”王夫人道:“可不是么!”李纨、宝钗道:“我们上来,也是要来回老太太的。”王夫人道:“这可奇的很了,竟是人人都有梦么?这个梦可与别的不同呢!”我看老祖太太还同活着的时候全然一样,说话诸事都还照常。今儿一早老太爷就向我说了,吩咐教我问你们可都有梦?他就上衙门去了。”平儿道:“司棋还跟了老祖太太来的,梦里向我说的话,也给琏二太爷是一样的。他今儿一早就要来回老太太的,我说我上去回了也是一样,你不用上去了。
”宝钗道:“老祖太太可是福大的很,如今又现在王府里头受享去了。林姑老爷、姑太太都做了忠王,可也不小了,珠大太爷这会子算是世子了。老祖太太在那里也就很不寂寞,还要记挂着来家里看看,到底还是老人家头里疼爱儿孙的心肠。”李纨道:“宝二叔同柳二爷、林姑娘、二姑娘、妙玉、香菱、凤妹妹、鸳鸯、尤二姐、尤三姐他们总在芙蓉城里头,去了那里还是仙境,更加逍遥自在呢!四姑娘去了不久,想是老祖太太还不知道。记得他死的时候,大家都看见妙玉来的,可不是妙玉是来叫他去的么,自必也在芙蓉城里去了。
”王夫人道:“他们倒都算得了道去了,这也罢了。只是林姑娘、二姑娘、尤二姐他们怎得得道的呢?”平儿道:“这也是他们应该有这福气,才是这么样的,这一半人算是成了仙了。老祖太太这些人,又算是成了神了。想来都城隍王爷的庙宇离这里不远,我们这些人要见老祖太太去是不能够的,也该到庙里去烧烧香磕个头儿去,就是林姑老爷、姑太太那里也是该去的。虽然不能看见老祖太太们,到底也各尽一点心儿去呢!”王夫人道:“既然知道老祖太太在那里,自然要磕头去的么!
看来今儿已来不及,明儿一早去罢。“因吩咐人到外面去请了琏二太爷进来,底下人答应去了。
不一时,贾琏来了,王夫人便吩咐道:“明儿一早到都城隍庙里烧香,你可教人早些预备供献祭礼。外头就是你同老太爷去,里头就是我们这四个人。别人都不必去,老祖太太说的好,他们都认不得呢。”贾琏答应了下去,便传人备办了猪羊祭礼,金银元宝币帛,香烛供献,酒果之类。
到了次日一早,贾政便先和贾琏到了都城隍庙里,各处祭祀展拜了一番。礼毕,贾政便上衙门去了。贾琏在庙里等候王夫人、李纨、平儿、宝钗到了,先在大殿上拈香礼拜已毕,便到后面寝宫里一一拜过,然后到后面来。那后面殿上,供的是圣父圣母。王夫人等刚走至殿外,忽见殿上有人走了过去,明明一闪,俨是司棋的样儿。王夫人等上殿看时,并不见有一人在内。李纨道:“这圣母就该是老祖太太了,老太太请行礼罢。“王夫人道:“多年都没见老祖太太了,前儿反蒙老祖太太下降指示,只是我们的罪可重的很了,惟有多磕些头罢。
老祖太太,谅来宽恕我们的。”说着,便磕下头去。平儿、宝钗看那塑像时,虽不很像贾母,却也神气温和。王夫人拜毕,李纨等挨次都磕过了头。然后又到各处看了一看,方才上车回来,暂且不题。
再说贾母那晚在荣国府中,仍由后门出来,上轿回至都城隍王府。贾夫人等迎接,到上房里坐下。贾母便细细地把回到家中之事,说了一番。贾夫人道:“我原也想跟了老太太去,回家走走,只是年代多了,所有的人我都不认得了。他们也认不得我,只怕连舅太太都记不清楚了呢。”说着,自鸣钟打了三下。贾夫人道:“阿呀!已经寅初了,老太太也乏了,请安寝罢。”于是,各自归寝。过了一日,却是贾政、王夫人等到都城隍庙中来,上殿拈香祭献,到了已正,俱各回家去了。
这里贾母等大家聚谈,贾夫人道:“舅太太我还依稀认得,这珠大奶奶我就全然不认得了。”贾母道:“今儿珠儿见了他媳妇没有呢?”贾夫人道:“他见是见了的,也不能说话儿,他们两下如今都安享如意,儿子都做了大官了,还有什么不好么!若是两下苦楚伤悲的,一见了面可就难过了呢。今儿我看这琏二奶奶,竟比头里凤姑娘的人材还高些呢。”贾母道:“他原是凤姑娘的丫头叫平儿,他自来为人就很好。如今扶了正,又养了儿子,将来都是有造化的。
”贾夫人道:“这宝二奶奶就是薛姨太太的姑娘了,果然很好。我看他们妯娌们,一个赛似一个,怨不得老太太看着也乐的很呢。”贾母道:“宝玉的媳妇他叫宝钗,可怜他自来与人不同,端方和顺。如今儿子叫桂小子,将来很有出息的。”正说着,只见藩又安在宅门口来禀事,
左旋