麟麟炳炳,史册可稽。即现在阁臣如刘、谢,六卿如王、马、刘、戴诸君子,树立卓然,何一非制科出身?而必欲变祖宗之法度乎?况有乡举里选,经义治事两涂以左右之,今之生监不通经义,不习治事者,不得与宾兴之典;是制科之中,已默参以论秀之法,非前此之徒工文艺者比。木偶纸棺之诮,或可免矣!利不什不变法,害不什不变法,正无庸明与祖制为难,而轻议革除也!至冉有、宰我之升于堂上者,后人因陈、蔡之事,慰夫子之思,而非以其学行高于有子、子贱也;
然已身通六艺,列于政事、言语之科。夫以子路之贤,而初见孔子,尚有雄冠之习;曾子之圣,而初在圣门,尚有质鲁之目;岂冉有、宰我两贤,渐濡圣人之教泽,而终不改其党权、短丧之失乎?《论语》载:冉有侍侧,侃侃如也。子乐。《孟子》载:宰我曰:以予观于夫子,贤于尧、舜远矣!缅其气象,绎其言论,亦可知其品之日上,识之日高,而可执其前事以相绳乎?观五秉之与,内.有非屑屑于财利者也;观赐之华不如予之实,宰我非捷捷于口给者也;
商富教于车中,论五帝于函丈,得不谓圣门之选乎?《春秋》时,事于诸侯者,以诸侯为君,事于大夫者,以大夫为主,委贽臣之,则各忠于所事。以是为尽职焉。冉有之忠于季氏,亦有义也。然弑父与君亦不从之,则已贤于春秋时之大夫陪臣矣!短丧之问,诚为可疑,但今之居丧者,三年之内,俱能食旨不甘,闻乐不乐,居处不安乎?毋亦不食旨而有甘之心,不闻乐而有乐之心,居倚庐而有安之心,名为持三年之丧,而悲哀恻怛,实无期月之爱于父母者;
盖比比矣!是有三年之名,而无期年之实也!宰我天性不及,初游圣门,疑先王之制礼,不本乎庸众之常情,而礼乐坏崩,既失之拘牵,由衷发言,复不为虚假,故有‘期可已矣’之问;自夫子以三年免怀,惟丧制之原本,而发人子之天良,必能引其情性,而不终于不及矣!倘二子者,果终于不忠不孝,夫子有不麾之门墙外者乎?夫子乐收于门墙之内,而两兄乃欲屏之门墙之外,不亦惑哉?”素臣这一席话,吴江秀已频频点首,卞特立尚期期欲言。只见无外含怒而出,喝问道:“你这二个竖儒,怎敢毁谤起先贤来!
两贤身通六艺,怎便不足楷模?且请问你两人,通得几艺?待我来考较一考较,如缺了一艺,便须罚跪在两贤神位前,提着贤士之耳,挥我匪人之拳!但不知你两颗腐头可受得起?”卞特立不待无外说完,拉着吴江秀往外飞跑,口里说道:“匡无外吃得满脸绯红,来撒酒风了!还不快走!”无外大笑道:“你两个在这里撒酒风,反说我来撒酒风,快些拿住,休教走了!”素臣赶出去送,已如漏网之鱼,七跌八撞,跑出辕门去了。
素臣一面差人持帖去致意,一面拦转无外,着实埋冤。无外掀髯大笑道:“有素兄这等宽急肚肠,与他歪缠,若不吓走了他,我们的酒令,何时结局?”一把拉着素臣进厅。长卿等一齐迎住,替文甲求情,说:“是我们笑出来的事,与令孙无干!”素臣只得喝了起来,令其执壶斟酒,以赎前罪。文甲,巾谢而起,接了家人酒壶,先斟了十杯入席酒,众人吃着酒。长卿道:“这两醉生语虽乱道,却颇有些见解,非鄙生腐儒也!”素臣道:“这两人是本县有名秀才,每以贫贱骄人,得罪乡党,素行却无瑕玷;
被匡兄这吓,吃亏了他了!”心真道:“无外此举,可谓羯鼓解秽!素兄这一番议论,真是使顽石点头,而卞生犹不输伏,再与他缠到几时!彼自负为颜渊复生,若没无外这一吓,将来便为祢衡之续矣!”成之道:“我们且完正事,狂生故态,暂且搁过一切。”因向双人道:“该轮着吾兄了。”双人道:“禀过令官,弟初言志与成兄同,今所遭遇,亦与成兄同则成兄之考,即弟之考,无庸重复更注也。”因干了两杯酒,说一示字。次及古心,古心道:“弟之初志,在取科甲,绝仕进;
今两与愿违。”因自下考语曰:“古所谓人而无信,不知其可者也,注下考。”长卿道:“太兄之未得科名,绌于时也,未绝仕进,屈于君也。孟子曰:‘禹、稷、颜回同道。’何乃自贬若是?”众人俱说违令,古心只得改下考语曰:“古所谓爱其人者及其屋上之乌者也,注中考。”干了两杯,说一个木字。末及素臣。素臣道:“弟之初志,在于深山;乃未得读一日之书,即滥膺五等之爵,卖直干进,窃位沽名,负此本愿者多矣!因自下考语曰:古所谓山灵献诮,湖长胜讥者也!
”长卿等俱哗然道:“言必由衷,素兄初志在辟除佛,老;
左旋