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288-蟫史-清-磊砢山房主人-第16页
、广，备九股苗。甲子右卫指挥，命甘鼎举以自代。闻命后，三日内，疾驰入见天子，且与君国谋。甘君谢恩讫，叹曰：“道人真前知矣。”
及夜二鼓，屈蚝果以四艇来降。甘君执手慰劳，即告于海尚二都督，奏署偏将，尽降其随行兵将。凡三百四十人，复与烛生计曰：“从事从我游中原乎？或善刀而藏，还闽中乎？”烛生曰：“姑归甲子，佐代者以报所知。明公入觐南还，将于彼中谒铃阁耳。”常越、沙明、邬郁俱愿随去。甘君曰：“亦与从事偕来，各如教。”烛生问曰：“甲子代者将属于谁？”甘君曰：“东海之高公，贪而无即；碣石卫之张公，怯而无才。皆非其人。仆意在刑余之利达，其操心虑患。殆可用矣。”烛生曰：“始请治之，继复庸之，有古名帅风哉！”其后日，独与海尚二都督辞曰：“交人之事，未可猝图也。吾于楚蜀诸道荡平后，当奏请还粤，与诸公戢干戈，橐弓矢耳。幸自固，毋与挑战，凡有举动，与屈蚝商之，此人忠义可任也。”海尚皆诺，致书中丞，起利达复职，仍辖两卫，来率舟师随征。条理军务毕，自携二健奴，日驰二百里，入京，朝觐礼成。上问粤中水师强弱。奏曰：“劲兵无过虎门，南澳为次，余皆将士支离，公私矫强。筹食不足，当问文臣，炼兵不精，诚由武帅也。”上颔之，问“今抚军者石珏，能兵事乎？”奏曰：“珏所不能者独用兵，无事则静镇可矣。”又问区星，奏曰：“星有雄略，而好大喜功之病，间亦中之，要是横流砥柱，可以励臣节，养士心也。”上问：“如尔鼎之将兵，能胜乎？能败乎！”鼎免冠谢曰：“臣未能胜也，况敢云能败。”上曰：“能败较难于能胜，知此者，可与论将才矣。交址黠夷，尔鼎以为可扫除否？九股苗扰四行省，所以制之之策安在耶。”鼎奏曰：“交人自君其国，亦不敢争炎方。请命将吏守边塞以观其变，似乎计万全也。九股苗如蜂蚁骚动，不尽杀，虽数十年，乱未可已。抚之亦终剿之也，姑息养奸，遂有今日连兵之害，各路帅臣，先据地势，通崎岖之饷道，勿为贼所掠，则必胜。”上曰：“贼中俱恃妖人，歼除多多矣。而尚有绵延不绝者何欤？”鼎奏曰：“诛之诚不胜也，臣举一人，即在粤著奇勋，封号灭火真人者，即不往召，彼亦自来。用之则可省无数兵火之烈。”上可其奏，遣行人官赴粤，就石珏幕府，召李真人入楚军治妖孽。甘鼎扬对三日，陛辞，乃倍道援楚。行抵定州，大风雨，憩逆旅，望城中高陵，人言即古中山也。春秋时鼓子之都。雨稍霁，甘君纵步独访之。山下忽现一城门，仅容客，遂侧身进十步余，回顾来路，悉怪石恶木，狐嗥石旁，□鸣木末。将自凝神定气，而足底有风穴，黑雾卷踝，忽尔四体下堕，杳不知其几千寻也。甘君懵然坐荆莽中，自抚皮肉，仍不少挫，乃倦而寝。梦中闻地底隐隐奏天乐，开眸远瞩，则四山环列，日杲杲焉。甘君讶曰：“时当曛黑矣！返舍日光，定非人间世。”一古衣冠吏出迎道左，曰：“寡君候总帅一日夜矣，臣请为导，”随之行数十步，见殿庭翼然，进三殿，见羽卫森列，迥非外藩戟，一君侯降阶而迎。琼面金髭，翠眉珠目。延入相见，各跪拜兴，东西面坐，君侯曰：“予与总帅，仇也，而以礼接者，岸谷谷陵，往往而复。故无仇非恩，今而慰百千劫上天下地蕴结之私，亦以知亿万人攘往熙来经营之惑。”甘君惘惘。君侯曰：“总帅乃黄帝时十六相中之风后也，予为蚩尤，涿鹿之战，予方兴大雾，总帅以指南车破之。遂使铁额铜头，身命不保，斯地为当时埋骨之墟，每历一劫，叱咤不能自平。出世弄兵，卒为天讨，今思从古之秽德，洗濯无由，与二三入道之贤，开浚哲以契无为，蓄温恭而惩有欲，手扶地轴，心洞天庭，以被戮之躯，养重胎之性，铜头自忏，莲舌重生，不报前愆，以培世德。”甘君请视其忏悔处。君侯携手出旁殿，狰狞数兽，屏息不哗，慈悲两童，鞠躬为礼。侯自击屈戍者三，应声若雷，则两长头人启钥扉豁。殿中见一大头颅，围三尺，长四尺余，其外则铜铁剥落，内为白骨长红肉，君侯入跪团蒲说偈云：
铜铁实生我，人有三昧火。铜铁能杀人，淬火焚吾身。无火无铜铁，我今与我说。以我铜铁像，化为人人相。以人铜铁心，诛我于来今。咦，倾倒乾坤此皮肉，拘挛星斗此手足。天帝玉炉销我头，厌闻弄兵古诸侯。
侯说偈毕，其铜铁皆化蛱蝶飞尽，骨肉之头亦旋空而没。甘君贺曰：“我侯真善忏者也。”复进东西坐处。君侯曰：“予以造兵启觊觎之渐，今将销兵息征诛之缘。”甘君稽首问曰：“愿闻销之说。”君侯曰：“苑中自有澄潭，下置风琴雅管，命神妃四人掌之，投一兵刃，化为水泡。今日已销中州十二武库物矣。”甘君以手加额曰：“遂可兵不用乎？”君侯曰：“国之戎兵，不可不诘也。予所销者，乃攘窃凶器，弄兵之兵。”甘君曰：“何年遂无此兵？”君侯蹙然曰：“构乱以六年，定乱三倍之，需二纪也。”甘君再拜曰：“胜残去杀之德，格于皇天，我侯其赞化之神乎？”君侯曰：“俟九首之蛇，浸水以死，则二纪销兵之候也。予生而应运，死亦乘时，何言乎赞化。”内侍进白：“汉主渊来诣。”君侯肃于户右，见老道士鬓须连白，起居君侯，揖甘君而坐其次。甘君谦