你性格温和,议论英伟,欲暂屈你住在后房,早晚讲些时事,不知可否?”难儿大喜道:“难儿只自愧粗愚,语言直戆,若得伏侍太夫人,朝夕受教,稍开茅塞,何幸如之?”自此水夫人命紫函陪伴难儿,在安乐窝后面三间房内住宿,早晚与水夫人讲论,不题。
是夜席散后,水夫人作主,命素臣与田氏同宿。择了二十一日,与璇姑完婚,次及素娥、湘灵。正是:
真如久旱逢甘雨,恰是他乡遇故知。
如此洞房花烛夜,绝胜金榜挂名时。
次日,素臣进城拜谢任公、任母,并谢鸾吹、洪儒,又出城,贺谢东方桥,向各人述明隐处山庄,绝足不入城府之意。回来洗去面上所敷之药,露出无瑕冠玉。璇姑、素娥、湘灵俱如拨雾见天,喜形于色,难儿暗暗惊讶。玉奴、赛奴都吃惊道:“原来爷是个白面,不是那紫氵强的面儿。”小躔道:“爷怎忽变做白脸?”生胜笑道:“相公是白脸变蓝的,怎反说变做白脸儿?”
不说丫鬟们私议。单讲二十一这日,素臣拜过天地祖先及水夫人,璇姑新妆出来,拜了水夫人四拜,古心、阮氏、素臣、田氏各受了两拜,与素娥、湘灵都平拜了。合家见礼已毕,田氏等将素臣、璇姑双双送至璇玑楼上,共效于飞。这一宵恩爱,果是不同:
一个顶天立地伟男子,一个测地量天奇女儿。一个手握璇玑,织女时窥北极;一个胸罗星斗,牵牛斜抱文昌。一个九死一生,沙场上几遭凶刃;一个千贞万烈,火坑中炼出真金。一个说,看了面上青蓝,教奴吃吓;一个说,摸着颈中疤靥,令我生悲。怅当年,合欢床虚谐连理;喜此夕,鲛绡帕真探骊珠。西子湖边,略勾股势;东方庄上,直测弧形。徒弟漫入鼓儿中,昔成膜外;师父跳出圈子去,今在个中。璧合珠联,算不出五星聚奎,五星聚井;铜壶玉漏,滴不了半夜浓恩,半夜浓情。
次日,素素心阁上,与素娥合卺,又是一种恩情:
一个肘后悬书抱朴子,一个龙唇着艾鲍家娘。一个承气麻黄,苏醒何郎粉面;一个大黄甘草,勾留倩女香魂。一个惨语难听,望死后挈奴骸骨;一个柔肠欲断,誓生前不出门庭。一个说,卧铜屏冻得你肉冷如冰,至今疼着;一个说闹金銮吓得奴心浇似水,那等凄然。恨当年误服补天丸,抱使君升麻骨碎;喜此夕饱食胡麻饭,搂寄奴苏木香薷。新会槟榔,白蔹忽惊黑丑;合欢花粉,苦参今变蜜陀。蝉蜕面香,金箔女贞舒豆蔻;牵牛远志,蛇床滴乳露蜂房。五灵犀角两心通,白芍药赤芍药茵陈新试;半夏丁香初舌吐,苦瓜蒂甜瓜蒂花蕊亲尝。
二十三日,轮到湘灵,一对诗文知己,鼓琴鼓瑟,别有风流:
一个长线钓鳌李太白,一个回文织锦苏若兰。一个憔悴龙泉挥彩笔,光摇海岳;一个尘理太阿感巨灵,掌握风雷;一个惊喜若狂,见和诗欲求全集,一个思量成病,吟绝命不惜残生。一个说捉臂撕衣医闷痘,吓得奴胆儿都碎,一个说形销骨化读哀词,哭得我眼泪俱枯。想当年死掏生抓,那顾皮肤痛痒;到此夕轻勾软抱,恁般心坎温存。已得人怜,何妨便落他人后;尽教风瘦,从今不怨晚风前。娇姿那惯雨云,真个梦魂都颤;冷艳新承雨露,顿令骨肉重温。螺黛浅深记欢情,又只怕菱花窥见;猩红点滴留春色,须不是鹃舌啼来。
自此一妻三妾,琴瑟静好,同事太夫人,怡怡色养,真个满座春风,合门和气。瞬息之间,不觉已是小尽之夜,水夫人道:“岁月如流,筋力易尽。从明日初一起,立一课程,恪守勿越,以为他日致君泽民之用。我已定下一单,你等去看,若没有更改,就依着做去。”紫函呈上一个柬帖,素臣敬受看时,上写着:
文水氏日课:
分日作三分:一分看书,一分督课,一分纺绩。
文真日课:
分日作三分:一分看书,一分读文、作文,一分课子。
文白日课:
分日作六分:二分看经书,一分阅史,一分习武,一分读文、作文,一分作诗赋。
阮氏、田氏日课:
分日作五分:二分料理中馈,二分纺绩、绣作,一分看书。
刘氏日课:
分日作五分:一分佐理中馈,一分学算,二分纺绩、绣作,一分看书。
沈氏日课:
分日作五分:一分佐理中馈,一分学医,二分纺绩、绣作,一分看书。
任氏日课:
分日作五分:三分绣作,一分看书,一分学诗赋。
素臣看完,递与田氏等同看,因说道:“孩儿等日课,敢不恪遵慈命!惟母亲日课中,纺绩一条,尚求更改。”水夫人笑道:“敬姜为大夫之母,尚勤于绩,何况我乎?”素臣不敢再讲。田氏等俱称遵命。湘灵敛衽道:“大姐、二姐俱有咏絮之才,太夫人独许儿学诗赋,或未悉其底蕴耳。乞太夫人一视同仁,不识可否?”水夫人道:“君子教人,不拂其性,顺而导之,则人易从。汝以诗文为性命,若欲禁你笔砚,使专务女工,则郁郁无聊,必生疾病。我故留此一个光阴,为汝陶情适性