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250-绘芳录红闺春梦-清-西泠野樵-第216页

一两次的,叫人打了一个大大包裹,送至方夫人处。又在众丫头中,挑出一名年纪大些的丫头,叫秋鸿的,贴身服侍,补了秋霞的空子。
  此时秋霞已知道自己许了王喜,他本见过王喜的,又听得王喜如今做了官,心内十分喜悦,深感琼珍待他恩重。外面却不好意思,生恐红雯等人来取笑他,终日躲在方夫人房内。偏偏红雯等人闻得,心里又羡慕他,又妒忌他。约齐了,俟方夫人不在房内,即来与秋霞道喜。你言我语,半讽半嘲,弄得秋霞躲又不是,答又不是,只好低着头转身向壁,随他们去说笑。
  红雯见了,冷笑道:“哦,先就装出这千金小姐的样子,不几日,好过去做千总太太。真正在我们这班野鸡队里,跑出一只凤凰来了。将来我们说起来,也是体面事。”秋霞听了,彻耳皆红,恨不能就回他们几句,无如又碍口识羞的,心内惟有暗骂而已。内中有几个丫头,向来与秋霞好的,见他这般光景,不忍再说,反来阻挡红雯道: “红姐姐不用说了,何苦说得人难受。”正没开交处,恰好方夫人回房,大众方走了开去。由此秋霞不敢一人躲在房内,怕红雯等仍来取笑,只得紧紧跟着赛珍小姐,寸步不离,免得红雯等人聒噪。
  到了二十八日,王喜那边也叫了数名行人,送聘礼过来,均是方夫人做主收下,又备了回盘,赏封开发来人。初一日,即将琼珍,小怜接至,素馨、婉容也邀约了来看热闹。午后,双福来回新房内已铺设停妥。方夫人邀了众夫人同去观看,果然新房收拾得十分齐整,退间一带短窗,皆用红纱糊了窗心。其中床幔箱橱,色色精美。虽不比富贵人家,较之那中等人家绰然有余。众夫人坐了坐,复回东宅里来。琼珍又拨了两名小丫头服侍秋霞,王喜也买了一个大丫头,下聘的这一日,即送了过来。
  初三日清晨,众夫人便起身梳冼毕,同到方夫人房内,看着秋霞开脸上头,换了六品服式,凤冠霞帔,玉带蟒裙,俨然是一位安人了。待至吉时,即由东首耳门扶到园内,一路上红毡铺地,新人头上用一柄红伞遮着。众夫人随着一齐到了新房,专守新郎入赘。
  园内览余阁等处皆张挂了灯彩,小儒早央了梅仙、五官接待主喜。金柳二人也是衣冠齐楚,在览余阁等候。忽听外面一片鼓乐声音,见家丁上来回道: “新郎到门了。”梅仙、五官忙起身降阶迎接。王喜在园门内下了轿,四名家人提着红灯在前导引,两行粗细鼓乐在后相随。王喜今日是朝衣朝冠,身上披着丈二红绿彩绸,头上插着两朵绡金宫花,缓步而来,颇有气度。梅仙、五官即迎上去,彼此打了躬,邀请上阁分宾归座。家人献了茶,鼓乐暂停。小儒等人全行避过,恐王喜拘于礼节不便起坐。
  金柳二人陪着王喜行过一切大礼,傧相上来请新郎交拜天地。金柳二人尽皆起立,阶下又奏起乐来,里面扶出新人,当中设了天地纸马,铺下红毡,叩拜神祗宗祖,夫妻又对面交拜了四拜,方请小儒等与众位夫人受拜。众人再三辞止,即向上行了礼,然后同入洞房,坐床合卺。.此时众夫人亦一齐避出。礼毕,王喜复又出外,览余阁中早设了酒筵,仍是金柳二人相陪。王喜前两日即托了双福,代办下十数桌酒席。是日送了四席至东边宅内,其余男女家丁,皆有喜酒。小儒等人早预备下了各色靴帽袍褂等件,送与王喜;方夫人等亦送了秋霞许多妆奁应用之物。从龙未便亲来,亦遣人送了礼物。不须细表。
  时已二更将尽,外面散了席。梅仙,五官命四名家丁执着五彩琉璃手灯,在前照着新郎,他两人后面邀请着送入洞房,又坐了半晌,方起身告退。众婢媪上来服侍两位新人安寝,王喜与秋霞皆彼此见过的,倒还你贪我恋,一宵恩爱,早定下海誓山盟。次早夫妻起身,梳冼穿带已毕。王喜出外叩谢了小儒等人,秋霞亦叩见方夫人等与自家主母。众人备了酒席,款待他夫妻。-
  过了三朝,王喜即来禀明小儒,要赴清江归标。小儒道:“你理应早去,现在是王大人的岳父洪老大人做漕运总督。我昨日已与王大人说过,求他赏封荐书与你带去投效,洪老大人必然提拔。”便在书架上取过一封书,递与王喜。王喜忙接过请了安,又回身叩谢了王兰,退下来。回到自己房内,与秋霞言定,初九日上好良辰起程,自然又有一番料理。
  初八日晚间,小儒人众摆了酒与王喜饯行,仍挽梅仙、五官作陪。内里琼珍亦与秋霞送行,秋霞回忆十余年主仆情深,一旦分离,虽说自家到了好处,究竟难忘旧主之恩,不禁潸然泪下。倒是琼珍多方开导说: “你在我身边十数年,是自幼长大的。我待你固属不错,你事我亦复尽心尽力。我只不放心你的终身,难得陈太太为媒,说给王喜为妻,他大小是个官儿,你也算有了出头,我亦甚为欢喜。只要你夫妻和睦,生下男女,王喜再得了实缺,你可谓心满意足。也不必时常记挂着我,你并无父母,我这里即是你娘家了。你夫妻到了清江,隔一半年,我再打发人去接你。”  
  众夫人亦从旁劝说,秋霞始收泪,唯唯受命。少时内外酒散,各回寝所。他夫妻是不能睡了,一夜检点零碎等件,直至日出。外面备齐轿马,王喜与秋霞穿了大衣,叩辞小儒等及众位夫人,又各各