家。次日,香菱拿个门下子婿原士规顿首百拜的帖儿,给众人看,夸耀那知府女婿,别人通不开口。
独有瑞香最爱说刻薄话的,便道:“怪不得他是个捐纳官儿,一个帖儿连写了两个别字。”香菱问:“那个是别字?”瑞香笑道:“‘士’字该写‘是’字,这‘规’字也错了,该写‘糹强’字头的‘龟’字呢。”香菱啐了一声,才走了回去。
下半天,送嫁的家人丫头回来,纷纷扬扬都说:“原姑爷约有四十多岁,是个黑麻子。”王夫人听得奇怪,叫香菱、薛蝌来,问道:“怎么会相错了?”两人怔怔的,回说:“实在是个怪俊的后生,不知怎样掉了包儿。”王夫人就差家人去说:“我们南京乡风,三朝定要双回门的。若新郎不来,我不依的。”
家人去了,回来说:“原姑爷辛苦了多日,身上欠安,待至七朝同来回门罢。”到了第七日,原士规没奈何,只得同着淡如来到贾府门前,自己下了轿,步行进来。淡如的轿直抬到二宅门才住下。走进上房,太太、奶奶、众姐妹和小钰通在那里等他,他挂着眼泪告王夫人道:“太太,我被他们骗了,怎样救救我才好。他是个黑脸皮曝眼珠疙瘩大麻子,周身乌黑的粗糙皮肉,嘴巴上的须根像板刷一样。实年四十四岁,已经娶过亲,生有子女。前年断了弦,把我做续配的。家里现有八个妾,十多个通房丫头,捐纳的是同知,不过署过三个月府樱家财也不过十多万,倒养着一班戏子,前儿代相的就是戏班里的小旦。
刘嫂子得了他一千两媒礼,才出这恶计的。”说罢,便呜呜的哭将起来。
小钰听恼了,嚷道:“还了得,敢到我府里来行骗局连王法也没有的了。”跳起身,往外边吩咐:“把原士规看押起来”一面发枝令箭,把刘媒婆提来一同审究。又叫把他的姓名开交吏部,先革了职,待审明了再交刑部定罪。太监即时传令出去。把这是龟先生吓得像雷打的一般,满身发颤。旗牌官把他竟当做了罪犯,押在巡捕厅班房里,好多人紧紧围着看守。
正在急得魂飞魄散的时候,忽听见里面传话出来,说太太吩咐,叫原姑爷到西厅请坐。请了薛二爷来奉陪,又叫大厨房备席款待,用了酒饭,好和淡姑娘同回去。刘婆也不用去提了,吏部也不必去说了,一概拉倒,通不举究了。原士规听见了,真像是一封恩赦的诏书,死里逃出生路来,连忙双膝跪下,摘去帽儿,接连碰了许多响头,口里叫道:“谢太太的天恩,饶了我的狗命,我来生变只狗马报效太太的恩典罢。”众人看了,却笑将起来。小太监就引他到西厅来,薛蝌也赶来了。见他坐下,瞧这龟相儿实也难看,又见额角上碰起了一个青紫的大疙瘩,愈觉恶厌。勉强逊他从了席,他又怕又臊,那里吃得下酒菜只推身上发寒热,实在坐不住,要先回去。薛蝌说:“既这么,我去请了太太示下,再来奉复。”原来太太见小钰一路喊骂出去,知道要去收拾他,就差个管家婆去探听明白,回来禀知,才又差传这些话。一面叫了小钰进来,吆呼道:“你做事也太冒失得很,全不想前虑后。淡丫头嫁到他家,已是五六日了,鼓乐花轿一路迎去的,谁不知道,难道还要西厅出去来另嫁人吗?又有谁肯娶他呢?既不另嫁,就要他们夫妻和睦。
留着个同知官儿,也是个五品的太太,还好望他升转。若革了职,更没指望了。既不难为原士规,难道专去糟蹋刘媒婆吗?”
宝钗也说:“太太的话真是至论。我们家乡有句俗语道:‘粪坑越淘越臭’,你这个办法可不是淘粪坑么?没你的事,快回园去罢。”小钰听了,才没话回答,怔怔的回怡红院去了。
少停,薛蝌进来禀知原士规要先回去。王夫人叫等等同了淡丫头同去。淡如道:“我不去了。”王夫人又劝慰了他一番。
李纨、宝钗都说:“你瞧小钰这个糊涂人,听了太太这一番话,也就回过来了。怎么你还装这个相儿?快吃些酒饭同回去罢。”
淡如没法,只得喝了几杯酒,站起身说:“我遵太太、奶奶的命,暂且同去,满了月,定要来接我的呢。”王夫人说:“自然打轿来接的。你须要夫妻和气,别使那娇性儿。”香菱也叮嘱了一番,才上轿同着士规回家去了。
晚上小钰举着酒杯喝酒,还是气忿忿的,说:“便宜了这原狗才,没有收拾他。”宫梅笑道:“那原是龟,还算有涵养,被二爷这般糟蹋,并不做声。若是龟性儿躁些的,便回你说:‘我要娶个囫囵的姑娘,怎么娶了个残破的?到底是那个混账行子闹得他这样稀糟夥烂的?’二爷便怎么个回答他呢?”小钰笑道:“放屁,他敢这么放肆,把大个的嘴巴子敲他哩。”
正在说笑,只见玉卿走进房来,轻轻说道:“二爷,你又闹出乱子来了。”小钰问:“什么乱子?”玉卿道:“佩荃妹妹有三个月身上不转,饭也吃少了,今儿叫肚疼得很。园里除了你,没有第二个男人,可不是二爷闹的?”小钰道:“冤枉,冤枉。
我实实不曾沾他的身,那会受胎?况且我自从学了房术,会敛气归元,轻易不得泄的。别人或者不知道,难道姐姐也不知道吗?”宫梅笑道:“不泄是真的,但是书上说的‘是以君子恶居下流,天下之恶皆归焉’不知谁人闯了祸,如今栽在二爷身上有