说,我在里边秤兑银子,就出去。”也顾不得殷氏哭闹,将柜子开放,取出三百五十两,余外将四小锭揣在怀内。殷氏见拿出一大堆银子来,越发大哭大叫不已。文魁跑到书房向乔武举道:“这是三百五十两纹银,实凑不出那二十两来了。”乔武举打开都看过,手里掂了几掂,估计分两不错,着他家人们收了,说道:“二十两银子也有限的,将来赌时再扣除罢。”头也不回,带领家人们去了。文魁落下二十两,教李必寿收拾起桌椅,急忙入里边安顿殷氏,跪到点灯时候才罢休。这一天心上和割了几片肉的一样。晚间睡在被内,长吁短叹,想到疼处,大骂一声:“薄福的奴才!”自己就打几个嘴巴。殷氏也不理他,由他自打自骂。
姜氏在后院中,白天里便听得两口子叫吵,此刻又隐隐绰绰听得骂奴才话,向欧阳氏道:“你去到前边听听,是为什么?
“欧阳氏道:“不用听,是为输了钱。人家上门讨要,已经与过,此刻还后悔在那里。”姜氏道:“你去听听,到底输了多少,那样嚷闹!”欧阳氏道:“谁耐烦去听他!”姜氏道:“我一定着你去走遭。”欧阳氏起来,走至前边窗下。只听得文魁骂道:“倒运的奴才!你是自作自受。”说罢,听得自己打嘴巴。待了一会,又自打自骂起来。忽听得殷氏说道:“银子已经输了,何苦不住的打那脸?从今后改过,我们怕不是好日月么?等我设法将祸害头除去,咱们住在山东,就断断一个钱顽不的了。”
欧阳氏正要回去,听了这两句话,心上大疑,竟一屁股坐在台阶上。又听得文魁道:“我想起甚么来,就被张四胖子那膀奴才勾了去,输这样一宗大钱财。”殷氏道:“我还没问你,今日来要赌账的是个谁?”文魁道:“是个山东人,姓乔。这小厮是有钱,狂妄的没样儿。”殷氏道:“他到我们这里做什么?”文魁道:“说他寻的娶妾来了。”殷氏道:“此话果真么?”文魁道:“我也是听得张四胖子说。”殷氏道:“大事成了。”文魁道:“成甚么?”殷氏道:“你有才情打发兄弟,你就没才情打发兄弟的老婆?这乔客人若不是娶妾就罢了,若为娶妾,现放着二相公家。他赢了你六百两银子,也是不心疼的钱,怕拿他换不回来么?”文魁道:“他要守一年才嫁人,这事如何做得成?”殷氏道:“你连这们个调度都没有,怪不得憨头憨脑六七面家输银子。你明日去拜这乔武举,就问他娶妾的话。他若应承,你就将二相公家许他,止和他原银六百五十两。他若是不看二相公家更妙,若必定要看看,到其间教姓乔的先藏在书房内,我将二相公家诳谎出去,从窗子内偷看。
二相公家人才,量他也看不脱。再和他定住个日子,或三更,或四更,领上几个人,预备一顶轿子,便抢到轿内,就娶的走了。你到这一晚,在家中断断使不得,可于点灯后就去张四胖子家,与他们顽钱去。一个村乡地方,又没城池阻隔,只教姓乔的在远处地方觅魆的成了亲,立即回山东去,生米做成熟饭,还有什么说的?”文魁道:“万一姜氏叫喊,段诚家女人不依起来,村中人听见,拿住我与姓乔的,都不稳便。”殷氏道:“我教你去张四胖子家顽钱,正是为此,况三四更天,也没人出来。即或弄出事来,你现在朋友家一夜未回,有不是,都是抢亲的罪犯,告到那里也疑不到你身上。世上那有个叫着人抢弟妇的?谁也不信这个话。这还是下风头的主见。我到抢他的这日点灯时候,我多预备几壶酒,与二相公家较量。他不吃,我与他跪下磕头,定教他吃几大杯。他的酒量小,灌他个大醉,着他和死人一般。”文魁道:“若是段诚家女人将来有话说,该怎么?”殷氏道:“他将来必有话说,你可到县中递一张呈状,报个不知姓名诸人,夤夜抢劫孀妇,遮饰内外人的耳目。
姓乔的远奔山东,那里去拿他?你做原告的不上紧,谁与他做苦主?”文魁听了,拍手大笑道:“真智囊,真奇谋!虑事周到。我明日就去办理。”
欧阳氏听了,通身汗下,低低的骂道:“好一对万剐的狗男女!”拿了个主见,走回后房,一五一十说了一遍,把姜氏吓的魂飞魄散,软瘫下一堆,不由的泪流满面,道:“这事我惟有一死而已。”欧阳氏笑道:“兵来将挡,火来水浇。他们有奇法,我们有妙破。为什么就说出个死字来?此事最易处断,只看他灯后请你吃酒的日子,就是乔贼抢亲的日子。我逆料乔家断不敢一二更鼓来,除非到三更内外。到其间要将计就计,如此如此,怕他飞上天去?”姜氏道:“若他不中我们的计,该怎么?”欧阳氏道:“他若不中计,我们到一更天后,我和你沿街吆喝,道破原委,先教阖村人知道。本村中好事的人也最我,他这亲便有一百分难抢。我同主母在我表嫂张寡妇家暂停一夜,到天明或告官,或凭人说合评断,大闹上一番,将他两口子前后事件并前后阴谋,播弄的人人共知,与他们分门另住,等候二相公的归期。他总然再要害你,他的声名已和猪狗一般,必须过得一年半载,才好报复。”姜氏道:“任凭你罢。
我今后身边,常带短刀一把,设或变起不测,不过一死而已。
我也不怕了。”
再说朱文魁一早起来,就去到袁鬼厮店中拜乔武