左旋
那家人道：“不多年纪，只好二十二三岁。”
宋采又问道：“闻知他在任上娶了一头亲事，他娶的是哪一家的女儿，不知老哥可知道么？”
哪家人笑道：“小相公，你问得好笑。一个县尊娶亲，合城卿官俱来恭贺，一县人皆知；我家老爷与他同在一县做官，怎么不知。他娶的这位夫人，也不是小人家的，乃是裴吏科的小姐。做亲这一日，这边迎，那边送，好不兴头！”
宋采道：“闻知裴吏科久已死了，却是谁人为主？”
那家人道：“裴老爷虽然死了，裴老爷的儿子叫做裴松，年纪也与小相公差不多，又新进了学。那日嫁娶，凡事俱是他一人支持，好不停当。”
宋采道：“此信可真吗？”
那家人道：“我跟我家老爷去陪娶，皆是亲眼看见的，怎么不真？小相公你特来问信，乡里家，难道哄你不成。”
宋采听见他说得亲亲切切，知事已确，忙辞谢了那家人出来，直气得手脚冰冷了，走也走不动。忙走到家，知此事瞒不住，遂将贴在门上的二诗，先递与母亲并妹子看，随将后面访问之事，也细细与母亲妹子说了一遍。因又说道：“人情世态，虽说从来未定，孩儿再不料才转转眼，就一变至此。真可恼可叹，又可恨也。”
皮氏初然见了，心下也十分不快。今见儿子着急，没奈何，只得假说贤慧话儿，宽慰他道：“我儿，你也不消恼怒。我们初到汝宁去，原为救穷。得裴家请居西席，已属侥幸，谁指望求她女儿做媳妇。后来无端结此婚姻者，皆是贺姑夫之鼓舞也。得幸饱食暖衣，回来与旧日不啻天渊。何况你父亲又中了举人，你今又进了学，回想起来，若非借裴家供给，安心读书，恐亦不能至此。就是她女儿一时爽约，也不必将恩变做深怨于她了。你与父亲，如今身子已现在风云中。
若再一腾一跃，何愁一妻子，只管恼怒做什。”
宋采道：“裴家好处，孩儿怎敢昧心抹杀？就是除去此女，孩儿亦未必终身无妻。所可恨者，红丝一咏，直系人魂梦，今一旦断绝，未免怅然耳。”
宋萝在旁沉吟了半晌，方才说道：“哥哥，且不消着急，这件事据妹子看来，还有几分可疑。”
宋采道：“西平知县与裴给事裴松，又已有了。裴家又没有两个女儿。嫁娶之事，已有人看见了，更有何可疑？”
宋萝道：“哥哥论事见人，皆有姓有名，已为确矣。据妹子论人，我见那裴夫人教成儿女，言笑不苟，事事有条有理，不象个败伦伤化之人。况这段姻缘，不是你我强求，她孟浪许可；乃是贺姑夫怜才惜貌，再三斟酌，咏红丝而成者。这贺姑夫又不是等闲之人，又乃裴给喜托孤寄命之人，凡事倚仗，最所信服者。岂有贺姑夫珍重所为之事，今别来未几，竟一旦弃之如土之理。若说贪他知县富贵，恐裴家黄门眼孔不浅至此。且莫说裴夫人，就是紫仙小姐，我会她几次，观其貌，花香柳媚，及细测其中，却一语一默，安然有主。
况红丝之聘，各出锦心，物虽微而义则重。她一个慧心女子，岂有不知，焉肯作飞花随风飞去。此中定有委曲。哥哥不可过信传言，不留心细访。”
宋采道：“妹妹之言，虽亦似乎近理，但传来之信，却实实非虚，叫我如何不信？就是人言有误，这两首诗，却是特特为此而发，难道也有差误？”
宋萝道：“若只论传言，则人还易动疑。若说二诗，其为谗谮妒忌，一发易明了。”
宋采道：“妹子，这是怎么说？”
宋萝道：“此婚姻乃裴宋两家之事。纵有悔赖，惟裴宋惊心，关他人何事？怎劳他旁观之人，直直作诗致诮；又直直央人，从汝宁直寄到山东武城来；恰恰又贴在我家门上？非有谗谮妒忌之情，决不至此。若果出谗谮妒忌之手，则其中情理虚实，尚当细察，不可轻举妄动，受了奸人笼络。”
宋采听了，方默然无语。皮氏因说道：“既有许多传言，我儿也怪不得你着气。若听萝姑细细察论之言，又觉十分有理。若是贺姑夫在家，只消问他一声，他便有分晓，无奈又上任去了。今若听你任口乱发闲话，你又不曾请得父命。倘内有差讹，岂不将从前之好，一旦抹杀，竟做辜恩负义之人。为今之计，莫若且差一个家人，备些礼物，前到汝宁去候一声，探探此事，真与不真，再作道理。”
宋箩听了，忙撺掇道：“母亲所论，最为有理。”
宋采连连摇首道：“使不得！使不得！”
皮氏道：“为何不可？”
宋采道：“孩儿想，贵贱原无一定。受恩虽不可忘，而忍辱也不可自取。裴家与我家结亲，他显宦，我寒儒，贵贱原隔数阶。她攀我则为荣，我攀他则为辱。若是未闻此信，扰她既久，问候之札，我应先施。今既闻此信，是她背盟，已有闻矣。闻其背盟，
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