开城往熊营里来。老六亦部引二百人进城守城。小二与牌军樊小乙等接至县衙,一齐都拜见行礼毕,熊老六道:“俺今为镇守城池,诸宜戒备,所有的擂石滚木金汁细弩一律要检阅查点,以免到用时有误。”因唤那带来人马先去把四城把住,城门锁钥一总都交与新军收藏。掌管又命于一更二点军马巡城,若见有西南火起或一闻有战鼓声响,务先于五虎杆上悬起红灯一盏,一更悬一个,二更悬两个,一门有五根五虎杆,到了五更各宜悬满。若兵至城下时,各加白灯。
小二亦只得答应,暗中与假扮的樊小乙低声说道:“这明是陷城计,将军要一人在此如何制伏得住?”武松道:“不要多说,只去把好酒抬来,俺只顾吃,吃一分酒一分气力,吃十分酒十分气力。”说着,连饮了五六碗酒。
忽听城外三声炮响,一时有小军来报,说东昌杨将军现奉有大寨钧旨前来宣示,带兵有四五千众,屯住城北,遣人来报知,城上叫我开城。武松暗喜道:“这可凑巧,杨志要到此帮助,更是臂膊。”因促着王小二道:“你去报去,看他是怎样迎接。”小二大喜道:“我这便去。”说着便来衙里禀告一遍。在初那老六闻知还不在意,一听有不少兵马皆来城外,不由得吃一大惊,迟了多时,忽望着王小二道:“你看怎样,他带有多少人马?”王小二回道:“小二也并不知道,只闻着军卒来报,大致有五千人。
”马熊老六道:“他来有什么钧旨可宣示呢?莫非也为着策应而来?”王小二道:“小二也并不知道,据说有大寨命令,只叫开城。”熊老六摇首道:“这城可万不可开。一来我来此守城,武将军不在此,不敢作主。二来又三更半夜,兵马交锋的时候,无论有谁来城下,开城是不可行的。你去往城上传话,只说是交锋时候,不能开城。叫他往离城五里安营下寨,若太近了,唯恐有军卒人等误认是敌,那时可不是耍处。”小二亦唯唯答应,出来与牌军人等上城传话。
那时,那杨志骑马已来城下,扈从有不少军官,旌旗招展,盔甲鲜明,一齐在城下喊道:“快与开城,俺现有大寨钧旨前来宣示。”王小二传话道:“将军休恼,今日因武将军不在,城里戒备甚严,唯恐有敌人窜入,不敢擅便开城。”杨志喝说道:“是谁这样说法?俺今有紧急公事,为因赶着路来,以此才晚到这里,军士还未用晚饭,怎不开城?”小二因听了这话,不敢违拗,又来至衙里回话,将所有杨志言语说了一遍。熊老六道:“这也不妨。既说有紧要公事,且叫把公文系上来,若必见武将军时,叫他把人马驻下,去离城五六里秦将军营里去见去。
这里就吩咐商民,各家都打火做饭,一家要五十斤面打成油饼,做成都送至北门里,我等由绳索缒下去,叫他来取。大营要离城五里安下寨栅,且过了这一夜,再听计较。”王小二领了命,去了多时回来又禀复说道:“他等不依,叫我把酒肉米面等物缒下城去,在营里自己做。杨将军说叫将军自己去城上答话。”熊老六躁急道:“这话放屁,我自去便怎的,你再去回告他,俺今往南面巡城,不及陪话。有什么要紧话,明日再说。”遂吩咐新军道:“备我马来。
”说着,怒气昂昂,一心因算着时刻,已交三鼓,如何那西南响亮还不见有?一头思索,出来上马,手中拿一柄大砍刀,心里暗道:“这事可闷死了我,怎无有动作呢?”一头纳闷,上了西城,直望着秦营里、敌营里都张望一回,远处也不见动静,并无火亮。又去于西南角楼张望一回,有部下军卒们跟随在后,立了多时,仍无声息。又去于南门城上,手扶垛口,心下犹疑,莫非有什么不妥,敌营里不纳降,再不是走了消息,不然怎的呢?
正然发呆,只见有四个正副牌军,一个是镇守汶上县兵马都监樊小乙,面貌与武松一样,四人都过来拜见,有一人问话道:“才见西面有一片人喊马嘶的声音,灯笼火把照的通天红,一时又看不见了。”熊老六纳闷道:“这也作怪,怎的都无有动作。”又迟一会,忽见那正南面上一片火光,像是有军马行动,一时有树和庄稼绿森森的遮住了,只望着亮不闻动作。因差个体己喽罗下城去探,刚缒下去,又差个体己喽罗嘱告说道:“你去要明敏一些,快来回报,遇着庄户亦可以仔细打听,问怎么交战的不见响亮。
”那人亦领了命,缒下城去,一径往西南去了。
看官要猜测西南怎无有半点动作?原来那周洪、刘大猛自二熊定议后,有军师花脖狗刘尖子具了请罪的降书并言要怎样献计、怎样劫营及预命周刘等怎样埋伏、怎样往各处迎敌,
左旋