一个人写一个字,斗起来是什么,便是个题。"荷生道:"这倒新鲜有趣,我先写吧。"秋痕道:"你不要急,到里间写去,等采姊姊、痴珠写了,检开来看。"于是荷生先写,挂个纸丸,次是痴珠、采秋。秋痕一一展开,荷生是个"眉"字,痴珠是个"画"字。荷生道:"妙呀,竟有这样凑巧的好题目!"秋痕拈着采秋一九道:"且慢欢喜,还有采姊姊一个字,不晓得对不对?"大家急着要看,秋痕展开,是个"山"字。小岑道:"蒲东有个峨眉原。"紫沧道:"四川有峨眉山。"痴珠道:"秦栈还有个画眉关哩。"采秋道:"这'画眉山'三字虽没现成,却雅得很,联几首七绝吧。"丹翚道:"我们不能。"采秋道:"让你起句好么?"小岑道:"倩代有罚,这例开了何如?"大家道:"好。"
于是丹翚一面发拳,一面喝杯酒。小岑吟道:
"峨眉山上翠眉横," 便接过:
"浓绿何年蘸笔成?" 秋痕道:"怎的两句?"荷生道:"这一句是他自己的。"便接道:
"天亦风流似京兆," 采秋抢着吟道:
"一弯着色有闲情。" 痴珠笑道:"很有趣。第二首我起句吧。"就瞧着剑秋,说道:"你们不通是蛾眉班里人物么?"便吟道:
"杜家痴女亦惺惺," 剑秋一笑,接道:
"不把长蛾斗尹邢。" 大家寂然。
采秋笑道:"那个接呢?"曼云的拳输了,想一会,吟道:
"谁取唐皇图一幅," 秋痕便接道:
"年年摹上远山青。" 荷生拍案道:"好句!我喝一钟酒。"采秋道:"秋痕妹妹真个聪明。"紫沧道:"你们不要联,我竟得了一首,念给大家听吧。"便高吟道:
"自是天公解爱才,美人死尚费培栽。
绎仙秀色莹娘癖,都付夸娥守护来。" 荷生道:"好!"大家也同声道:"好!"
痴珠道:"我也有四句,凑成四首吧。"便吟道:
"无赖春风笔一枝,此中深浅几人知?
可怜混沌初开窍,也仿风情虢国姨。" 荷生笑道:"山膏如豚,厥性好骂,你又挖苦起人来。"痴珠道:"我讲的是画眉,何曾有心骂人?"秋痕道:"你只讲画眉,把山字全丢了。"痴珠道:"是极!我忘了。"紫沧道:"青出于蓝,诗祖宗今天给人批驳得哑口无言了。"大家一笑于是大家俱发拳轰饮,晚夕方散。
到得重阳前一日,秋痕又订了痴珠、荷生、采秋三人小饮,阄题分韵,每人七律一首。荷生拈个《菊灯》,诗是:
万菊分行炫眼黄,灯燃犹自占秋光。
金英冉冉添佳色,寒穗亭亭散古芳。
老圃风徽天不夜,疏篱月落焰生香。
内人分得随花赏,星斗参横乐未央。 痴珠拈个《菊酒》,诗是:
漫向云英乞玉浆,一樽菊酒进重阳。
清原本性休嫌淡,味到无言自有香。
老圃邀来千里月,芳樽酿出一篱霜。
白衣花外提壶劝,道是延年益寿方。 采秋拈个《菊糕》,诗是:
镇日东篱采菊忙,为修韵事到重阳。
团成粉饵三分白,占得清秋一味凉。
这莫餐英同屈子,几回题字笑刘郎。
家家筐榼相投遗,粲舌花开许细尝。 秋痕拈个《菊枕》,诗是:
阑珊菊圃谢幽芳,收拾排将贮锦囊。
一种芬留黄落后,十分秋占黑甜乡。
游仙有梦宜高士,连理多情恋晚香。
点点红棋纹不灭,夜阑和月上藜床。
后来,痴珠又做了一篇《菊花赋》。赋云:
昨夜霜华酿小寒,扶持秋色上栏干。卷帘人比黄花瘦,肠断西风李易安。昔偕帝女游,今伴先生隐。梅瓣懒上妆,荷香留剩粉。四壁虫吟一枕多,连天雁语重阳近。盈盈兮无赖,落落兮有神。凉月沈阁,傲霜
绝尘。高还似我,淡如其人。玉宇琼楼旧约,青娥素女前身。和雨和烟,不衫不履。碧玉楼前,仙韶院里。稳重同山,轻柔比水。餐秀茹香,迷金醉纸。缸凝夜其不眠,影扶痕而欲起。清樽满杯酌,插得满头多。
满头势欲落,落矣奈君何!长笛一声银汉沽,可怜往事休重说。年年岁岁此花开,此花开时人凄绝!其《谢秋心院送菊》诗云:
柳门竹巷鬓飞鸦,翠柏天寒倚暮霞。
不去牵萝补茅屋,携锄墙角种黄花。
选得黄花十种鲜,移来茶日笔床边。
遥知天女怜多病,散作维摩一榻禅。
深黄浅白斗轻盈,别种分栽雅淡名。
怪底东篱陶处士,一篇为汝赋《闲情》。
傲霜原不事铅华,更与卿卿晚节夸。
不学四娘家万朵,秋来吹折满溪花。 因将两块青花石,一镌赋,一镌诗,嵌在月亮门左侧。
重阳日,荷生是明经略请在彤云阁登高去了。却说李夫人自见秋痕之后,十分欢喜。是日重阳,秋痕