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296-观音菩萨传奇-清-曼陀罗室主人-第31页
去不得！”
永莲虽然号称聪明，但终究猜不透象的意思，只管顿足怒骂。妙善大师见了如此情形，便下象背，抚着象鼻道：“白象呀，你是通灵的了。你自从金轮山中救了我的性命，随我朝山，一路上也吃了不少辛苦，到此为山九仞之时，难道却发起野性来吗？”
那白象闻说，连连把头摇了几下，表示不对。
妙善大师又道：“既然如此，那么你不肯前行之故，大约因为这座山不是雪莲峰吧？”
白象又摇摇头，可怜它喉间生着三寸横骨，不能将不肯走的原因，明白告诉出来，只是摇头，把个妙善大师弄得莫名其妙。
做书的在这里，倒不能不替它表明一下。这座山峰到底是不是雪莲峰？那白象到底是个畜牲，叫它怎生会知道？它所以不肯入山的缘故，只因闻得一股腥羶之气，异常触鼻，知道这山中一定有怪异的东西，而且那东西又是它生平最怕的长蛇。因为是对头，它的辨别格外真切。
论象这件东西在野兽中，性情虽极驯良，但生得皮粗肉厚，力大无穷，自卫的能力极为充足，就是虎豹它也不怕。所怕的只有两样东西：一样是老鼠，会从它鼻孔中钻进去吃它脑子；一样就是长蛇，会缠绕它不得脱身，到死方休。故象对这两件东西的气味，有特别的感觉，一闻便知。
那么，这种腥羶之气，白象已经闻得，妙善大师等三众却又如何一点都没有闻到呢？这因为兽类的嗅觉，比了人来得灵敏，故三人还没有得知。
当下妙善大师又谆谆地向白象劝告，叫它不要有始无终，功亏一篑是十分可惜的事，得成正果与否，也只在此一念。
白象似乎领会她的意思，才点了点头，好似在那里说，“我不走并不是偷懒，只为前途危险，生怕于你不利。既然主人一定要去，我也顾不得许多了。”
妙善大师看见它点头肯走，甚是喜悦，重又上了象背，白象果然缓缓地依山径而行。
走了五、七里，清风过处，三众也闻得风中夹杂一股腥秽之气，十分刺鼻，闻了令人作恶。
永莲道：“咦，这是什么气味，怎地难闻？”
妙善大师道：“山林阴森，经过了日光蒸晒，潮湿之气上腾，故有这般气味。至于难闻好闻的话，永莲啊，你可又说错了啊！你岂不闻，出家之人要六根净灭。何谓六根？你且讲来。”
永莲道：“眼，耳、鼻、舌、身、意，就叫做六根。眼为视根，耳为听根，鼻为嗅根，舌为味根，身为触根，意为念虑之根。这些是常常听得大师讲的，如何会忘怀呢？”
妙善大师道：“你既知道六根，却又说难闻的话，六根岂不是还没有断绝吗？”
永莲连连称是，收摄心意，跟着又走了一程，那腥秽一发令人受不了。那头白象，好似中了毒一般，步子渐渐地迟缓下去，十分勉强。
妙善大师觉得奇怪，便招呼永莲等停了步，自己跳下象背，来看白象时，忽然乎空“呼呼”地起了一阵怪风，刮得林木震撼，沙石齐飞，连眼也睁不开来。风过之处，腥秽难当。
妙善大师迎风看去，只见前边树林里游出一条大蟒蛇来。
一个头，不说鬼话有栲栳大小，两只眼睛，如同一对小灯笼，一张嘴，宛如小小一个月洞门，一条两歧的舌头，好象出鞘的一对双股宝剑。在林外已有二、三丈长，还不知尾巴在哪里，身长多少，实在无从推测。
妙善大师叫声：“不好！大蛇来了。我们快些避让！”
那时保姆和永莲也都看见了，三人口中乱叫，一同飞步向斜刺里小路上逃去。
那头白象一见了蟒蛇出来，也不住地急叫，四蹄却是不能举步。那蟒蛇游到白象相近，便张开了血盆般的大口，对着白象“呼呼”地嘘气。那象一受了蛇气，便自筋酸骨软，不消片刻，再也休想支持得住，“扑通”一声跌倒在地。蟒蛇游过来一阵乱咬，把那白象顿时咬死，一口噙住，连拖带曳地游向对面一个山峰上去。
妙善大师等三人逃了一程，不见动静，回身看时，却远远望见那条蟒蛇将白象拖去了，都说：“可怜，可怜！此象护送我们到此，不料却伤在那孽障手里，真是可惜！”
永莲道：“可怜，可怜！它到底负送我们这么一程，我们如今眼见它被大蛇吃去，却自救它不得。”
保姆道：“如此，我们只索多诵几遍《往生咒》，使它早登极乐，也尽了我们的一片诚心。”
妙善大师道声：“好！”
于是三众便都默诵起《往生咒》来，一方面仍旧觅路前进，上高落低，直走到天色昏黑。向下望望，离开平地却已好几十丈，再向山顶上看时，仍旧与在平地上仰望无异，这许多路好似未走。
当下便找了山崖边一个石洞藏身，跌坐入定。但是三众因为日间看见蟒蛇，受了一番惊恐之后，心神不能十分宁静。
心神不宁，是坐禅最忌之事，足以由此生出种种恐怖幻象，与常人做恶梦一般无二。三众里边，自然是大师功行最深，收摄住了心神，没有枝节；那保姆虽然功行不及大师，但还可以勉强镇住方寸，不让它旁骛。
只有永莲功行最浅，坐不多时，便觉周身火热，如同在洪炉之中一般，急睁眼看时，只见满一个石洞，都是熊熊的烈焰，主人一同处身火中。但那妙善大师与保姆却自顾瞑目趺坐，一些儿不觉得