头,笑着道喜。芙蓉道 : “虽是太太的恩典,也还是众位姐姐的帮衬,不然那里能够巴 结到这个分儿!”蓉大奶奶笑道 :“咱们不用说闲话,再吃几 杯也好吃饭。”吩咐换上热酒。这会儿芙蓉心中很觉欢喜,同众姐妹畅饮几杯。
嫂子们正上烧煮,只见祝府的一个小丫头飞跑来叫芙蓉道:
“快些去罢,太太要走了。听说老爷不好呢 。”芙蓉一惊非小,推开椅子,头也不回同那小丫头飞跑出去。宝钗、珍珠也吓了一跳,赶着都往外走。暴雨之后,院中积水尚未消尽,只得绕着回廊走出院门。看见垂花门灯烛辉煌,赶忙过去。祝太太已经出去上轿,太太、奶奶们都已转来,听见王夫人口里念道 :“这怎么好呢?”宝钗忙问道 :“是怎样了?”王夫人道 :“祝府差人来请太太,说你干爹不好呢。”宝钗道 :“我同四姑娘去瞧瞧。”王夫人点头道 :“很好。”宝钗吩咐 :
“赶着套车,我同四姑娘到祝府里去。”嫂子们立刻传话出去, 点灯笼伺候。里面桂太太也要回去,王夫人们再三留着吃饭,一齐又到秋爽斋来。刚才坐下,嫂子们来回车已伺候。宝钗、珍珠起身辞过两位太太、奶奶们,往外就走,丫头、嫂子拿着手灯照出垂花门至外厅上车,派两个媳妇伺候同去,家人们也上了牲口,慢慢走出大门。
大雨之后,道儿甚是难走,赶车的带住牲口,绕着大道走了好一会,才到祝府的大门。宝钗们望见门口静悄悄的,略略放心。到了门口,祝府的门上爷们赶着出来迎接,将车搭进大门后面。两个嫂子早已下车,赶着过来伺候。祝府的小子们接了灯笼照着进去,刚到垂花门里面,丫头、嫂子拿着手照迎接出来。宝钗忙问道:“老爷怎么了?”丫头们答道:“刚才晕了过去,太太来家叫了一会,这才醒了过来。这会儿都在上房。
两位姑娘来,太太还不知道呢。”宝钗们走到上房,听见祝大人同太太在那里说话。宝钗、珍珠走进去,见多少人都站在炕前。宝钗在个姨娘的衣服上扯了一下,那姨娘回过头来,见是他们两个,赶忙说道 :“两位姑娘来了。”众人都回过头来, 柏夫人道 :“你们惦记干爹,跟着就来,真是好儿子。”芙蓉 在炕上坐着给老爷塌着胸口。祝凤问道 :“谁来瞧我?”柏夫 人答道 :“你的两个女儿。”宝钗、珍珠走到炕前,说道 :
“女儿们都在这里。”老尚书抬起头来将他们瞅了一眼,叹息 道:“难为你们惦记,我刚才几乎要别你们了!这会儿清爽些了,就是气喘的利害。”宝钗叫芙蓉靠着背后,他同珍珠两个将手在胸口慢熨。彼此轮着闹了半夜,老尚书渐渐平服下去。
柏夫人道 :“夜深了,你们家去罢,恐你太太惦记着,明日再 来瞧你干爹。”祝凤道 :“我也好些儿,你们回去,明日再来。” 宝钗们答应 ,又安慰几句,姐妹两个出来,赶着上车回到家 里。王夫人都还等着,见他们回来,问了光景,这才放心。又问三姨儿叫人来了没有,珍珠道:“不见有人来。”王夫人道:
“三姨儿原说一到家就差人去瞧 ,想是夜深道远,等着明儿自家去也不论定。我明日同琏二姐姐到三姨儿那里去,先到你 干妈家去瞧瞧。你们两个等我回来了再去。明日一早先叫人将礼物送去给姑爷。你们两个在家没有什么事,要收拾的,也就顺手儿慢慢的收拾起来。咱们拣十八九儿起身 。”珍珠道 :
“我的东西同宝姐姐的收拾在一堆儿,拢共拢儿不过两天全收 拾干净。”王夫人道 :“竟是这样,你们完结,到大姐姐屋里 收拾,大姐姐的收拾过了,你们都来到我屋里收拾,不过三四天就完结了。余外的叫林之孝带着周贵们七手八脚的,一面收拾,一面就发下船去。横竖不到十天,咱们就任什么事儿也没有,尽剩着辞行。省得挤在一堆儿,丢了这样忘了那样的,倒不好。”珠大奶奶道:“ 明儿就依着太太吩咐,先帮着动手收 拾。领着这些嫂子们,只怕宝妹妹屋里还要不了两天呢。”珍珠道:“这会儿天也不早,太太请安歇罢。”三个奶奶同着珍珠伺候太太安寝后,各人回房,一宵晚景无话。
次早起来,奶奶、姑娘们梳洗完毕,都到上房,刚上台阶,听见背后有人叫道 :“奶奶、姑娘们就不理咱们了,连个人儿 也不差来瞧瞧!”宝钗、珍珠回过头去,笑道 :“这一程子有 事 ,就忘了叫人来谢谢 。”不知那人是谁,且看下回分解。
第三十七回 薛宝钗喜接家书 柳夫人寄言志感
话说宝钗、珍珠梳洗完毕,都到上房来请早安,刚上了台阶,听见背后有人叫道 :“奶奶、姑娘们这一程子就不理咱们 了。”宝钗、珍珠回过头一看,原来是妙空、智静。笑问道:
“师兄们好啊!”妙空答道 :“托奶奶、姑娘洪福,师弟们都叫请安。”珍珠笑道 :“今日怎么进城的这样早?”智静道: “七月半的年例,来请太太们拈香。今年盂兰会热闹。”宝钗 道 :“咱们来瞧烧法船,吃你们的好素面。”妙空道 :“这是现成。只要太太、奶奶、姑娘们赐光。”宝钗将他两人邀进屋去。王夫人也刚收拾完结,正坐在中间大炕上吃丸药,旁边站