周全恭敬,连连笑说道:“不期此地得遇都监,实在生平大幸,望借一步说话。”说着拖了谭稹至前面一列桌上,与一个年岁很轻名叫杨进的并高托山、高二虎、徐广顺、方天寿等几人相见,赵立说道:“这位是河北大王杨进与刘琦、张俊、宗泽、韩世忠、王友直、张宗颜天下有名的英雄无不交好,今年才十有七岁,使一柄流金铛,万人不敌,果然是英雄了得。”又指着谭稹道:“这位就是所说的谭都监。”杨进执着手谦恭笑道:“久仰大名,俺闻着张俊哥哥与王友直、韩世忠几个好朋友时常赞慕,只恨无缘,未能拜会。今日在此处相会,实慰饥渴。”说着,便掖着谭稹入座,极为和蔼。谭稹心里道:“你小小毛贼,怎说与张俊相好?要俺与你来同坐,你却不配。”心这样想,脸上亦立刻现出轻慢之色,一语未答,回首把丁进、高托山、高二虎等略看了看,不但不坐,反对于杨进所说不答一语,故意的冷笑着,夺了袍袖转身也不理。赵立依然于原坐椅上昂然坐下,闹的众人都觉难过,杨进亦脸上无光,不由大怒,赵立亦木在那里,丁进骂道:“这人是什么鸟官,这么无礼。”说着,伸臂挽袖颇抱不平。杨进亦面色改变,圆睁了两只眼,赵立因恐怕动武,急忙拦住,天锡也拉了谭稹,按令坐下道:“有什么话,回头再讲。”众人亦目目相视,朱贵、杜兴赶来解劝,张青亦大声劝道:“今日要看着大王千秋吉日,列位都光临敝寨为祝寿的,既多与敝寨交好尊戴大王,必多是英雄好汉,看江湖义气上,哪有外人。”谭稹因听了这话,益加着羞辱气愤,手招着杨进道:“好汉,好汉,你若是黄牙已退乳臭已干,出来与你家谭太爷较量几合,若胜得我时再充好汉。”杨进亦跌着脚儿骂道:“你什么仗恃的害民贼子,俺若不杀了你,誓不为人。”众人因闹大了,有朱武、林大虎、孙新、孙立并女军头领们,都惊得走过来陪话陪礼。顾大嫂道:“都不要忙,明日我必叫诸位试试武艺。今日是大哥寿日,俺们在断金亭北搭了擂台,一来为女魔王江金兰选武择婿,二来为二十的大会分定座位。各寨有武艺好的争坐上席,二位要比武斗胜,何妨明日。二位若不肯上台,我们还不能依哩!”众人都一齐说道:“如此甚妙,二位就暂忍一日,明日再比。”说着,左庑廊下有一个着绯袍的,手执牙笏,按东京朝礼此人叫歌板色进酒,以后此人在正中廊下唱歌起舞,底下有笙管箫笛,一齐和着,曲名叫朝天子天下乐。有典礼司司正进上寿酒,宋江是衮冕堂皇坐在堂中,以次是四友、军师、五虎上将,宋江把盏,众人斗起立让酒。有林大虎、朱武、宋清、朱富、朱贵、杜兴、张青、石勇等,按座与各寨寨主及军州各官吏以至于谭稹、王老好等先后敬酒。第二杯酒,乐部又奏动慢曲,其名叫宰臣宴百官饮,一切与皇宫仪制丝毫不差。谭稹因怀着气愤,坐卧不定。杨进亦在那里摩拳,屡屡的回头张望,待了半日,只见有戴宗、林大虎过来敬酒,笑着与天锡说道:“以后我等都成了一家人,更不要疏阔了。今时敝寨因州侯相公那么奏保着,实的感激不尽。闻东京快报说,目下侯相公有旨,要叫他前来商议讨方腊的事,有旨已授为东平知府,这样一来更显着近便了。”又问着谭稹道:“贵州周相公人品如何?闻他在梁内侍跟前非常得宠,因写得一笔好字,又最为反对蜀派,苏轼文集是他给条陈毁的,这样作官,端的是好手段。会钻营会谄媚。”谭稹假笑道:“似这些事,俺谭稹不知道。自从入伍,只知以肃清地面,报效国家为事。知州贤否,有没有内侍奥拔俺向是不问的。”戴宗笑着道:“兄长高见,只是兄长大名有同名的。俺先于朋友处得知,有一个谭稹是个内侍阉人,与童贯、梁师成都是师徒,名讳与兄长一样。”吴天锡道:“那却不是,俺这兄长乃凤翔府人,自幼与张伯英、小弟三人一同在一处习武,他的武艺样样皆通,最奇是箭不虚射,射必应弦,以此有一个绰号,叫他神箭太保。不信,等明日台上与那个叫小李广花荣的赌个高低。唯恨是权奸当位,空有这一身本领,无处施展去,也是枉然。现在那边庭有事,大丈夫满腔忠愤,想着要马革裹尸,疆场效命去,因受那奸官阻遏,不能如愿。官家之事,哪里能像是江湖这等义气,不埋没好汉呢。”戴宗也太息一回,林大虎道:“都监不忙,明日于打擂以后,敝寨要特邀都监在三关军政司商议大事,大约还委派金大坚同至亳州去,一来为迎请相公东平上任,二来为商议兵饷钱粮朝廷是怎样发放。方腊那厮想来是运数尽了。”说着,只见众人纷纷起立,天锡亦携了谭稹,随众走出。只见在三关楼上,有吕方、郭盛部引着亲军护卫,各执斧钺刀矛,分班排立,并有金裹长幞头簪花乘马的卫士,约计有八十余人,各执着金瓜朵子、虎头枪、豹尾枪各种仪仗,宋江与卢俊义并梁山四友左右军师及大金邦祝寿使夏国客使,并高托山、高二虎、丁进、杨进、王再兴、张迪等,后随有旗幡伞盖,一同至三关楼上。有本山马步军扮的杂戏,关下有不少喽卒,皆服的满身锦绣,有一个绯色袍的,手摇双鼓子,进前跪拜,唱一曲太平乐。众人都拥向关前,两侧有彩棚结络,排列着金漆交椅,众人都按席入座,只见有笛箫弦索一齐鼓动,一红巾者舞弄大旗,并引着