生死祸福,正在未定,不免忧疑揣测。管监官役风声秘密,一些信息都无从探听。远处大半不知,只有京城内外寺观,这班沙弥小道,知道拿获的缘由,又见了恩诏,也知乾纲独断,事难挽回,遂十九想要还俗。一时方丈库房中失窍卷逃之案,层见叠出。管事的各顾干系,具呈请缉,内中也有浮报赃数的。无如各衙门都是不理,大、宛二县批驳出来,到兵司投呈,也是如此。不知势头的,又喊进刑部、都察院,均被吆喝出去,倘再纠缠,就拿下锁禁。数日之内,把京城丛林古刹,有财产金银的,自相搅乱,弄得残破零落,盗窃争夺,趁火打劫,不约而同。
各住持僧道,平日有些势力,此时却无法可施。西山妖道,当素臣诛藩时,已把大真人缪道杀却,此时尚有其徒,能演龙虎火莲诸术,想出劫狱之法。初二晚上,刑部监门边忽然乱嚷起来,监内犯人应声而出,攀栅扭镣,齐心反狱。正在闹不可开交,提牢、司员、司狱官忙禀堂上,飞签知照九门,派兵弹压。霎时以神、云北各率兵至,望着监门喊杀进来。只见游龙夭矫,张牙舞爪,嘘云而众目皆迷;猛虎咆哮,摆尾摇头,呼风而不寒亦栗;横飞烈焰,着处成灰;
绚烂番莲,开来幻色。这些守监人役并衙中看徒,哄拢观看,不下百余人,个个远立,不敢近前逼视。听那三两个道士,在热闹场中踏罡念咒,作些妖法。二将本不信邪,又闻素臣战败喇嘛故事,按准念头,挥兵直入。以神抡起大斧,云北掣出双刀,望着龙虎便斫,初时犹作吞吐攫拿之状,直扑二将。恰被以神一斧劈去,把一龙头劈下,那龙身飘飘忽忽,跌坠地上,看是青色纸绘出泥金鳞甲,缀以红黄纸条,当作髻鬣。兵士觑得清楚,奋力斫杀。那道士见邪术已破,咒语不灵,一应青龙白虎,火焰莲花,被五百名兵士刀枪搅乱,俱变作纸糊泥块,纷纷落下。
三个道士被围在内,登时绳捆索绑起来。监役等亦进监查视,检点人犯,一个不少。有几名扭断手铐的,重新整换刑具。监牢官问过新获三名姓氏,将他一齐收进内监。自此京城僧道中,并无一个会弄法的,不敢再萌劫狱之念了!
过了初五日,各理刑衙门,将监禁僧道,分日推鞫,录出口供,奏请办理。素臣连日入朝,与阁臣商议,将施行善后各条,斟酌妥当,颁发天下。其京城内外寺观,由兵马司、大、宛两县暂派兵役看守,候各省查覆寺观僧道数目到日,降旨施行。恭理处于正月二十日具奏,山陵使朱镇报称,茂陵宝城神路,石桥碑题,一律工竣,请天子行谒陵之礼。礼部择吉,闰正月初一日启銮,初三日行礼。特旨命素臣扈驾,其余诸王、宗室、公、侯、驸马、伯、仪宾暨礼部、光禄、鸿胪、尚宝各衙门有执事官员皆从。
召南都兵部尚书马文升为左都御史,文麟、文龙、东方旭、连城轮流入阁,随同洪、李、刘、谢四人留京办事。禁卫各军之外,五府九门兵将概免扈跸,命以神、云北二将巡察监狱,以备不虞。素臣遂于是日拜辞水夫人,吩咐诸子及金砚、成全、伏波三人,自己带领文勤,文敏、文恭、文慎并男飞卒十人,轻骑素服,先出厚载门,候驾同行。数日之内,京城中十分安贴,单有背黄抄化的穷苦僧尼,急于谋食,依然沿街讨乞。城中百姓见了,都要执送司坊,未免罗唣。
后经五城派差,押赴粥广暖房住着,不得在市中乞食,方始安静。正是:
古寺晓沉传粥鼓,沿街响绝化缘鱼。且说:马负图当素臣谴戍之日,引为知己,而除灭二氏,更其素心;自素臣立功,己亦与受殊赏,以部曹特擢侍郎。方计素臣必作《原道》一篇文字,崇正辟邪之功,亦得追随其后。讵狮吼一惊,忽发异疾,眼见此事不行,无复澄清之望。惟天子圣明,姑待将来,或有可乘之势而已!天子自那年论功行赏之后,于朝臣中特契二人,其一即三原,已授礼部侍郎。因念南方兵制,承平日久,坏败已极,倭人猖獗,职此之由;
自文龙整顿江西、浙、闽,灿然可观,而南直尚无知兵之人,故升负图为南京兵部尚书。木秀复叛,沿海抢劫,东南戒备甚严,不能肆志,负图之力也!此时知素臣病愈,不禁大喜过望!及闻内召之命,急不能待,次日即行。天子初六日回銮,负图到京,次日入朝谢恩,未及到任,忙至府中相访。素臣出见,各道饥渴,论述往事,慨叹了一回。素臣取出条款请教,负图展开看时,共是十二条:
一、裁革天下僧官、道官,自僧司左右善世,道司左右正一以下,一概革除;其僧道有奉敕封名号者,追回敕书,所赐紫衣宝,
左旋