:“咱们吃不了这些。拣着咱们喜欢的留下几样,余下的散给他们也去乐一会儿。以后是一天忙似一天,直等着下了船去这才安静。”珍珠同李宫裁都说 :“甚是。”就将桌 上的果子、点心、菜蔬拣着精致的留下了些,余外尽散给众人。
大奶奶又替他们分派妥当,叫他们大大小小的都去吃饭。这里留着荣贵、抱琴、红妆,还有芙蓉的姑娘桂月、大奶奶的姑娘丽鹃这五个人伺候。珍珠又叫人端了两样菜四个碟子,送去给两个奶子同哥儿吃。众人分派完结,依次坐下吃酒。
当值的嫂子们来回大奶奶道 :“咱们家的饭菜端在那里?” 大奶奶道 :“有两碗鱼汤是咱们要的 ,送到这里来。余下的端到垂花门,同这些嫂子们拢共拢儿去吃罢。今儿是你当值,须要四处留心照应,别叫众人吃个大醉,叫太太知道咱们就得了不是。”嫂子们答应着去了。宝钗道 :“咱们再派荣贵、抱 琴不住脚的四处巡察,又可照应,这才放心。”珍珠们都说:
“甚是。”赶着递了几样点心给他们吃了,派抱琴、荣贵两个 人分头儿去上上下下各处照应。
丽鹃点起红烛,姐妹几个畅饮谈心。宫裁道 :“咱们今儿 一叙,以后就没有了空儿。等着到了家乡,不知几年上又才见面!”芙蓉道 :“咱们见的还快,倒是五妹妹到广东去,要隔 三四年才来呢。”宝钗道 :“你们两个将来是长叙一处的,咱 们是从此风流云散。”芙蓉道 :“这也难说,保不住将来姐妹 们长在一堆也论不定。”珍珠道 :“宝姐姐不久母女相逢,又 得了两个好妹子,以后都是快心的境界。惟我自从这几年以来,生离死别了几次,将个心都伤透了。其间的眼泪,也不知流掉了多少。如今又忽然的同你们相逢,又要忽然生生离别,真叫我几次消魂,几番肠断!我又不能像宝姐姐的落落心胸,襟怀豁达。凡有一切,他都可以看透,我如何学得他来?我这一程子心神不定,恍恍惚惚,竟像是掉了心的一样。总想活着很没有味儿,不如丢开了手倒省了好些眼泪。”宝钗笑道 :“凡人 都像了你丢开手,那阎王爷殿上那儿挤得下这些躲眼泪的鬼呢?”宫裁们都吃吃大笑。
蟾珠笑道 :“咱们只顾说话,也忘了饮酒。”宝钗道 :
“咱们不住嘴的吃,珍丫头不住嘴的说话。”芙蓉道 :“我敬三姐姐一杯。”珍珠笑道 :“不用敬,你们吃过几杯,我都补 吃就完了。”蟾珠道 :“不用补吃,将咱们的杯子都斟上酒, 三姐姐挨着吃过去就是了。”珍珠道 :“使得。”命红妆、桂 月见杯斟上。珍珠一面吃菜,一面饮酒,挨着次儿饮干。宫裁笑道 :“近来珍丫头的酒量竟大的多呢。那年在宝兄弟的怡红 院给平丫头做生日那晚上,一个个都吃的大醉。珍丫头那里会吃这些酒?”宝钗道 :“想起来那晚上真热闹,只有林姑娘正 在病中。可怜咱们当日饮酒快活的事,也就是那一晚上,人又齐全,酒也畅饮。自从那一叙之后,虽是常常吃酒,总没有那一天的大乐。后来一天一天的散掉了,死的死,去的去,直到如今,真令人不堪回想。”芙蓉同蟾珠笑道 :“可惜你们当日 的那样大乐,偏咱们两个没有赶上。”宝钗笑道 :“横竖那一 日大乐的时候,有你,有你。”芙蓉们笑道 :“我同他那有这 样福气?”宫裁道 :“史姑娘那日喝醉了,包着一大包芍药花 做枕头,睡在石条上,咱们都说他是雅人深致。谁知他也做了古人!”宝钗道 :“我再也看不出,史姑娘同香菱都这样短寿。” 珍珠道 :“当日的那一班儿,除了探姑娘,姐妹几个谁是长 寿的?”宝钗笑道 :“除他们那几个,我三个人的寿还不长吗 ?到今日还是活着呢。”宫裁笑道 :“你们正是一朵鲜花越开 越盛的时候。像咱们是珠黄花谢,好春光都过去的了,还图个什么?”宝钗笑道 :“你的春光过去了,我的春光在那里?” 芙蓉笑道 :“你们都不用春光秋光的,耽搁了饮酒。”大奶奶 们笑道 :“咱们只顾说话,到下了梆子。再吃会子,叫他们收 去吃饭罢。”众人都说 :“甚是。”奶奶们赶着吃完了酒饭。 宝钗道 :“咱们上去喝茶,这里让他们吃饭。”珍珠道 :“很好。”几位奶奶、姑娘都到上房来,找着了荣贵、抱琴,叫他们下去吃饭。大奶奶们到各处去瞧了一遍,走到宝钗屋里,各人穿了衣裙。芙蓉、蟾珠到两边房去瞧瞧,都收拾完结,每人剩了两只衣箱同炕上的铺盖。芙蓉道 :“你们两个实在简绝, 明日要下船都使得的。”宝钗道 :“没有几天工夫,东西又多, 若不赶着收拾,就闹半年也是收拾不了的。明儿是刘家来收点房子。咱们就替大嫂子屋里收拾,倒要两天。我同珍丫头打几时就陆陆续续的归在一堆儿,收的收,藏的藏。我同他的箱子打早就装好了,所以今儿尽着一天收拾完结。大嫂子同太太屋里,就是将东西归在一堆儿也得两天,别说是装箱收拾,更要费力。”珍珠道 :“明日到大嫂子屋里去,我领着人将他的东 西尽归在一处,你们同些人赶着收拾,也不过是一半天可以完结。”宝钗道 :“明日多了一个月姑娘帮着,咱们尽力量,收 拾到那儿是那儿。”众人正在说话,上房一个