谢白春走进亭子内,望四下观看。观见地上俱以板铺,中间盖着一块石板,上有拴锁,又有封条,又贴朱砂符一道。暗想:“这是甚么缘故?这里面却是何物?” 心中纳闷,遂即寻了钥匙来,开了锁头,揭去封条,撕下朱砂符,将闩一拔,掀起石板。忽闻里面“ 唿噜噜” 一阵声响,冲出五色霞光,只唬得谢白春面如土色,跌倒在地。正是:
魂飞天外渺,魄散九霄边。
那五色霞光随着天上风旋转而去。
这三姑娘正在花亭上盹睡,猛闻一声喊嚷,从梦中惊醒,便即起身奔到聚仙亭。见谢相公倒在亭中,遂近前唤醒扶起,问起因何跌倒在地,谢白春便将揭石板冲出霞光之事说了一遍。三姑娘回头一看,果然石板开了,说声:“ 不好!五怪今已放走,这却怎么好?”心内恨道:
任伊走到天边去,足下腾云须追回。
遂将宝剑亮出,脚下生云,追赶下去。
这金奶奶闻听花园内喊嚷,走进花园。来到聚仙亭上,问:“谢相公,三姑娘上哪里去了?”谢廷就将放走五怪,追赶之事诉了一遍。金奶奶说:“天意如此,该因生灵遭难。故此这五毒妖魔放走。”遂将那葫芦中那怪物放入地内,仍然封锁妥当。忽见三姑娘气喘吁吁、满脸流汗,叹道:“罢了!罢了!并未赶上,不知妖魔往哪方逃去?”金奶奶说:“这也是天意,你去赶去,何必劳心费力?”遂口呼:“谢相公!吾女与你姻缘已满,你不可在此留恋,速速回家!
你后来是皇家贵客,当今驸马。只是你去后灾难甚多,须要谨慎闯过。灾难满日,方能得意扬扬。”谢白春闻言,犹如火海崩舟,高楼失足一般,怎生割舍?眼含痛泪,不忍分离。又见三姑娘并无留恋之情意,金奶奶又催促太急,遂问道:“我此去,日后还有重逢之日否?”金奶奶说:“后来只能会面,不能聚首一处。”遂取出锦囊一封交付谢廷,嘱咐道:“你带去,即便开看,不可有误。你若有灾难之时,急急叫我三声,吾便前去救你。你速速去罢!
”谢廷心中懊悔不及,无奈拜辞金奶奶,又拜别三姑娘。那三姑娘佯佯不采(睬),竟如陌路之人。金奶奶同谢白春出了花园,来到前厅,令车夫送谢相公回家。此时谢廷有无限苦切情形,只得洒泪而别。正是:
世上万般愁苦事,无非死别与生离。
谢廷遂上了车,车夫令他闭眼,不可睁开。谢白春依言闭目,只闻呼呼风声,不移时车夫口呼:“谢相公睁眼罢!”谢廷闻言睁眼一看,不见车夫与车辆那里去了,自己立在城下。忽闻身后有人呼唤说:“相公是到何处去了?四十九日才回家,家中急坏了乳公夫妇。” 谢白春回头一看,乃是家人前来寻找,遂一同进城回家。
不知后事如何,且看下回分解。 第 三 回 设奸计刘氏投井 请赴席自身殒命
词曰:
试问水归何处,无彻东流,滔滔不管古今愁。浪花如喷雪,星月似银钩。暗想当年富贵,挂锦帆直至扬州。风流人去几千秋,两行金线柳,依旧系扁舟。
话表谢白春主仆到了家中,谢纯夫妇问:“相公往哪里去?令人不放心。”谢廷回答:“朋友约我会文去了。”遂端过净面水净了面,摆上晚饭。用了晚饭,在书房安歇。心中想起招亲之事,不是遇鬼魅,必然是遇神仙。心神恍恍惚惚,过了一宿。次日至崔家,问:“崔兄回来否?”吴氏言:“探亲去未回家。”又至陆家问:“陆兄出外回来否?”刘氏答:“拙夫尚未回来。”谢廷回到家中,排下香案,望空大拜四拜,随将金奶奶所赠锦囊拆开一看,上面写着四个字,是“好物莫吃”。
自己一想:“吾之所好,惟有脚鱼一物而已。不令我食,就此戒了,永不食此物。”这且不题。
且表陆宾自谢廷借给他本钱,同崔文上扬州。崔文探亲未回,陆宾贩货利息十分丰厚,遂收拾打点回家。行程非止一日,回到家中,却是六月十四日。心中暗想:“袁柳庄相我一面,说是六月十五日我必死。这是相士口无量斗,哪有此事?”将生意获利说与妻知。刘氏欢喜,连忙收拾酒饭。夫妻用毕,陆宾便问:“谢贤弟可曾来问我否?”刘氏便道:“出去会文,约有五十天方回家。前日上门问过你,这些日总未来。”陆宾闻言暗想:“此人若知我回来,必要与我算帐,除本分利。
怎生是好?我不如定一计策,诱他到此,这般如此,索性讹他千百两银子,就与他开交。”主意已定,口呼刘氏:“娘子!卑人有事奉求,未卜允否?”刘氏口呼:“官人有事说明,
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