诱以新园新第之别有洞天,隔绝尘世,不夺孤高之志,而得全兄弟之伦;何苦而不为?何仇而欲避?如仍不听,婆婆则垂涕咨氵夷,寝食俱废,感以一气之至情;爹爹则长跪号泣,顶踵可捐,愚夫三谏之至性;舅婆表叔等,亦必涕泣而陈,匍匐叩请。窃谓人非木石,诚可格天,则高隐之心可转也。”水夫人道:“好个人非木石,诚可格天!四说中,当以此说为正。但我因久离邱垅,念切松愀,故有省墓之说。而初到京师,新居示就;受恩深重,何敢陈情?
昨闻太皇太后于宫中亦建讲堂,欲召我人讲;则省墓之事,益无期日。鳌孙之论,亦成望梅耳,奈何?”
因复问麟儿,麟儿打一恭,拱立而对道:“说人者,不可逆其情,而当顺其意。舅公既天性好隐,而又笃姊弟之爱,当投以所好,而导之以情。只消婆婆亲写一书,说爹爹因富贵已极,欲解组归田,而意不能决,必得舅公一劝,同为五湖之游,既得骨肉相聚,又可免日仄之祸。他人皆不欲其隐,惟我欲其隐,而不深知隐中之趣,未免隔靴搔痒,不如身为其事心知其意者之言亲切有味,足以悟之;汝可念同胞之谊,忽为援手,万勿作局外观也!舅公见此书,必欣然而来。
来后,即以鳌弟之法行之。不识可否。惟婆婆垂察。”
水夫人冁然道:“冰弦、紫函辈以麟、鳌两孙为智囊;果然,麟孙不独智,且彬彬有礼也!”因谓素臣:“姑依此行之。”素臣当差成全、伏波嘱咐:“投书后,倘无入京之意,可着一人先回,一人留待,密探举动。如迁移别处,即尾随之,俟其卜居已定,然后回来报我。”遗珠、鸾吹喜得眉花眼笑,赞不绝口道:“怎这点孩子,个个都有主意?”立娘愈加吓坏。
次日,成全等领书自去。素臣复着文敏去查礼部籍,果是自己小舅的三代,并说文结久投,定是在京会试。田氏笑逐颜开。一会又疑惑:“怎不来见?恐是生病!”素臣道:“若是生病,愈该着人来通知。必为用功之故,恐一人我门,应酬丛沓,即不能静坐读书。完场后,自必来见也!”田氏方才放心。
日中,宫车到来,遗珠辞别合家,带了凤姐,入宫教授。天子命钦天监择了初八吉日,令内阁部院翰詹堂上官,送素臣人第。先期,贺礼纷纷送来,俱一概璧谢。到夜,素臣查看礼单,见有楚王贺帖,急问:“楚王何时进京?”文仁禀:“是午后进来的。”素臣忙令掌灯,速赴王府。楚王已奉旨赐宴,入宫去了。次日,素臣入朝,不见楚王,想已赐休沐。却知道昨日赐宴,是刘健、洪文陪宴。回至府中,文仁禀,楚王一早来拜。素臣暗忖:延安系我办之事,怎陪宴反不及我?
今又瞰亡而拜,何也?因复往谢步请见,总管复以病辞。素臣惘然而回。上午各官到问候送,素臣力辞。安吉道:“这是奉旨的事,如何敢违?老朽等在东方年兄处,静候太夫人及各位夫人行后,便随公相肩舆至府也。”素臣知辞不脱,忙令人送茶点。至始升院中去,先请太夫人上轿,五位夫人随后而行。水夫人坐凤轿,田氏、璇姑、天渊各坐翟轿,俱有行帐张起;湘灵碧油轿车,大鹤羽掌扇,左右遮蔽;惟素娥一无所赐,亏着鹏儿已封伯爵,领了冠诰,得与玉奴、阿锦、赛奴、云氏一色俱坐四人围轿,张着银浮图顶,茶褐罗表,红绢里三檐伞儿。
女眷去完,素臣请各大臣先行。安吉道:“奉旨是送公相入府,不说是引导。”素臣只得先上肩舆,各官随后送行。到了府中,素臣拱安吉首座。安吉道:“今日奉有两旨,一旨是送公相入府;一旨是赐公相尚主。伊关公及洪、赵、皇甫四位是大媒,老朽等俱是帮媒,断不敢僭!”素臣惶惧道:“学生已有一妻四妾,何改复辱天潢?公主自应居正,而使臣子易结发之妻为妾,又恐累皇上之圣明!此婚断不敢从,此刻即当入奏。”希贤道:“皇上有两全之道,由夫人为左夫人,公主为右夫人;
居结发之下,既无嫌于易妻;而不同于众妾,亦不为亵公主之尊!皇上恐学生等人微言轻,故特命安太师并合朝卿长,共劝公相勉就此姻,断勿推却!”日月道:“公主即楚府郡主,加封永安公主者;楚王曾有微劳于兄,许以有求必应,吾兄岂可食言?”素臣方知瞰亡托病之故。长卿道:“楚郡主即女神童,真吾兄之好逑也!非吾兄孰可与耦?且已奉皇上赐婚,岂有别适之理?吾兄其熟思之!”金相道:“皇上说吾兄若固辞,即令弟等入见伯母跪求,兄勿苦刘太师也!
”素臣呆在椅上,做声不得。日月等便要求见水夫人说:“我等俱系子侄,原该进见。
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