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277-苗宫夜合花-清-何恭弟-第102页
此非谐谑细故也。”两公主色变，嗟夫，公主之定情与否，室老早于望气而知之矣，言至此，初监捧敕至，召二公主，公主起立奉剌，亟驾车，入王宫。室老仅随之、至则蓑庵先在，坐于位之末，垂头不语，而须弥王，及二叟皆在，一一请安毕，须弥王趋于东厢，召斌琼，石叟趋于西厢，叫冰娘，其间父女商量，不知作何语，既王及石叟出，布告诸人曰：“人世莫喜于争，莫不善于妒，亦莫善于让与谦，满争妒谦让之界线亦须有别，苟一人让，而两人与之俱让，一人谦，而两人与之俱谦。则名分事实，终必不能解决，各皆执其成见，让之亦极近于争，谦之极亦邻于妒，此不可为训也。况事关族法祖制，婚礼人情，尤不能任偏激而败彝伦，今琼女之言曰：冰姐为嫡婚，婚礼在先，宜先之，冰女之言曰：琼妹为故交，患难共奔走，宜让之，前曰名分之称，不知煞费几许苦心，务合不分贵庶，不分先后，使二人共剂于平，兹事始克就范，今以合卺已成礼之节。二女互相里，互相让，使吾婿彷徨无所归，此固礼之过情，而事之失当。在二女则得美名矣。其如吾婿何，其如族法祖制何。”言至此，截然止，众人面面相看，始知昨夜洞房，有驸马乞闭门羹之趣剧，不敢笑，不敢言，良久，须弥王为诚恳之意曰：“吾族最重祭师，南人信鬼而尚神，事之未决。卜之于神，倘神而以为先者，则先之。倘神而以为后者，则后之。二女不得仍则让谦，仍前固执，吾婿亦视大神之显灵，以为成礼先后之标准，否者，将违神之怒，而蒙天之诛，贽同者请合什。”盖滇南苗族，已趋近南洋群岛，故其揖让礼数，半从夫古之中国教，半染近邻之佛国教，一切抱膝戾足，盘臂合什，皆拾佛氏之唾余者也，众人合什，虽弥王之政策行矣。命侍臣，聘祭师，巫师乘至诏马王遵旨，导诸人以至秋猎轩，轩之北为峭壁，高可十丈，光平如镜，巫师在下作法，仗剑披发，馗形禹步，此时天气阴霾，空中之万年藤，复绕缭之。几于不见天日，巫师命众人。姑闭目半晌，既而曰，可以开矣。扬其目以视之，同时太阳光线。直冲云罅而出，光腾腾。反照于危崖之镜石，众人定睛细看，则见有一石穴，如复室，有二人，一男一女，同襟同枕，此景如映画然，倏忽不见，又更一幕，亦有巫师，搭天坛，祈天神，为一男一女证婚，施发见四字，作苗文曰：先者先之，众人不胜惊叹，盖蓑庵与冰娘结婚，大化山之故事，同襟同穴，在座者靡不知之也。正喧嚷间，此石忽如雨洗。霎时净尽，平空现出一琼花，花嫣红，如斗大，俄而此一朵琯花忽变为美少年，忽变为女侠客，忽变为贵公主，最后有少年，携其手，骈肩立，双双开笑曰：石之腠理，透出浓墨八字，曰：后者后之言全其让也。众皆拍掌哗笑，谓太神示兆，至公极允，足以息喙而解纷，就中有一枝亭亭玉立之花。左顾右盼，笑口嫣然，伊何人，则本书之主人翁夜合花也。得此解决，两公主皆心悦诚服，俯首无他言，而蓑庵之喜可知耳，三人婚礼既成，须弥叟秉承吴王之命，移檄于远近土司，土司等勒兵待命。
一时士饱马腾，拟卜日出发滇城，与吴三桂会师，以为进窥中原，北伐幽燕之准备，此帅群情推觳，推郑蓑庵为联邦统帅，吴次尾为行军参谋，率大军后殿，斌琼公主率娘子军，以斌玉冰娘左右前锋，当先出发。目余三老人，留守琼花山，接济前方军饷，兵抵滇南，只扎城外。取吴王进止，务令苗兵与汉兵内外联为一气，虽不受吴王编制，仍辅坐吴王进行，粽以上观画情形，胥出自次尾蓑庵之抱伟，而斌玉斌琼冰娘，多赞助之，大军将次启程。一夜不见猎叟，诸人大惊，四处觅之，原来猎叟年岁虽老高，壮心未巳，眼见得山中诸少年，或男或女，纷纷出发，如火如荼，点将录中，独少年一名黄忠老将，未免抚髀生感，愤愤不平，突于某夜起来，拔剑乱舞，舞秋猎轩中，既舞且饮，既饮且醉。醉倒不醒人事，倒卧于古梅树下，挺直如死人，后有守凋击拆之将士，路经此地，埕几乎将他踏死，喧让起来。众人毕集，斌玉毕竟聪明敏捷，彼于猎叟，久同患难，亦以父子之礼事之，抱持之，使起坐，一面以醒酒汤灌之，一而拔其散发，浸于山泉冷水中，须臾顿醒，慰之曰：“伯伯，汝老当益壮，诚能豪饮，然饮至酩酊，昏不知人。究非养生之道也。”石叟愦然曰：“老而无用，虽生何为，遑然养生，侄女，汝观我意气精神，尚是云涛观中，吹铁笛，舞宝刀，抚狮茗小鼠，今靓昔，果何如。”斌玉笑曰：“今殊胜于昔也，然伯伯无自苦，英雄垂暮，纵酒以戕其生，此奚可者，伯伯之言，吾知旨矣。”扶而入，使安寝，翌日，蓑庵拜石叟为大将，所推轂礼，至为隆重，石叟于是据鞍顾盼，意气自象矣。正是简率三军，卜日成行，猝有人自滇南来；云吴三桂患暴病，部下多反侧变叛；或云清庭已派某宗室大将军，领雄兵十五万，三分道南上，一从贵州侧击，一从湖南来攻，一从两广沿流直上，盖尔时闽粤巳失事，为清庭所收复，以道路辽远，羽书阻梗，而滇南方面，吴王年老，荒酒色，且骄蹇，如许重大变化。不知亦不闻，迨满清八旗之兵，巨舰云屯，出现于黄河江口，始知之，无及已，而吴王亦坐是而生疾，疾且亟，不能视事，乃以幼孙付托于张同英，张