :“使得。”站起身来向着宝钗、珍珠两个拜了两拜,引的王夫人大笑,说道 :“平丫头忒胆小,说是这样说,他两 个好意思闹你吗?”平儿笑道 :“太太还不知宝妹妹同四姑 娘,他两个说得出就做得出。我见了他们两个,我就草鸡了。”
大奶奶笑道 :“我看不出平丫头这么一个能干人,倒怕定了 他们两个,这也是怪事。”正说着,董嫂子来回林之孝要见,王夫人吩咐进来。林之孝回道 :“大老爷同珍大爷都瞧过了, 说道‘很好’。叫奴才去誊写清楚,送到宁府画押。”王夫人道 :“很好。你赶着去办。”林之孝答应,出去办事。上房里 吩咐传饭,太太坐下刚举杯箸,有该班的姑娘回说,珍大奶奶同蓉大奶奶过来。只见婆媳两个笑嘻嘻走进屋来挨次请安,姐妹各见礼问好。王夫人吩咐坐下,一同吃饭。珍大奶奶道 : “已经吃过,早些过来候接新亲家。珍大爷们也就过来,等接 姑爷。咱们在这儿喝茶。”于是,王夫人们用饭不表。
林之孝到了家里,就将赵先生请过来,照着誊写正契,陪先生用毕早饭,命小子拿着拜盒先进荣府回过太太才到刘大人宅里来。到宅门上,陈七、蒋三说道 :“大人下朝回来,吃过 早饭出门拜客刚才回来,正在这儿等你。”林之孝说 :“很好。 请七哥上去回大人说我要见。”陈七道 :“你且坐坐,我就上 去。”不多一会,赶快下来相请,林之孝命小子端着拜盒,跟着上去见刘大人请过安,刘尚书命端杌子过来坐下。林之孝将前后说话交代一遍,刘尚书甚是欢喜。林之孝接过拜盒,取出卖契送上。刘大人接着看了一遍,说道 :“很好,干净简绝之 至。”林之孝将所有一切俱交代明白,说道 :“大人瞧这契上没有什么更改的字样?”刘尚书道 :“并没有要改的字样。” 林之孝道 :“既然如此,下人赶着回去,请大老爷画了押再来 领银子罢。” 尚书道:“是极。我在这儿等着。”林之孝忙着 出来,蒋三道:“这儿有现成快车,大哥坐了去罢。”吩咐将车磨了过来,林之孝坐上快车,飞撵而去。先到宁府,见贾珍回明说话。珍大爷接了契纸,到上房来见大老爷,贾赦又细细的瞧了一遍,点头称是,画了押。珍大爷到自家屋里也画了花押,又叫蓉哥儿画押,自家拿着出来,交给林之孝说道 :“环 哥儿、兰哥儿的花押,你去请太太画罢。”林之孝接在手内,转身出来坐上快车,又到荣府来见太太。将契纸呈上,请太太画押。王夫人看过一遍说道 :“兰哥儿的押叫大奶奶代画,环 哥儿的宝丫头画了罢。”两位奶奶取过笔来,当着太太各画了花押,请太太过目,命嫂子们交给林之孝接着,辞了太太出去,坐上快车来到刘宅,同着门上一直进去,见了刘尚书双手交代。
刘大人接在手内细看了遍,让主管坐下。小子们送过茶,刘大人道 :“实在费老主管的心了,我甚不安之至。”在身边 取出几张银票来,说道 :“这一张是恒泰号的三万两,这是义 兴号的三万两,这是合泰号的二万两,这是祥茂号的二万两,其十万两。这一张是口儿外钱店里的五百两,他是义合字号,这是众位二爷的茶钱。这一张是资顺布字号的二千两,是送老主管的劳金。”林之孝忙站起来,再三推让了一会,只得跪下谢谢。随将那四张十万两的票子收在靴页里面,说道 :“