左旋
龚道仁等各皆拜别。将欲转身，忽闻有一片喧嚷，石青队里忽然大乱，一来是在营军士素对于陈老妥等不大甘服，二来也闻得人说，这次有各山寨主劫取花石纲，个个心中先捏把汗，谁家亦俱有老小，当兵作役，谁肯卖命？
当时有一人喊喝有了贼了，众多人马登时大乱，只见有冒唐虎的苗将沙贵立，手使双鞭，一马杀入，左边有方天寿，右面有阮氏三雄并众多苗将们，如削瓜切菜一般，躲不迭的皆被砍倒。亥仁也误中一枪，刺落马下。安保因不及上马，投入乱军里往东窜去。颜坦因见势不好，倒拖开山斧，拍马便跑。所有那送行人马，如知府龚道仁、廉访使赵约，皆仗有伴当，护庇逃得性命。本州人马，有缉捕观察使袁可用，率领军卒人等并马步两都头郭明、黄顺等，一齐都迎入阵来。
有认识方天寿的，喊说：“好贼，你真个胆量大，今有俺郭明在此，还不受缚？”说罢一刀迎面砍去。老妥因望见人多，才敢上马，手持着三股铁叉，左边有活猴子马龙友，右边有满天飞常得胜，又遇着石青、安保两人在步下跟随，各仗手中兵刃围护。朱有伴当汪小丑，乃告发方天寿的小厮，一时机警，喝命把御船靠岸，搭了跳板，与石青、安保等慌忙上船，又命船所的人役将贡物，各船只齐向后退将摆得舵。只见有不少女将，一齐呐喊，早奔了各只船来，杀翻人役，跳上船来。
由时迁、徐广顺并狱里新出来的两个大虫，上船以后摇橹便走。各船都改张旗帜，上写是文嘉大皇帝殿前招讨使并张赵陈刘等各样大字，朱吓得面如土色，只见那岸上官军，个个怯弱，哪里有交战本事，个个都东逃西跑，仓皇奔命，有腿慢的，被一般贼人赶到，一刀一个，杀倒于乱草地上，东歪西倒，遍野横尸。一时因贼人踪影倏忽不见，忽见有陈老妥等部引着败残军将，盔歪甲破，那里与颜坦众将商议何事。石青要喊叫他等，忽见由水的里面钻出一个人来，伸头望船上一睃，吓得石青赶忙缩回。
只见那不少贡船都被摇去，朱也目呆口定，不敢吱声，待了多时，才见有袁可用部引着郭明、黄顺等寻至船上来。朱道：“下官若不仗你等，性命没了。”因颜坦、陈老妥合兵一处，将引着败残人马，先后入城，看觑老小。只见那一般姬妾号哭不已。查阅人马，有判官姜道韫死于东岸，其余有三千余人逃走大半，被伤人数共计有二百余名，其余那跌伤头面，磕折腿脚的不计其数。朱都吩咐知府支给官钱，宁家调养。有已死的悉皆烧化。当时与邻近州县赍了公文，勒限于十日以内缉拿贼首，等着要解送京师，申奏请罪。
一面又贴出榜去，沿家按户悉行搜检。陈老妥道：“这事是缉捕观察一人之罪，他在事先乃管理地面的缉捕观察，竟无有一毫察觉，又容得贼匪们这样横行。恩相如何不即降罪？未免便宜了他。”朱踌躇道：“下官也仗是他等救了性命，怎好降罪哩！”陈老妥笑道：“相公差矣。此事于恩相有碍，不如此时，朝廷要降一罪来怎么抵赖？”因从袖子里拿出柬帖，见上面写着道：“文嘉大皇帝殿前都点检封越国公方七佛，为晓喻尔等军民勿得惊恐，今率领各营将士接取花石纲，有阻挠违抗者悉行斩戮。
须知贡物乃各地黎民膏血，朱那厮多行不义。”朱问道：“这下面什么话？”陈老妥道：“相公明鉴。这下面那些话哪里看得？被小人扯去了。为今之计，这来的贼匪们既有着落，就该责令本州速即剿捕，将观察袁可用立即正罪，圣上要怪问下来，才好抵赖。”朱答应道：“说的也是。”因请着那知府过来说话，知府把眉头皱着回衙与袁可用道：“你要晦气。本府也知你为人，但是那朱相公一口咬定，我也无法。”因饬令刺字匠人，将可用左颊上刺了，迭配岭南字样。
一日一比要捉拿劫抢花石纲的匪犯，方才来见。可用也知是老妥一人点拨。这日，于厅上回道：“恩相在上，要拿方腊小人我哪里去拿。此次那抢劫正犯，乃是在逃方天寿、徐广顺等，有郭明看见的。想是他等勾通了唐虎、杨志公几人所作的。相公要捉拿原犯，宜启奏朝廷，调动军兵。小人一人哪里去找？相公要可怜见小人时，索性迭配了远恶军州，倒也罢了，叫俺拿贼，情实是无处去寻。”知府也听了有理，当时劝慰着，且回家去。一面与朱商议起动公文，行知各处。
又遣人申奏朝廷，自行请罪。
你道那朝中怎样？当日早朝，高俅因畏惧此事，不敢出班，圣上问道：“众卿可有甚方法剿拿方腊？”众人都呐呐无言，只见右班一人伏俯金阶，山呼万岁，天子一看，乃尚书左丞，
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