“三老爷供在崇善堂,一会大爷举哀,别 高声大哭,叫老太太听见又要伤心。这几天内外着急,大爷进去逗个笑儿,别要他出眼泪。等着亲家太太们来,骗过几天就好了。”梦玉点头问道 :“二老爷在那儿?”跟班的答道 :
“在玉树林同郑姑老爷们说话。”茗烟跟着大爷竟往意园玉树 林来,听见笑语之声。
梦玉走进花厅瞧见诸位长辈,忙上前请安,另给郑大姑夫同二叔叔磕了几个头。祝筠笑道 :“好造化,又得了人家两个 好姑娘。望你回来给老太太开心,这几天连我都怕见他老人家的面儿,一见就哭。郑大姑夫是我留在这儿,一会儿王三舅母们到来,咱们就在春晖堂拢共拢儿拜见就完了。你进去,三叔灵前别大声哭,且磕个头儿,去见三婶子,狠狠的劝慰几句。
将眼泪擦干,再到老太太屋里请安。不用提三叔叔那一条儿,只将你做亲的话逗个笑儿。”梦玉连声答应,赶忙退出花厅,无心同众人说话,竟到崇善堂西屋。瞧见孝幔悲不可解,启幔进去,抚着材叫声”叔叔,梦玉回来怎么就不见面?”一言未了,握着脸低声恸哭,十分伤感。茗烟再三劝住,哭拜一回。
走夹道过恩锡堂,知道鞠太太业已搬进宅来,随到蕉雨山房请安。鞠冷斋老夫妻喜慰几句。梅春因值课期,刚才脱稿。哥儿们彼此问好,梦玉道 :“王家舅母们马上就来,你代我接待照 应,我去见老太太呢。”梅春答应,梦玉辞出。过了忠恕堂进垂花门,老管家婆们相见甚喜,说道 :“见了老太太千急别出 眼泪,就惹乱儿。再者三太太身上有事,这两天悲苦的要死,你再去引着伤心,那更不好了。只可想着话儿劝解才是。”梦玉点头答应。
过景福堂刚到甬道上,那怡安堂卷棚下的嫂子、姑娘们瞧见大爷,真是野鸟乌鸦似的一群飞过来,每人都要问句好。梦玉答应不及,只有点头乱应道 :“好,好,好。”宜春、双庆 笑道 :“咱们同四个姨娘正在这儿给新大奶奶收拾屋子,还要 给亲家太太预备房屋,横竖总不伤大爷的脸。” 梦玉笑道 :
“过一半天,给姐姐们磕头道乏。”李嫂子道 :“快去见过老太太,好等着接新丈母。”梦玉含笑转身往介寿堂来,迎面遇见四位姨娘,忙上前请安。荆姨娘道 :“老太太等着见新亲, 叫咱们好好儿收拾住房。你千急别引他发烦!太太们快来了,过几天再吃你的喜酒儿罢。”四位姨娘各去办事。
梦玉不进介寿堂,先往承瑛堂,走进院门,只觉满目凄凉,卷棚下有两个听事的姑娘、嫂子,都靠着栏杆打盹儿。启帘进去,见石夫人同芳芸、紫箫在桌边调药,上前跪上请安道恼。
石夫人触起伤心,泪下如雨。芳芸道 :“太太今日很不舒服, 现在服药。若闹点别的岔故,媳妇都要活不了。”紫箫、梦玉亦再三苦劝,石夫人止悲问道 :“你又得了媳妇?刚才见老太 太怎么个欢喜?”梦玉道 :“还未曾去见老太太。王三舅母们 快就来了。”石夫人道 :“既是这样,咱们闲了再说,你快去 见老太太,别要引他悲苦。”紫箫道 :“老太太哭了几声,气 疼的昏晕过去,骇的众人要死。沾着眼泪,痰气就往上冲,很要小心要紧。”梦玉点头答应。辞出往介寿堂来,卷棚下,姑娘、嫂子俱用手乱招。刚上台阶,五福笑道 :“老太太等接新 亲呢。你上去别提承瑛堂一个字。”梦玉同嫂子、姐姐们问个好儿,忙启帘进去。见老太太坐在云蝠椅上,两旁站着三多、吉祥,忙上前跪下抱腿请安,说道 :“王舅母们随后就到,叫 先给老太太请安。”祝母欢喜道 :“我的宝贝孩子来了,怎么 你不惦记我,直到今日才来?”梦玉将头睡在老太太膝上,答道 :“王三舅母同薛家妈也同老太太一样,疼的像个宝贝似 的,一步儿也不放开。总说’等着一箍脑儿去给老太太请安,他老人家是个母寿星,活菩萨,咱们去沾点儿福气,还要拜在他老人家跟前做个老女儿’。” 祝母摸着梦玉的脸,喜笑道: “小油嘴,倒会说个话儿!我那有这样福气,得宰相夫人、宰 相妹子做女儿?他们如不嫌弃,咱们常在一堆儿也就有趣。不来就罢,既来瞧我,断不能叫他们回去,总要等你桂三舅母、贾家丈母到来,做他一个大会亲的团圆会,这才有趣呢。薛家妈怎么将个竺姑娘娶了给你?说给我听。”梦玉将入梦之后,遇见薛家妈同到王宅,如何与竺家结亲完姻之事,从头细说一遍。祝母笑道 :“别说我瞧见好姑娘就要想着给你做媳妇,谁 知薛家妈同王三舅母将人家好姑娘娶了送给咱们做媳妇,这个疼你手儿还了得!咱们也得回个礼儿才是。”梦玉道 :“薛家 蝌二哥同二嫂子将咱们送到了就要去引见赴任,我听见盘费不很充足,我想着要求老太太赏我几个钱儿,拿去送他。”祝母不觉大笑道 :“傻孩子,几个钱就想送人?不够人家做赏封 呢。等我对二叔叔说,自然办的妥当。我听见你王三舅母办下公馆,他带的人想也不少,公馆随他备下,各人便当。我已派姨娘们在富春阁给三舅母同薛家妈备下住房,床帐等项俱已齐备。后面那一带厢房,不拘多少丫头、媳妇总住他不了。又将瓶花阁西院里那几间屋子收拾给竺太太娘儿去住,彼