>折公付了钱钞,与老残出来,说:“我们去访一个朋友吧。”老残说:“甚好。”走了数十步,到了一家,竹篱茅舍,倒也幽雅。折公扣门,出来一个小童开门,让二人进去。进得大门,一个院落,上面三间敞厅。进得敞厅,觉桌椅条台,亦复布置得井井有条;墙上却无字画,三面粉壁,一抹光的,只有西面壁上题着几行大字,字有茶碗口大。老残走上前去一看,原来是一首七律。写道:
野火难消寸草心,百年荏苒到如今。
墙根蚯蚓吹残笛,屋角鸱枭弄好音。
有酒有花春寂寂,无风无雨昼沉沉。
闲来曳杖秋郊外,重迭寒云万里深。
老残在墙上读诗,只听折礼思问那小童道:“你主人哪里去了!”小童答道:“今日是他的忌辰,他家曾孙祭奠他呢,他享受去了。”折礼思道:“那么回来还早呢,我们去吧。”老残又随折公出来。折公问老残上哪里去呢,老残道:“我不知道上哪里去。”折公凝了一凝神,忽然向老残身上闻了又闻,说:“我们回去,还到我们舍下坐坐吧。”
不到几时,已到折公家下。方进了门,石姑娘迎接上来,走至老残面前,用鼻子嗅了两嗅,眉开眼笑的说:“恭喜二哥哥!”折公道:“我本想同铁先生再游两处的,忽然闻着若有檀香味似的,我知道必是他身上发出来的,仔细一闻果然,所以我说赶紧回家吗。我们要沾好大的光呢!”石姑娘道:“可盼望出好日子来了。”折礼思说:“你看此刻香气又大得多了。”老残只是愣,说:“我不懂你们说的甚么话。”石姑娘说:“二哥哥,你自己闻闻看。”老残果然用鼻子嗅了嗅,觉得有股子檀香味,说:“你们烧檀香的吗?”石姑娘说:“阴间哪有檀香烧!要有檀香,早不在这里了。这是二哥哥你身上发出来的檀香,必是在阳间结得佛菩萨的善缘,此刻发动,顷刻你就要上西方极乐世界的。我们这里有你这位佛菩萨来一次,不晓得要受多少福呢!”
正在议论,只觉那香味越来得浓了,两间小楼忽然变成金阙银台一般。那折礼思夫妇衣服也变得华丽了,面目也变得光彩得多了。老残诧异不解何故,正欲询问,未知后事如何?且听下回分解。