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277-苗宫夜合花-清-何恭弟-第98页
卷之又如串炮，分量甚轻甚小。展而开之，有蝇头小字两行，略曰：“女儿等与猎伯伯，书吴王命还山，今夕安抵某处，先此飞报。”云云。下署玉冰二字。此书盖用飞鸽，以传递于山中者，王出书示蓑庵，斌琼并肩读之。读霓开颜展笑，斌琼之乐，尤不可以言喻。手斯舞，足斯踏，过老父之肩曰：“老父乎，此信非赝鼎乎，抑吾等今夕，非在梦中谰语乎。”老父曰：“儿喜矣。喜至于痫，尤过于老父。老父特为童騃之戏，挟雏莺，上千秋架耳，乃吾儿手舞足蹈，且自为梦，疑为谰。不其疯耶。”蓑庵曰：“两妹之归来，意出自吴三桂意旨，此中奇妙，真不可思议。”王曰：“是安足奇，吴既杀清庭使者，高竖义旂，在势不能不用兵，既用兵图中原，要不得不回顾后方，恐我苗瑶诸土司，合谋而扰其后西蜀孔明，欲出师以北伐中原，不得不先定云南。吴三桂一世枭雄，宁不知此意，知此则不敢犯我而必先联我。使我苗瑶百十土司，举兵以响应之。用壮北行之声势此汝妹等所以奉命而来者。”蓑庵拜服曰：“岳王老谋深算，诚非吾侪所能及。”刚言至此忽闻炮楼上有鞺鞳钟声，其声绝宏，似报告非常之事故。俄而响箭三枝，从山下平阳发声，突起而飞入于云际，按此为守关之苗吏用为报告非常之符号者，王笑曰：“至矣，可传命百司执事，开关以迎之。”二人领王命，策马出宫门传命关关，响炮五声，画角呜呜然，铜鼓冬冬然，千百苗兵，于睡梦中闻声而起齐集听令，排列于关门之内，由山麓直至山巅，蜿蜒如长蛇，火炬齐明，蛮乐竞奏，须臾开关矣，石叟策马入，与猎叟并辔而驰，据鞍雍容，精神殊奕奕二人下马迎之。侍立端拱，再拜于马前，两叟笑则颔之，复欠身，表示以尊下卑之状，俄而冰娘至矣，仍作美少年装，骄枣色之骝，锦袍玉带，风度翩翩，见生及斌琼，勒鞍将下马，二人止之，趋马前，深深一握手，冰娘握那蓑庵手，狠命一握，握至牢，几不能复放，而斌玉之马，飞聘至关门矣。作新式宫装，绯衣绿裳，顾绣金碧，辉煌殊眩目，头上戴珠冠翘其弯弯之雉羽，斌琼趋而进，按之使勿动。握手笑曰：“玉姐姐。”此语未完，咽其喉，如将下泪，既而力忍之，复曰：姐归矣。喜何如之，以次及生，生握手，触其手，如春冰，颤声曰：“玉妹。”此二字发音，沉细中有酸楚意，斌玉毫不介意，磊落如男儿，高声曰：“哥，累汝远迎，殊切不安。”既而勒马向左方，鞭策径进，论于崎岖之山岭。生及公主，将尾之而行。苗兵绾二马之缰，紧随其后，斌玉忽回顾，照会蓑庵曰：“哥，且勿随我行，宜站立，将有贵宾莅止。此人恐出汝意外，我姐妹弟兄，可勿拘礼数，惟此贵宾，固衔有平西王之使命，尤挟有陈夫人之玉音，其人非他，盖大江南北之老名士，抑亦我哥之十年故交也。”蓑庵尚未悟其言，踯踽于歧路中，而斌琼毕竟聪明，指后方之角巾野服乘铁骊。踏踏于关门外者，疾呼曰：“哥，此当是清风高节之吴先生，宜急趋以致敬。”蓑庵至是恍然大悟，既而跃然忘形，一跃至吴先生马前。吴先生见之，亦飞身而跃下，执手道故曰：“蓑庵，我辈相逢如隔世矣。”蓑庵泫然曰：“人生何处不相逢，不图于天南高山中，乃见吾。”次尾于是分身上马，并辔儿说说笑笑。维时四鼓以后，日落碉楼，涛鸣涧底，奇峰千百个，突兀起于马前，而笛瑶之杉屋竹篱吠吠鸡鸣，恍似太古义皇世界，次尾浩然长叹曰：“自满虏入关，十八省区，直无一片干净地。只剩此穷荒绝徼，可当得第二首阳。蓑庵，你食灵蕨薇，山中高卧，尚记得桥村梅洞。与何不偕兄弟，及屈翁山陈独麓诸老，起义于顺德番禺时否。汝一扼于尚王。再厄于吴王。身入虎口中，几至断头流血。尔时仆居江左，南中诸义士，咸为蓑庵张目，谓君之出生入死，不啻博浪张良。君冒险于先，吾人踵武于后，朱明之未亡一线者，赖有岭表贤豪耳。自是君之名，震于大江南北，不谓昙花一现，君乃走万山中，与世界外苗瑶为伍，虽然。吾诚高蹈矣，其奈中原糜烂何。”蓑庵笑目：“固矣哉。次尾也，古之人一击不中，乃变姓名，改面目，亡命走泽间，此岂得已哉。亦曰韬晦待时，留此身以有待耳。否则大江以南，如黄淳耀金正希辈，引颈戳死矣。而中粤陈子壮张家钰黎美洲先生，次第死节，不明遗民，死得干干净净，列皇在天之灵，尚何所望。故曰先死后死，各有其肩承之职责，之可谓死是皆忠烈，而生者尽阖茸也。且仆之遁迹苗山，与兄之栖身古刹，等一龙潜约隐耳。次尾胡独怨我为。”既而仰天笑曰：“次尾流落天南，软禁于云涛观中，铁笛横吹，遭逢猎叟。狮子出围之役，次尾之不死幸耳，君虽历古万苦千辛，猷有幸红颜知己在，圆圆夫人之青眼，可云独有千古，次尾，汝得一知己，可以无憾矣。”次尾亦谑之曰：“蓑庵，汝亦太骄人，我入滇中，累月经年，今始见圆圆一面，而君也掉臂入山，什么娥皇女英，作并带双开的驸马，君之艳福。人世莫有比伦，蓑庵，好自为之，余老矣，万不克步君后尘也。”二人并辔高谈，笑声于岩谷，岂知鹦鹉前头，所谓苗山双公主，什么娥皇女英。即在前方十丈外，并入聪耳，宁不字字听得玲珑，斌琼勤马山坡，回身反顾，遥遥以鞭一飚，娇声曰：“哥，宫门在