所以兰膏继晷,觅五宇以凝思;鸳锦停梭,揽一编而沉诵。虽南陌有花,恒绝踏青之躅;西楼见月,长慵弄酒之觞。而心匪怀春,志存梅素也。夫何君以诗投,妾从屏觇。牡丹月下,欣闻白雪之哦;宋玉楼东,惭次锦貂之续。遂致郎有绿绮之挑,妾无白水之拒。而为婢媵所诱,顿涉私期。心实惭惶,颜多腼腆。虽辱誓盟缱绻,安知严命从违。而静言思之,未尝不流汗浃背也。
兹幸冰方鼎重,仰沾少傅之休;椿诺恩深,俯惬桃夭之愿。遂获明侍巾栉,掩护私愆。而了却相思,莫寄青鸾之帛;永谐好合,奚牵绣幕之丝。所以遄报佳音,顒俟早输白璧。惟郎垂鉴,慰我斯心。临楮不胜欣庆之至。
朱生得书,即时择吉,整备纳聘。而婚期即订于明岁仲春,公已允议矣。
未几,公获迁,除按察司廉使,出镇建南。敕命严速,拟于春初莅任。公以去家迢远,而膝前只有一女,若于归后,岂能携往任所?况朱生亦不能远出,遂议停止,且俟任满而归,另行选吉。
朱生闻而骇然,莫知为计。仍欲恳于某公,某公方值抱病。守候旬余,始获一书,而公已启行二日矣。
朱生惘惘如丧魂魄,至晚忽闻报曰:“公以风阻,犹未起程。”生乃遣使星夜到船投递。
公接书启,视书内备云:“女大须嫁,既已订期,何必更议”等语。公犹豫未决,以问夫人。
夫人曰:“某公既尔力恳,女儿亦以路远不服水土为忧,况届吉期止差二日,何不令彼即于舟中娶去,亦省却尔我暮年一事。”
公不得已,乃令人到家送过奁具,至期迎娶合卺毕,即买舟同送,直至百里之外而归。
彼此柳眉晨画,玉盏宵斟。或以新咏联裁,或以凤箫吹和。虽鸳鸯之在兰浦,翡翠之在云衢,无以喻其婉娈相洽之意也。尝以闺中即物为艳体诗,各赋五绝。先是小莲诗云:
纤影差差挂夕阳,美人欲卷恨偏长。
瑶阶莫道春风隔,时透寒梅一缕香。
上珠帘
新裁绡觳覆牙床,几度停针未敢忙。
若爱鸳鸯奴自绣,要描梅蕊只凭郎。
上纱帐
清光圆满似蟾蜍,日照云鬟仔细梳。
妾面何如郎面白,更烦分辨莫模糊。
上菱花
拂拭香奁绝点尘,调脂扫黛日相亲。
妾家夫婿同张敞,玉镜常羞说太真。
上镜台
皎洁新裁似月圆,时因扑蝶向花边。
郎怀出入恩长在,岂逐秋风叹弃捐。
上纨扇
朱生亦分赋五绝云:
欲从绣榻效鸳鸯,翠幌先焚百和香。
侬不放卿卿恋我,日高犹懒着衣裳。
上合欢床
孔雀双栖软玉屏,避风岂止护银灯。
只愁醉舞娇无力,留待佳人倦后凭。
上玉屏
啼莺催唤踏青忙,亲剪红罗向绮窗。
凤头不满三分阔,犹把鸳鸯绣一双。
上红绣鞋
杜若青青花遍开,寻芳拟欲到楼台。
却嫌女伴皆罗绮,翠袖须从新样裁。
上春衫
两幅鲛鮹剪顶圆,横长三尺白绫鲜。
并头只把莲花绣,为怕郎从足后眠。
上绣枕
更有宫词一百首,备极新艳,而原稿散失,无从传录。先是朱生家亦有牡丹一本,其色浅红,即今所谓“玉楼春”也。每岁吐花不满百朵,至是一枝抽出数茎,其花繁衍,遂有数百,而大如盂盏,色变深红。
每至秾艳之际,生与小莲设茵席于傍,赏玩竟日,至夜亦留连不忍去。尝以紫锦作幔,以五色绡为球,系于枝上。又觅松萝及阳羡茶,煮以清泉,时时设供,及花谢则叹惋累日。
朱生又有山水癖,每欲出游,则与小莲偕往。所到之处,必缀题咏。而小莲年将三十,其美艳绰约,犹似十六七岁时。其肌体凝香,时作兰花气。生家故多美婢,若在莲傍,便觉形秽,故生终身不置一妾。
忽一夕,小莲梦一仙女珠冠霞帔,乘彩凤而下,笑谓莲曰:“天下将乱,子何尚留尘世。明日中午,吾在海山候子,无相忘也。”
及晓述以告生,生愕然曰:“吾梦亦如是,岂尔我命该绝于今日耶!”
遂呼侍婢具汤沐浴,将至中午,果同时无疾而卒。生年四十,小莲仅三十九耳。遗命葬於牡丹花下,家人不敢违,遂为营葬。
自后每岁牡丹开时,明月之下,家人往往窥见生与小莲携手立于花底。或微闻笑咏之声,至晓则见苍苔上一巨一小足迹宛然,而花色则又繁艳无比。至五年后,遂有鼎革之变,而牡丹忽即枯死,生与小莲亦无复现形矣。
卷 四
崔 淑
引
烟水散人曰:“予闻海外有国,以昼之所见为虚,夕之所梦为实。然则梦亦可凭,而非尽属虚幻也。昔者楚襄王昼寝于高唐,而梦神女曰:“妾朝为行云,暮为行雨。朝朝暮暮,阳台之下。”此一证也。杜丽娘梦感柳梦梅而死,二三年而复得柳梦梅以生,又一证也。
乃说者以为巫山妖梦,宋大夫之寓言;牡丹传奇,汤临川之臆说。则