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309-载阳堂意外缘-清-周竹安-第15页
忙，就谋出街的差使。
且说施氏自史堂起身回家之后，一心要报这蔡氏、素香两个恶人的冤仇，想道：“这两人的罪恶不可胜数，始而忤逆父母公婆，继而怨人做贼偷汉。我在家时，他冤我偷汉非止一次，受过他百折千磨，甚于泄婢。如今也到我手中来了。依着他两人的罪孽，死有余辜，我却不忍下这毒手。向闻家中的大奶奶是一个女中大丈夫，能杀人能救人，毫无脂粉之气、婆婆之心，见贤则喜，疾恶如仇的人。将来送这两人回去服侍，等大奶奶去收什便了。他们如今到了我掌握之中，还不晓得小心奉承，居然有藐视我的光景。今日我先羞辱他一场，给些利害他试试。随唤翠娥将这四个恶人一齐叫了进来。施氏道：“我与你们本是骨肉，你们如果把我嫁出大门，原无论大户小户，总是亲戚。如今将我卖出为妾，你们得受了身价，就不能认什么亲戚了。你们自己不思天理昭彰，偏偏又靠到这里来了。我虽是偏房，也就是你们的主子，你们就是我的奴才仆妇使女。你既是我的奴才仆妇使女，怎么进这门来不向我磕头？不进来服侍我？我这里出了银子买了你们这些奴才仆妇使女，进来是看样的么？你们这一班畜类，一生所干的事情，那一样不是伤天害地的？我在家时，受你们多少污名秽节之冤，千磨百折之苦。如今邀天之幸，你们都来做我服役人了，你们的死活文书都在我掌握之中，不怕你们飞到天边去的。你们这些糊涂东西，死活都不知，还来藐视我？我如今教你们这些混帐东西试试我偏房主母的手段。”四个人听了这施氏的说话，句句凶险，句句实情，无从狡辩，又不服告饶，八目相视，一言不发。施氏唤了两个出店家人，又厨下两个用人进来，吩咐道：“替我把这四个恶贯满盈的剥光了衣服捆起来！” 然后四人跪下磕头，齐声哀求道：“我们并不敢藐视，嗣后进来服侍便了，只求开恩。”一连磕了十几个头。施氏道：“ 好大胆，还敢你我称呼。”便命出店家人将猾计、高周押到大厅天井中，露出了膝盖，限跪三个时辰方许放起。出店家人答应了，便将猾计、高周带出，押令露膝跪下。然后施氏押令蔡氏母女脱光了衣服，露出了膝盖，跪在面前。施氏执了皮鞭，指着笑道：“你两个娼妇，两年前遭遢我的时候，可曾想到今日在这里现世报否？” 两人只管磕头求开恩。施氏笑道：“ 前日进这门来，何其一个头都不肯磕，如此金贵？今日在此，何其只管磕头，如此轻贱？你们求我施恩，我原是最肯施恩的人，然而施不到你两个娼妇身上。我第一恨你两个娼妇的嘴，冤人做贼偷汉等事，这样嘴只配吃粪，我却不肯做已甚的事情。”便命翠娥每人抽了藤鞭二十下，抽得两人入地无门，声声自称娼妇，称施氏为主母。施氏又指着两人细细羞辱了一番，然后押令跪在膝前捶腿，至晚方舍起来。然后母女两人穿了衣服回房，四人抱头低低痛哭。蔡氏埋怨丈夫靠身一事，猾计埋怨老婆女儿从前不该遭遢他妹子等语，唧唧哝哝，彼此埋怨不已。
且说史堂到了二十日，要到长生庵去追荐亡弟名玉堂者。一早起来，与尤氏说明后，出来要唤何惠同去。适值何惠冒了风寒，头晕发热，不能出街，只得到厅后轩唤了玉坛，便道：“旭垣，我今日要到长生庵去追荐三老爷，你即刻带了四五两银子，先去安排起来。所有三老爷的年庚八字，我却忘记了，查他们账簿就知道了。我现在还有别的事情，要过了早饭后方能来，你赶早就去。” 玉坛答应了，便转到房中去开银子，心中着急，怕智慧等知道他在邝家做奴才，想个要不露马脚的道理。心慌手乱，将锁簧开坏了，一时间不下来，就将前月尤氏私给他的五两三钱二分一包银子开出来带在身边。一路想主意，眉头一皱，计上心来。走到长生庵见了智慧，略叙了几句寒温，便道：“我刚才路上遇着贵庵主邝府的家人刘旭垣，他拿了一封银子，托我到这里来替他安排追荐什么三老爷。他说三老爷的名字唤玉堂，所有年庚八字你们的账簿上查便知道了，他的主人要早饭后方能到这里来。他有紧要禀租案件要去与差商量，不能够亲自前来料理。再三托我转致你们，切不可在他主人面前说出我在这里替他代办的话来，就说他自己在这里办的就是了。”便将银子交与智慧收讫，智慧一一答应。便道：“三老爷的八字有，在簿子上，誊下来就是了。你说那个刘旭垣，我并不认得他，想必是新靠的家人了。但邝府的人，没有一个不要来与我亲昵的，独他就这样金贵，不肯到小庵来光降光降？我明日倒要去认认他到底是什么一个牛头马面的。今日我看你这小油嘴面上，在他主人前不识破他，明日我去见了邝家主母，只说旭垣到庵中来公事不办，一味调戏我们，砸掉这奴才的锅。”玉坛道：“好奶奶，好嫂嫂，不要多事了。出家人以慈悲为主，算他不是，我替他来赔个礼罢。” 就作了三个揖。智慧道：“他难道是你的屁精，要你这样周全？”玉坛道：“天下也没有这样脸蛋的屁精。你看见了要吓一跳呢。他的相貌诚如你所谓牛头马脸。便是你如果要他来，也巴急不到，他实在自己晓得自己的相貌丑陋，所以不敢进来纠缠你。我如今把这个屁精来奉送，做了你的屁精罢，让你去朝朝夜夜有趣，有趣得得情情’他便了。”