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277-苗宫夜合花-清-何恭弟-第71页
中，问何故。则以知门。生乃哀恳之曰：“我欲谒斌琼公主，所有关白，今既不得谒，幸为我惩传，我同来之女郎身被重创，女否不知何如，我但欲探望之，无他意也。”司阍者据以人告，既而反命曰：“女郎无恙，能起动矣。能食饮矣，客日可相见也。”生默然，退而修笺启一通。质问斌琼，谓何故下逐客令，蹇倨无礼若此，某将不辞行矣。
笺既入，久无耗，生乃悻悻负气，月夜从间道，盗骏马，鞭得得，向琼花山麓而逃，逃至七八里地方，耳朵闻铃声，亦似有策马之人，飞风追逐之，紧尾蹑其后，有大声喝止之者曰：“喂，前途人，幸勿走，否者，诸视余之镝。”响箭一声，射中生之雉羽冠，冠飘然坠马下，生弗顾，仍加鞭疾走，其后又呼曰：“喂。汝爱命。不要走，否者。请视余之弹。”逼迫一声，弹子直中生之后脑，生亦卒事不薄弱，技倭刀，向空中一扬，刀与弹相遭，纵铮皆鸣，火光迸露，心急追行凶人，胡手段高强，欲射我，偏不射我，欲弹我，偏不弹我，用凶器，有分寸，是非老手不辨。忽闻其人大呼曰：“蓑庵，汝尚识老夫乎，空山月亮，可作倾盖谈，祈驻马，忽浪跑。”至此已接近，声息略相闻，其口吻似至习熟，但骤然莫测其谁何，急回首而视之，月光溶溶，刚照其面，咄咄，伊何人，伊何人，则暂别重逢之丈人峰亦即大化山之苗酋，其名曰石叟是也。生意石叟陷虏中，即不被杀，抑当下狱，风马牛，不相及，胡为倏然至于斯，不禁大惊失色，拟岳翁为新鬼出现，石叟果大呼曰：“婿乎，我也我非鬼，人也，婿固伧荒，我亦恶作剧，今勿尔，其俱下鞍镫，有事慢慢谈。”且言且下马，生至是不能不下，再拜曰：“岳丈乃无恙。竞相逢于此地，命婿惘惘，坠五里雾中。”叟为言典故，生恍然，如梦觉，叹息目：“婿长日昏昏，如在软禁中。竞尔如许大事充耳不闻，嗟夫，我受斌琼公主之包涵，被挺身救岳丈。我懵然不之知，转相怪责，谓其下逐客令，我目真盲矣。”石叟笑曰：“岂此营救老夫，彼且为余女，侍汤药，躬亲看护，死者而致生之，余父女深受其恩，彼且与余女。及斌玉公子，三人共结金兰矣。”生而雀跃曰：“然耶，是真一门佳话。”石叟复曰：“不特公子与余女，订异姓金兰，即老夫与须弥土司，亦联为兄弟，猎叟亦与焉，谓为名山三老，婿闻之，其欣喜为何如。婿乎，今可以反矣。”生犹豫曰：“琼公主，竟绝我，摈我宫门外，我即反，何颜见彼人。”石叟曰：“婿勿错怪人，是必有难言之隐。俟再过些事时当必大披露。”生曰：“然则丈人胡蹑我，此出丈人意耶。”石叟失笑曰：“此即琼公主所发令，而须弥大王，闻婿失踪，尤为焦急，不可名状，公主料吾婿，必出此下策，故预嘱老夫为之防守，并令老夫屏迹，暂勿与相见，一有逃亡之警耗，即追之。斌琼公主，是尽有神算者，大抵天生之冰雪聪明。赋于巾帼中，其人颇类于仙姝，可以前知，可以坐悟，斌琼公主，即其伦也。”生捧腹笑，笑老人解释女子之聪明，至为其特，然而细味之，亦具有至理。石叟促之，使跨马，踏月陟山巅入苗官，下马执缰，径诣秋猎轩，而猎叟已鹄立于门次，笑握生手曰：“友乎，汝当恕我，我久不面汝。盖秉大王之意旨而行，虽然，汝及冰娘之失事，苟非我，无以乞援师。须知斌玉两公子之赴援，我以飞符召之也。”言已掀髯笑，生怏怏曰：“汝三个老人，设迷哈以哈我，累我失魂落魄，如被催眠术。却为何苦来。”猎叟谢不情，此时忽闻铜琶声。錝纵铮铮，起于祟楼天半，云迷月黯，风急天高，孤雁长鸣，寒蛩凄咽，时则有操弦按轸，鼓铜琶于百尺危楼之上，激为变徵之音者。烈士暮年，壮心未已，伤哉老叟，慨中原之多故，感身世之畸零。垂暮无儿。仅有可怜之弱女，一弹一泪，天风吹之，厥声铿铿然，伊何人，须弥土司大王也。楼门开，两叟鞠躬入，带领蓑庵，拜谒大王前，大王按铜琶，止而勿弹，抬头见生，欠身起。命之坐。凄然谓曰：”昨以采薪忧，不晤贤侄，有失东道谊，惟侄其恕之，我有心腹一言，久思正告于贤侄，特以时机未至，隐忍不敢言，今事到尽头，图穷而匕首见，及今不言，余风独残年，恐无可言之日，侄乎。汝会婚配也未？”生语塞，罔知所对，既而嗫嚅曰：“不瞒伯父，侄固有聘妻矣。”苗王愕然，问聘妻谁氏，石叟代答曰：“弟之长女也。”王强应曰。甚善，良久不能续调，终则拱向石叟曰：“二弟，余贺汝。得快婿，今聚处一堂，宜早日正名定分，以成嘉礼。老夫当为侄主婚，其可乎。”生不敢答，石叟曰：“谢长兄盛意，容与小女商之。”言未讫，忽有从雪幔之中，翩然出现一人影，应声曰：“伯父。且慢着，郑郎之婚，侄女愿解除之，伯父当谅我。吾父当谅我，郑郎抑当谅我，我已劫破红尘，此生此世，不能复待郑郎矣。”诸人大错愕生失色。木立瞠视，如彼宣告死刑，石叟问其女曰：“儿，汝痫发耶。语无伦，汝之意，将何指。”冰娘再拜稽首，慷慨陈调曰：“见当日秉老父命。与郎订婚，其事本至正，日厌后追随老父，入滇城。晤郑郎，共商讨逆事，出生入死，惟郎马首是胆，得婿如郑郎，亦复何所不满，惟近今乃披露一要幕，则郑郎于数年前，侨寓金陵，即与余义姊斌琼