乱宫的时候逃走了。暂且按下不提。
且言湖西营次早大众起身,皇上、太子升了御座,寇帧、赵公胜、杨魁、陈亮、雷鸣皆请了圣安。皇上道:“回銮之事,军略全凭赵卿,筹谋全凭寇卿,保护朕等入城,仍仗三位壮士。”大众说声:“遵旨。”赵公胜忙取了一支令箭,向中军说道:“你到前后各营传令,着副将王虎、游击李龙出七成队恭送皇上、太子回銮;着都司金彪留三成队守营。”一声令下,但见偏裨将校,一个个龙跳虎跃,各皆结束。听得四面号声吹个不住,湖口早已预备了四号大船,顿时进了早膳,赵公胜等也胡乱吃了早点,三军亦埋锅做饭,将要饱餐一顿,传号开队。忽见一个小卒进营报道:“禀大帅,外商来了新君圣旨,着侍卫吴才,前来替代湖西营,请大帅立时交印。”赵公胜一听,呆了半晌。皇上道:“寇贤卿,此事如何办理?”寇桢道:“吴才虽奉新君之命,或者迫于不得而已,罪不在此人身上。此时臣等及圣上,权且退入后面,且将吴才着赵公胜迎入,探听宫内如何情形,然后将吴才拿下看管,再行斟酌办理便了。”皇上道:“卿言极善。”就此便同太子及寇桢、杨魁等皆走入后营。
赵公胜便出外将吴才迎入,但不接旨。吴才进内坐下,只得从权的说道:“赵寅兄,现有新君圣旨,请寅兄细为过目。”赵公胜故作失惊道:“吴寅兄,此话令人不解,怎么突然有个什么新君?”吴才道:“寅兄有所不知。”便将昨日宫中皇上、太子逃走,今日太后垂帘,五贤王护国说了一遍。赵公胜道:“皇上、太子虽然逃走,难道便无勤王之兵、回銮的时节吗?”吴才道:“现今内城已调兵防守,单怕不见得再容回銮了。”公胜道:“照此看来,寅兄便是新君的臣子,小弟是旧君的臣子,寅兄来此何干?”吴才道:“天无二日,国无二主,既有新君,便无旧君。小弟此来,请将贵营印信交代小弟掌管,寅兄另候高迁。”说着,便将旨意拿出。赵公胜冷笑了一声,说道:“好一个新君!你说得到很郑重呢,我赵公胜大约认不得他。”叫声:“来人!”但见走上两名小校,赵公胜道:“代我把这叛臣拿下。”一声答应,便将吴才拿住。赵公胜道:“代我将这厮监在后营,候回銮后,再行发落。”两位小校已将吴才押到后面,搭眼看见皇上、太子及寇桢等,吓得魂不附体。外面跟从来的几名家将,见得势头不好,也就飞跑大吉。
赵公胜忙将皇上等迎至前面议论:现今内城已调兵把守,据吴才如此云云,此事如何办法?杨魁道:“不管他青红皂白,杀上前去罢了。但是既已闭城,皇上、太子即请权在营中,着陈亮、雷鸣保护,我同将军带兵前夫,打破城池,再行计较,在将军以为如何?”寇桢道:“杨壮士之话,颇为有理。请将军等即出队,就近攻打北门。俗云‘成法不是法’,到此地步,只得见势行事了。”皇上听说,双眉不展,寇桢又奏道:“陛下不必过忧,据圣僧说帖看来,谅也无甚掣肘,还请陛下暂宽龙心。”皇上道:“赵贤卿就此赶紧出队渡河,须烦杨壮士等勇力上前,朕即在此静听消息。”赵公胜听毕,便着中军传令,只听一队一队的鼓声震耳,陆续上船。赵公胜周身甲胄,头带银盔,杨魁提着八角锤,向陈亮、雷鸣说了一句:“皇上、太子交给两位,我去了。”就此几箭步,赶上赵公胜,一同上船。却喜顺风顺水,已到河东,各军登岸。赵公胜每船着了一名小校、十名兵勇守船,自己提了竹节鞭,会同王虎、李龙,着人到马房牵出四匹坐骑。
看官,你道湖西营马房,因何反在湖东?只因平日间惟有进城,方欲骑马,湖西皆不通的水路,所以把马房厩在湖东。闲话休提。当下赵公胜、王虎、李龙、杨魁皆上了马,领了各队,直望北门进发。离城不上半里,赵公胜便分付扎下大营。赵公胜开了大帐,说声:“那位将军前去先走一遭?”李龙道:“末将愿往。”但见李龙手拿一柄开山斧,身穿皂绿环金铠,头戴冲天一字盔,跨下青鬃马,带了黑旗,左右两哨四十名兵卒,一马上前,直到护城壕。但见吊桥高搭,城楼上站了一名将士,手执银枪,腰带箭囊,左肩负着一把小小的雕弓,手按护心镜,骂道:“李龙奴才,不知顺道,趁早投戈受降。本帅看当日同营之谊,不但免汝一死,还可在徐招讨国舅前保举重用。若跟从赵公胜逆天行事,恐怕我这枪尖上先拿你发个利市。”李龙认得他是副将朱猛,呵呵大笑道:“你等这些乱国的奸贼,死在临头还不知道,偏要满口胡言。不必多讲,放马出城,同你斗上三合,分个胜败,再作道理。”朱猛道:“奴才好大话头,本帅就同你这无名小辈斗上三合,你快去唤你家主帅赵公胜来。”李龙大怒,分付攻城。只见四十名兵卒,上前用刀来砍吊桥铁链,那城上梆子一响,箭如飞蝗,各兵只得退回。李龙在壕边,直急得三尸暴跳,整整攻了半日,无法前进,只得回了大营,对赵公胜禀明一切。
赵公胜道:“待本帅去擒那厮,你且归队吃饭。”赵公胜带了二百名大帽兵。看官,你晓得这大帽兵是何等兵卒?就是目今的藤牌兵。先时中国本无此法,因金人来犯中原,每用此兵取胜,赵公胜便学他法度,练了二百名劲卒,专备攻城之用。此时赵公胜见李龙被箭射回,便带了二