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249-终须梦-清-弥坚堂主人-第16页
来了，天已亮了。”梦鹤翻身惊觉，即是一梦，遍体困倦。忙忙起来，将门儿推开一看，见红日已半壁了。查必明道：“蔡兄好高睡。兄知提学不几日将到了？”梦鹤道：“文宗到得好！查兄可急急去寻一个府名，便于进考。”查必明又说了闲话，随即出来宽府名了，且按下不题。但未知平娘回生之事何如，且看下回分解。
第九回 蔡平娘魂栖玉真
诗曰：
乾天变革旧更新，通共两人为一身。
藕断亦知丝不断，魄沦又见魂难沦。
阴阳合理无他理，人鬼联姻非别姻。
世上犹然未解悟，请君借问焄蒿神。
却说卜玉真自井边和诗之后，恨不得看真，斯时亦有转盼他，虽未甚详细，亦晓得有一个生极俊雅，然未知这诗是他咏的否。自是以后，终日寻思悒怅，神魂梦样，茶饭少进。尝说：“好句有情求淑女，落花无语怨东风。若是那一个人，他脸儿清秀，身又俊，性又温。且想他这一首爱情诗，知他一天星斗焕文章，不枉十年窗下苦。如今谁肯作针线引？又不好向东邻通殷勤，又不好和我母亲说出真情。除非到了黄泉路，才得与他结婚姻。”不数日，睡不安，坐不宁，幽思昏昏，香消玉减。时人有歌《鹊踏枝》为证：
见了那人，吟得句儿真。想了那诗，念得字儿新。青春年少，俊俏聪明。怅惹眉桃，心事向谁吟。愁撞心苗，性命有谁怜。真是有心了奈无心好，多情却被无情恼。
其母林氏道：“吾儿这几天针线懒拈，诗书不理，闷闷不快，恹恹瘦损，为什么事？”玉真道：“儿非为别事，只因前日，儿在花园内看女婢汲水灌花，有二位秀才，一个生极标致，吟一首诗，儿此时亦酬和他一绝。未知此人是何方人氏，何姓何名。儿这精神是为他牵绊，敢以真情告。”林氏道：“这一个人，吾儿认得真么？”玉真道：“儿一时看见有二人，未曾认真，但听他吟诗声音似漳州人氏。”林氏道：“若是漳州人，找闻有一个漳州人在这里雇考。既然敢来雇考。必是大才可知。然不晓得这人生得怎么模样？”林氏又想道：“倘他娶过了亲，却怎好？”玉真道：“想他昨日之诗似断弦未娶的。”林氏道：“儿何以知之。”玉真道：“他诗道：‘偶遇名花惹闷时’，又道‘阳春和断求心知’，吟这几个字眼，便可知是断弦未娶的。”林氏道：“我不晓诗中意味，儿试说与你母亲晓得。”玉真道：“凡遇名花必喜赏，何为‘惹闷’？阳春其曲愈美而知愈寡，何为说‘和断’？‘和断’定是他前有贤妻，如今断了。”林氏道：“吾儿好聪明。”
母子正在愁闷之间，闻得外面老妪之声，叫：“秀才娘开门。”林氏即出来开了门，说道：“原来是张妈。敢问张妈到舍，有何见教？”张妈道：“来到贵府，总是为着婚姻好事。即因漳州有一个秀才，姓蔡，名允升，旧年才断了弦，现今来此雇考。前日游耍，到你后花园，见小娘子在井边看女婢汲水灌花。不觉伤情，倡和了诗，情意眷恋，想得废寝忘食，无奈托我来求一求。其人生得美貌，才学自不消说，然未知卜先生肯许否？”林氏道：“若是前日和诗的人，俺母子都允喜，须待他父亲早晚到日，我自当赞助。倘得许允，即当一人报知于你。”张妈道：“卜先生若许允，直速速报我知，恐送了人性命，不是耍处。我今且回去罢。”林氏送他出门，遂入内谓玉真道：“吾儿前日花园内所见之人，确是我所说雇考之人。此人姓蔡，名允升，果是断弦未娶的。未知你父亲今晚会到否？”玉真闻这消息，知有下落处，心神渐渐安定。
过了二天，卜世杰到家，玉真心内怡然自旷，其病十分已有八分轻松。其母林氏把前日事情逐一细细陈了一遍，卜世杰道：“我不曾目睹过，既然中你母子之意，便是好的可知。”
那张妈闻卜世杰回来，即走来探问，见了世杰，问道：“卜先生台驾到有几天？”世杰道：“昨晚才到。”又问道：“令千金这桩事曾闻知否？”世杰道：“吾儿誓拣择良配，至今有年矣，幸得有缘，中吾儿母子意，定是月老推排。敢问他有多少聘金？值今日良辰，可许他即来定聘。”那张婆道：“他说嫁女议聘乃夷狄之俗，佳人配才子，何用聘金？”卜世杰道：“既无聘金，要娶什么亲？这个做不得。”林氏力劝世杰道：“我夫妇年已半百，未有男嗣，不如招他进赘，以为年老这计，岂不是好？”卜世杰道：“你妇人家，所虑者浅，所见者短。不知他是福建人，倘一旦侥心要去，你我两个老人家肯跟他去否？如不肯随他去．教我怎好？不如他有银子来娶，处得两便。一来欢喜吾儿得了良缘，不虚生平才学之托，二来我好把这银子觅一个螟蛉子，庶免绝嗣之苦，且亦好做后来的棺木本，岂不是一举两得乎！”林氏听了，低头无言可答。张妈道：“既然如此，我且回去问他。他若是有银子，我即刻就走来回覆；他若是无银子，我也不必来了。”说罢，就起身而去。
那张妈即转来问允升，不知允升是一个穷酸才子，那里有银子定聘。正是：
古来才子皆先贫，劳苦心肠情正伸。
漫道姻缘无聘金，天光偏要困贤人。
且说卜玉真这一日翘望音信，直等到天