鸣。晁盖看时,只见七八个小喽啰划出四只哨船来,见了朱贵,都声了喏,自依旧先去了。【此一段俗笔不及。】
再说一行人来到金沙滩上岸,便留老小船只并打鱼的人在此等候。【老小并打鱼人留在滩上船里。】又见数十个小喽啰下山来接引到关上。【写事有层次。】王伦领著一班头领出关迎接晁盖等,慌忙施礼,道:“小可王伦,久闻晁天王大名,如雷灌耳;今日且喜光临草寨。”晁盖道:“晁某是个不读书史的人,甚是粗卤;今日事在藏拙,甘心与头领帐下做一小卒,不弃幸甚。”王伦道:“休如何说,且请到小寨,再有计议。”一行从人都跟著上山来。【从人跟上山来。】到得大寨聚义厅上,王伦再三谦让晁盖一行人上阶。晁盖等七人在右边一字儿立下;王伦与众头领在左边一字儿立下。一个个都讲礼罢,分宾主对席坐下。王伦唤阶下众小头目声喏已毕,一壁厢动起山寨中鼓乐。先叫小头目去山下管待来的从人,关下另有客馆安歇。【从人仍发入关下去。】
单说山寨里,宰了两头黄牛,十个羊,五个猪,大吹大擂筵席。众头领饮酒中间,晁盖把胸中之事,从头至尾,都告诉王伦等众位。王伦听罢,骇然了半晌;【外边写一句。】心内踌躇,【里边写一句。】做声不得;【又于外边写一句。】自己沉吟,【又于里边写一句。】虚作应答。【又于外边写一句。○五句活写出秀才。】筵宴至晚席散,众头领送晁盖等众人关下客馆内安歇,【此一句写王伦异心。】自有来的人伏侍。【此一句写王伦疏漏。○一句写王伦密,一句写王伦疏,活写出秀才。】
晁盖心中欢喜,对吴用等六人说道:“我们造下这等迷天大罪,那里去安身!不是这王头领如此错爱。我等皆已失所,此恩不可忘报!”吴用只是冷笑。【妙。○七个人须人逐个出色一写。故前朱仝来捉时,晁盖已着吴用、刘唐先行了,却又着公孙胜先行,他便独自一个挺刀押后,此是出色写个晁 盖。何涛来捉时,阮小二道不妨,我自对付他,便调度小五、小七两只船两个山歌来,此是出色写个三阮。后来一阵怪风、一片火光、一只小 船、一口宝剑,便把一千官军烧得罄尽,此是出色写个公孙胜。今自冷笑二字已下完火并一篇,乃是出色写个吴用也。七个人中,独刘唐不曾 出色自效,便为补写月夜一走,以见行文如行兵,遣笔如遣将,非可草草无纪也。】晁盖道:“先生何故只是冷笑?有事可以通知。”吴用道:“兄长性直。【此四字是一部大书中如椽之笔。晁盖只是直,宋江只是曲,此晁、宋之别也。】你道王伦肯收留我们?兄长不看他的心,只观他的颜色动静规模。”晁盖道:“观他颜色怎地?”吴用道:“兄长不见他早间席上与兄长说话倒有交情;次后因兄长说出杀了许多官兵捕盗巡检,放了何涛,阮氏三雄如此豪杰,他便有些颜色变了,虽是口中答应,心里好生不然。──若是他有心收留我们,只就早上便议定了坐位。【明日排宴,已分付山南水亭矣。】杜迁 、宋万:这两个自是粗卤的人,【轻。○只点一句便放过。】待客之事如何省得?只有林冲那人【陡然提出林冲,有如蓁莽之中,怪石砑露。】原是京师禁军教头,大郡的人,诸事晓得,今不得已,【知己语,只四字洒下人泪来。】坐了第四位。早间见林冲看王伦答应兄长模样,【十四字一句,又如话,又如画。○王伦应晁盖,林冲看王伦应晁盖,吴用见林冲看王伦应晁盖,一句看他多曲。】他自便有些不平之气;频频把眼瞅这王伦,心内自已踌躇。【活画林冲。○亦用外一句,里一句。】我看这人倒有顾盼之心,只是不得已。【数语中凡用两不得已句,写林冲乎哉?写天下丈夫也。】小生略放片言,【此语丑。】教他本寨自相火并!”晁盖道:“全仗先生妙策。”当夜七人安歇了。
次日天明,只见人报道:“林教头相访!”【疾。○前写晁盖挺刀押后文中,却将朱仝、雷横夹杂而写。此写吴用文中,亦将林冲夹杂而写。读者须分作两分眼色,一半去看吴用,一半去看
林冲,乃双得之也。】吴用便对晁盖道:“这人来相探,中俺计了。”七个人慌忙起来迎接,邀请林冲入到客馆里面。吴用向前称谢道:“夜来重蒙恩赐,拜扰不当。”林冲道:“小可有失恭敬。虽有奉承之心,奈缘不在其位,【林冲心事。】望乞恕罪。”吴学究道:“我等虽是不才,非为草木,岂不见头领错爱之心,顾盼之意?【就势便用一迎,妙绝。】感恩不浅!”晁盖再三谦让林冲上坐。林冲那里肯,推晁盖上首坐了。林冲便在下首坐定。吴用等六人一带坐下。【只客馆中片时小坐,亦不草草,深写林冲在王伦下第四椅,真是不在其位也。】
晁盖道:“久闻教头大名,不想今日得会。”【晁盖性直,只说闲话,并不与林冲对针,然却少不得。】林冲道:“小人旧在东京时,与朋友交,礼节不曾有误。【林冲语。○武师自说海话,圣叹却蓦然想着深公,私谓除此寒山片石,恐武师之在东京,亦未必更有可语。】虽然今日能 够得见尊颜,不得遂平生之愿,特地迳来陪话。”【林冲语。】晁盖称谢道:“深感厚意。”【晁盖说闲话。】吴用便动问道:“小生旧日久闻头领在东京时,十分