呵欠。鸾吹心里觉得不耐烦起来,又不便直言,只得淡淡的说道:“素娥妹,你也是这般辛苦了!哥哥说今日身子较乏,望你着意扶持,耐心调护,休使病加,小愈方好!”素娥觉道话里有针,羞得满面通红,无言可答。鸾吹见这摸样,也就不便再言。厨下仆妇来请检点祭席,鸾吹辞出,素娥生火煎药,才伏侍又李吃完,忽听鸾吹一片哭声,与洪儒嚷闹。慌忙赶去,只见鸾吹气得浑身发抖,泪如雨下;洪儒早已一道烟的走了。素娥上前苦苦劝住,问起根由。鸾吹告诉道:“畜生连催羹饭,疾忙收拾上去,拜也没有拜完,就催化纸。我忆起哥哥所言,向他说知,你说他开口第一句,是怎么说法?”素娥道:“他赌钱性急,敢是说不及进会!”鸾吹摇着头。素娥道:“莫非反怪通知得迟了么?”鸾吹道:“把我就气得昏了,他若像你这样说,也都罢了!他呆了一呆,胀红了颈脖,把手一托,说道:‘他休想这把刀!那一个不说这田是我该得的!’我吃他这拍头一句死话,竟没甚话回他。他又说:‘随他告状打官司,总是不中用的!姐姐,休要为着外人,替他说话!’我也气极了,合他嚷道:‘我怎为着外人?爹爹知恩报恩,写下遗嘱,昨日才过周年,你就翻爹爹的招吗?’你道他再说出甚话来?真要把人气死了!他说:‘知道爹爹弄甚圈套哩!’我听到这句话,我也顾不得,要和他做出的了!吃我一手扯住,说道:‘好呀!你把爹爹都说起来了!爹爹要弄圈套,不好多给田与我!要弄圈套?爹爹是何等样人,肯弄圈套!爹爹一千四五百田,只发开三百亩给与我们,还是弄圈套的吗?我和你到各房去告诉,看该是这样诽谤爹爹的吗?’他才吓青了脸,洒脱手,乱跑出去了。你说,叫人要气不要气呢?”素娥道:“大相公赌昏了,又听着旁人唆调,才说出这样话来!怪不得小姐要气,婢子听着都气坏了,怎伤犯起老爷来!”鸾吹道:“再说甚呢,不是伤犯着老爷,我也还不是这样生气!”素娥道:“小姐身子要紧,大相公不是真正恶人,慢慢的告诉亲族,戒他下次罢!”鸾吹道:“我也气昏了!文相公吃了药没有?”素娥道:“婢子正伏侍着,刚吃下药,听见小姐啕气,就跑了来,小姐请进房去歇息罢!”素娥慌慌哭拜起来,即到书房,问又李吃药后光景。又李道:“外边为何啕气?”素娥道:“本等不是恶人,却开出口来就叫人生气。相公在病中,休要管他!”又李道:“可是你大相公么?”素娥道:“再有谁来!相公肚里像有些响动?”又李道:“这药吃下肚里,只是都都的响,不像个受用的。”素娥道:“与前日是一样的药,因相公昨晚劳乏,加一钱人参,怎反不受用?”又李道:“不好,这会子像要出恭!”说犹未绝,只听刮辣一响,失声道:“不好了!”那响声忙提两件旧衣,揭开被来,只见淋淋漓漓,一屁股都是粪水,被褥上就如糖水浸着木樨,撒满一床。素娥忙把衣服揩垫,抢了一把粗纸,替又李揩抹屁股。只听又李叫声:“啊呀!”那粪门就如黄河口决一般,一股黄泥也似的水,直冒出来,冲了素娥一手,连一只衣袖,都黏黏连连的湿了一半,慌得缩手不迭,说道:“这怎好呢?”偏是又李腹中响不绝声,那粪色犹如清水般的,一阵一阵,只顾淌将出来。又李面皮雪白,喘气不宁。素娥心里慌张,手足无措。鸾吹走进忽见,眼睛都吓定了,半晌说不出话来。素娥扯衣服揩手,跑进房去,拿出许多破衣破絮。鸾吹哭着道:“我就说不好,真个弄出来了!你这样也不济事,还是拿被褥来换才好。”素娥道:“文相公是乏极的人,如何换得?胡乱揩拭揩拭,只顾垫上去便了。偏生这雨还不肯歇,怎么弄得清洁哩?”素娥方垫得好,又泻了一阵,直泻到晚来,方才稀少,又李已是发晕。鸾吹只管啼哭。素娥手忙脚乱。弄到泻住了,鸾吹才收住哭声道:“从前之事,不必说了;只是如今怎样医治才好?”素娥道:“连日吃的都是这药,并没见泻,怎今日忽然大泻起来?”鸾吹道:“敢是夜间扑了风,受了寒了?”素娥道:“夜里风是扑了些,也不到这等利害!如今没法,只得再把那方加减,吃一剂下去看。”鸾吹拿出三钱上号人参,素娥撮药煎好,灌将下去。不多一会,又李又说不受用,早听见腹中作响,果然又泻起来,泻到三更多天,方才稍住,又李已晕过数次。鸾吹问急救之法,素娥道:“这药都是暖胃补虚,升提分利,专止泻泄的药;如今下去就泻,有甚药去治他呢?”鸾吹捶着胸脯,痛哭道:“总是我害了哥哥!”素娥道:“不是哭的事,文相公虚乏已极,恐防要脱;且把上好人参,多煎些吃下去,扯他一把。”鸾吹道:“他吃下许多,就泻出许多,倒不如干吃罢。”素娥道;“这也是个道理。”鸾吹进房取参,喝首厨婢们进去,拿出顶号大参,素娥细细嚼哺。直哺到一更天,又李面色方转,口鼻之气亦渐温和,开眼看着鸾吹手执烛台,站在床前,素娥伏在头边,嚼参哺送,两人兀是眼红胞肿,泪挂如珠,万分不安。问知时已四鼓,几遍催促两人安息,鸾吹口得进内,再三叮嘱素娥,小心伏侍。素娥关门,收拾下床,仍嚼参哺,不令又李自嚼,恐干嚼动火。于是又嚼哺了一二钱,又李让住,拥被而睡。
次早,东方一白,鸾吹