递与诸姊妹观看。丽贞道:“二妹妹,那‘天下太平’四字,打《尚书》二句,可是‘归马于华山之阳,放牛于桃林之野’么?”锦莲道:“大姊姊猜的不错。”便举杯把酒饮干。凤英道:“二姊姊,那个‘信’字打《毛诗》一句,可是‘人之多言’?”锦莲道:“不是。”凤英道:“一定是‘人亦有言’了。”锦莲道:“那才不错。”凤英、锦莲各饮了一杯。如玉道:“‘烈女不更二夫’打《周易》二句,可是‘女子贞不字,十年乃字’?”锦莲道:“还差些儿。”如玉又想了一想,道:“可是‘妇人贞吉,从一而终也’么?”锦莲道:“是的。”如玉、锦莲也各饮了一杯。宝英道:“这个《周易》的灯谜,做也做得好,猜也猜得好。二姊姊,那个‘遁而之他’,打《左传》一句,可是‘越竟乃免’?‘时维三月’打《四子书》一句,可是‘莫春者’?‘洞悉情形’打《四子书》一句,可是‘人焉瘦哉’?”锦莲道:“三妹妹真是聪明,个个猜着。”连饮了三杯。末后蕙芳道:“‘若作和羹,尔惟盐梅’,打《春秋》人名,可是易牙?‘月斜楼上五更钟’打蜀汉人名,可是谯周么?”锦莲道:“是,是。”举起杯来,又饮了两杯酒。便对丽贞道:“妹子醉了。如今要轮到大姊姊的令了。”丽贞道:“愚姊换个传花饮酒的令罢。”锦莲、如玉、蕙芳都道:“甚好。”丽贞便唤随身的侍婢,去折取一技桃花。又命如玉的宫娥,去取了小小的一面铜鼓来,安放隔轩,命宫娥到那边去击鼓。令官便是丽贞,遂左手执花,递与右手,又将那技花递到蕙芳的左手,蕙芳也是将左手的花递与右手,以次传递过去。鼓声住处,花在那个手中,便是那个饮酒。蕙芳、宝英、如玉、凤英道:“这个酒令很有趣味。咱们不要换了,就是这个令罢。”当下众姊妹传花饮酒,畅叙多时,都要用饭。用过了饭,漱口洗脸,宫娥、侍婢捧过镜奁,脂缸粉盒,六位娘娘重匀粉面,再点朱唇。然后宫娥、侍婢也去饮酒取乐不题。
众姊妹还要去游玩,立起身来,出了醉仙厅,携手同行。又往各处散步,到了眺远楼前,锦莲也要登楼眺望。丽贞道:“这座楼是五层的,二妹妹可跑得动么?”锦莲道:“不妨的。”遂步上扶梯,拾级而登。丽贞随后也上楼梯。见那锦莲的两只金莲缠得窄窄,虽是垫了许多高底,裹上绣舄,装成小足,真个毫无痕迹。而且行动便捷,称羡不置,不禁把手抚摩。锦莲回头笑道:“大姊姊敢是风魔了么?”丽贞道:“不是风魔,因爱二妹妹这一对假金莲,比那真的还有样。”锦莲道:“大姊姊,你的金莲比在燕贺村的时节也缠得狭了许多了。”说说笑笑,一径上了第五层楼。一转瞬间,如玉、宝英、蕙芳、凤英也都上来了。众姊妹走到栏边,推窗四顾,眼界顿然一扩。但只见远山耸翠,碧树参天。众姊妹倚楼眺望了好一会,宫娥上楼禀道:“启上娘娘,报时钟已鸣五下了。请娘娘启驾回宫罢。”锦莲道:“知道了。”遂与众姊妹徐步下楼,穿出了月洞门,一路行来,回至中堂。辞了叶氏太夫人,别了诸姊妹,带了宫娥,身登凤辇,摆驾回宫。诸姊妹也各回府第不题。
且说国王一日早朝,顾谓侯相黎红薇道:“孤家自从淑士国宾服以来,邻邦通好,聘问往来日多一日。开科取士之后,英才济济,亦已足供任使的了。但是古者天子诸侯有巡行都邑、访察民间疾苦的典礼,或者贪官污吏、冤抑小民、滥用刑罚,孤家深居简出,何由得悉情形?意欲遵循古制,烦卿代孤家一行,敕赐上方宝剑,便宜行事,先斩后奏。凡属女儿国所辖的地方,巡狩一周,悉心考察,问俗采风。趁此春日融和,卿代孤家巡行,勿辞劳瘁。”红薇侯相奏道:“主上不言,臣亦欲奏闻久矣。今蒙主上委任,臣当克日启行。”国王道:“孤家与贤卿,真可谓同心同德了。”当下国王传旨内使,把上方宝剑交与黎侯相。黎侯相谢恩出朝,回归府第,与韦丽贞娘娘说知。娘娘便命侍婢整理行装,传谕厨房备酒,与丈夫送行。夫妻对酌,儿女承欢。不一时,随从人员早已前来伺候。家丁已将铺程箱簏发往外边。红薇又从后园到卢府,去辞了缁氏太君与紫萱夫妇。过了一宿,次日清晨动身。一路官迎官送,荣显非常。这日巡行到西平州地方,接得一纸求伸冤抑的状词。未知为着何事,且听下回分解。
第三十八回 燕秋兰辨明冤抑 林馨桂绍述箕裘
话说女儿国的护卫大臣宣威候左丞相黎红薇学士,奉了国王御旨,代天巡狩。带了敕赐的上方宝剑,周行那女儿国所辖的地方,考察民情。这日到西平州,收得一纸求伸冤抑的呈词。红薇候相把那呈词从头至尾细细的反复推详,原来是西平州地方有个夏甸村,村中有个卜姓的屠户,生得一女,唤做小红,丰姿美丽,及笄未字。隔邻边姓之妻阳氏,生性轻狂,尤爱与人调笑。小红家中时常过从。一日,阳氏自小红家出来,小红送至门前。见一少年经过其门,生得态度风流,衣裳济楚,秋波流盼,小红之意似有所动。少年俯首趋过,远去数十步,小红犹含情注盼。阳氏窥其意,因戏之曰:“以阿妹才貌,若配此人,方能称意。”小红粉面晕赤,默无一语。阳氏问道:“阿妹识此郎否?”小红答言:“不识。”阳氏道:“此南