科学与文明 -05-古籍收藏 - -08-集藏 -06-小说
283-蜃楼外史-清-八咏楼主-第67页
明白，究阄是个什么缘故，俺倒要问问清楚，方肯罢休。不然俺们自己走过去问他便了。”店小二慌道：“并不是我不肯对你们说明，只是这件事若然说出来，你们二位听了恐怕都要生气，或者嚷叫起来，反要带累小的。故此不好说得。”楚材道：“左右无事，谈谈有何妨碍，何必这般胆小？莫非是说了隔壁人家的事情，就要算犯法的么？”店小二笑道：“却也不是犯法，不过是因前番也有一个客人住在我们店内，小的一时高兴，忘了利害，竟把这里地方上的事情与他说知。谁料那个客人已经把酒吃醉，听了竟然大怒，立时敲台拍桌的吵嚷了一番。末后还奔了出门，要想去抱个不平。幸亏我们店里人多，连忙赶出将他劝回，虽没有闯出祸来，已被人家晓得了。到了明日即有无数打手，上门要来捉拿那个客人。还是我们店主有些识见，说是一个疯子，已经去了许久，若然再来，也不消你们费心，我叫伙计们将他捉住送到府上便了。那些打手方各回去。后来那个客人去了，店主还把我着实的埋怨了几句，说若然下次再要多说，便要将生意停歇。因此小的再也不敢多嘴。”文龙道：“既然如此你今日就略略破例，把些大概讲与俺们一听。俺们决不生气就是了。”店小二道：“既然如此，小人说便说了，但是不好当作一件事情，只好把来解解寂寞罢了。”文龙道：“看不出你这个人倒有这许多罗唆。快些说吧，再不要藏头露尾了”。
店小二听了，方欲开口，又走出去转了一回，方才走将进来说道：“你们二位相公不要性急，且听小人道来。”他这般形状，直把个文龙急得心痒难搔，一时又不好怎样，只得耐着性儿静听。只见店小二又迟了半晌，方说道：“我们这里地方恰叫做集贤镇，镇上本有好几家大户人家，只因我们这里相近的所在，新出了一只无毛大虫，故此均怀惧怕，都各搬了开去。只有一家人家，上代也是做过官的，住在我们店的隔壁，也有好几年了。只因他家产业甚多，一时不能搬到他处去住，所以暂且将就。不料他家有一女儿，年方十七，尚未许配人家，生得如花似玉，美貌异常。而且诗词歌赋件件精通，绣凤描龙般般佳妙。他家的亲戚曾有两句六言诗句，赞这位小姐的好处说道：若非蓬莱仙子，定是月殿嫦娥。一日跟其母亲出去烧香，不料被那只大虫看见了，便叫人到他家里说，定要娶这位小姐为妾。她母亲听了大动其气，将来人得罪了几句。那里晓得就此惹出祸来了！过不到二日，大虫那里又有人到来，硬将聘礼丢下，说定今晚三鼓时候来娶。若有半个不字，便要将他家的房屋拆毁，将人个个捉去，活活打死。所以在此啼哭。你道天下有这个情理么？所以小人先说在前，叫你们二位休要生气。”
文龙此时已是大怒，因还不知细底，只得复耐着性儿问道：“你说了半日的话，却还没有说明，到底你那隔壁人家姓甚名谁，那只大虫又是甚等人家，为何这般凶恶？你且细细说来，省得人家打这个闷葫芦，实在难过。”店小二道：“这隔壁人家却是姓闻，这位小姐名叫谷香，他父亲却也是个秀才，叫作什么闻人杰，年纪已经高大，只生这位小姐，恰没有什么势头与那大虫去斗。又因那只大虫甚是厉害，就与他告状打官司也弄不过他。”文龙道：“却为何呢？”店小二道：“相公有所不知，那只大虫是朝中严太师的亲戚，姓钱名叫自命。他仗着严太师的势头，家中又甚豪富，官员又都惧怕于他，因此他便无所不为。见着美貌的女子，便要抢回家去成亲，家中姬妾不知被他弄了多少，大半是抢来的。又自己起了一个浑号，叫作什么两头龙。家中养着无数亡命之徒，作为打手，遇着有事，便叫这些打手出去。就是打死了人，也不偿命。又有一个打手中领头的，不知叫何名字，只晓得他的绰号叫作独角兽，却是力大无穷，异常勇猛。不论什么犯法的事情，他都敢做去。因此两头龙得着了这具独角兽，更加如虎添翼，无所不为。”文龙又问道：“你可晓得这姓钱的住在哪里，离这里可近不近？”店小二笑道：“他家的住处闭了眼睛走去都不会走错，岂有不晓得的道理？”
楚材恐怕文龙性急，弄出事来，便说道：“你去问他做甚？”文龙就道：“左右无事，谈谈有何妨碍？”店小二道：“离这里五里之遥，正南上有个庄子叫做钱家庄，便是他家的住处。庄外一样有护庄河、护庄桥、更楼、僚望楼等类，气象甚是雄壮，故一望便知，信都不要问的。”店小二说毕便走出去了。此时楚材同文龙吃的酒已有八分光景。楚材因昨在擂台上辛苦，昨晚又不曾舒适安睡，此刻觉得十分困倦，因要早些睡觉。便唤张武、沈方两个将吃剩的饭菜收拾出去，便自上床安睡，不多一会已自呼呼的睡去。
文龙急欲出去一看，因见不过初更时候，只得也上床假寐。张武、沈方见他二人已睡，便也不来惊动，也去睡了。好得这里人家晚上都是甚早的，故此不多一会工夫，店中便已静悄悄的寂无人声。文龙便抽身下床，轻轻地走至天井中一听，只听得隔壁人家，还有妇女在那里啼哭的声音，比方才听得的更加凄惨。又听得有老者嗟叹之声，不觉怒气冲冠，便将自己身上衣服略略地扎束一扎束，心中忖量了一会，也不从前门出去，便施出轻身本