脸,赶忙放下茶杯,纵声大笑。姐妹弟兄笑做一团。姑娘们忙伺候净面收拾。宝钗见天色将晚,忙催着进城。此后柳绪重建馒头庵,妙空作栊翠庵主;两边照应,从此得意,交代不提。松寿们回到万缘桥,弟兄下马各处细看一遍。到碑亭上读贾琏造桥碑记,彼此赞叹。到宝钗车前,以情形细说一遍。宝钗吩咐家人中有认得刘长者的,找他到府里来说话。众家人答应去找。宝钗们回府,一宵晚景不提。次日刘长者到公府请安,送了些果子点心。宝钗命贾兰对他说,要重修万缘桥,必须长远坚固,仍托他一人经手包造。刘长者不敢推辞,耽承办理。宝钗、梦玉们捐资,比当年更结实坚固,真是一件无量功德。
弟兄将诸事料理妥当,同众姐妹众人游览大观园。原来旧时匾额,俱被刘尚书更换。惟潇湘馆、怡红院、稻香斋三处仍存其旧。其余楼阁亭台改换甚多,迥非昔年风景。宝钗、珍珠遍览一回,见大观园面目似是而非,梦玉诸人不胜感叹。彩芝坐在潇湘馆中,默默无言,如有所思。掌珠道 :“两世一身复 归于它,尚有何事可思?”彩芝点头,未及答言,只见宝钗往外带笑而来道 :“大观园被刘尚书更改,别有风景,惟存大观 之名而已。你们这三处独存其旧,似乎留待故人,有修屋留巢之意。我倒有个主意,给你们分定住处,以后分班来往,都有定向。”
梦玉大喜道 :“请姐姐给咱们分派。”宝钗坐下道 :“依我说,海珠、掌珠、珍珠、芙蓉四人,仍住怡红院;彩芝、友梅、九如、汝湘四人,住潇湘馆;紫箫、蟾珠、芳芸、秋瑞四人,住稻香斋。二叔叔虽各有衙门公事,不便同住。但究系此地主人,必须将咱们老太太的那进屋子留与二叔。魁兄弟住咱们太太的屋子;侣亻全兄弟住我家的梨花院;将上屋留与三舅同舅母作来往住处;绪兄弟住琏二哥的院子;兰哥儿住我的那两层大院子;寿大兄弟住薛姨妈原住的那屋子,另有大门出入,彼此方便。”众人都说 :“姐姐派的很好,咱们依着,就搬房 罢。”
贾兰道 :“此屋已非贾家之物,我只要赐第内那几间书房 就够了。”梦玉叹道 :“我原非是我。况老太太吩咐,我弟兄 叔侄无分彼此,何以见得就是我的。还没有打伙一年半载,就将我当作外人。”梦玉不觉掩面大哭。江秋白报怨丈夫失言,赶忙过来劝慰陪罪。珍珠道 :“这潇湘馆是个出眼泪的地方, 一定有关着眼泪风水。我明日在潇湘馆前建一座宝塔,定要破掉这股风水才得。”秋瑞笑道 :“若建宝塔,是眼睛里插了棒 棰,水儿来的更快。”众人哄然大笑,梦玉亦破涕为笑。
修云道 :“宝姐姐同海珠、紫箫、九如、汝湘、蟾珠、芙 蓉、佩金诸位姐姐们,日内起身回去。咱们今日就将屋子搬定,明日在大观园给宝姐姐们饯行,畅叙两日。从此有一年阔别了。”
众人都说 :“甚是。”各人吩咐姑娘 、嫂子们搬移房屋,整忙了一天。
次日,众人在临水大花厅上给宝钗、海珠众姐妹饯行,并请珍大奶奶婆媳。原来珍大奶奶的母亲尤姥姥尚在,贫老无依。
孟瑞麟、冯佩金二人拜认为母,请在宅中养老。珍大奶奶感激二人,胜如当年手足。今日众人公饯,亦请尤姥姥在坐。又将妙空、智静请来作个团圆大会。少刻甄大奶奶惜春到来,对珍珠道 :“满街芍药压倒担头,如此良会,岂可独少此君。”海 珠道 :“园中虽有数木,尽能点缀春光,不能为会中人生色。” 当折柬招之,以助芳兴。”于是,吩咐听差嫂子,命外面多买芍药。不一会,挑了十几担进来。梦玉们大喜,间着颜色插了数百瓶,芬芳满屋。姐妹弟兄吹歌唱曲,舞剑弹筝,日以继夜,十分欢乐。
次早,家人来报老爷同太太们到了。原来祝母知梦玉、梅春弟兄姐妹从未离家,且俱皆年少,放心不下,命桂夫人进来照应。因马上定夺起身,不及知会,是以梦玉们不知太太进来之事。听家人们来报,赶忙同姐妹弟兄出城去接。来到船上,见面后才知就里,真是喜出望外。桂夫人对宝钗道 :“老太太 吩咐,叫你不要耽搁,就赶着回去。咱们船只雇定,我来你去。”
宝钗们大喜道 :“就是这样,二婶子行李起来 ,我们就可发了下来。”祝筠、桂恕听说宅子现成,心中甚喜。金夫人对柳绪传柳太太之词。两边船上挤满是人。桂夫人带的是荆、李、兰生三个姨娘;金夫人带着巧姑娘。探春将侍书送了桂廉夫,祝母亦将仙凤给桂侍郎做姨娘,一同前来,彼此热闹。弟兄姐妹送两位老爷进宅。次日五鼓面圣谢恩,朝廷大悦,面为温谕。
散朝后就去到任供职。
桂夫人久慕大观园,金夫人是热游之地,约伴而来。桂夫人前后游玩,深为叹赏,来到园中赞叹不绝。宝钗们就在大观园接风,又畅叙一日。宝钗因有饮赐王夫人匾额物作,不敢久留,吩咐姑娘们发行李上船,带领海珠们入宫奏辞回籍。梦玉们又苦留两日,势难耽待,只得洒泪送别。桂夫人吩咐海珠姐妹一年相换之话,又再三叮嘱一番。邢夫人差宋姨娘、珍大奶奶婆媳都来送行,说不尽姐妹弟兄分手时伤悲难过。看着宝姐姐们开船而去,从此云山间隔,两地相思,望风怀想而已