甲先作映衬,别成异样色泽也。】下面一个娅嬛上来,就侧首春台上先折了一领柴绣圆领;【一。】又折一领官绿衬里袄子【二。】并下面五色花绣踢串,【三。】一个护项彩色锦帕,【四。】一条红绿结子并手帕一包;【五。】另用一个小黄帕儿,包著一条双獭尾荔枝金带;【六。○此六句与金甲映衬。】共放在包袱内,【此一句与皮匣映衬。】把来安在烘笼上。【此一句与梁上映衬。】时迁多看在眼里。【本为梁上匣中金甲而来,却反看了烘笼上包袱内许多衣服,做贼真有如此苦事。】
约至二更以后,【二更交三更。】徐宁收拾上床。娘子问道:“明日随值也不?”【妮妮如画。】徐宁道:“明日正是天子驾幸龙符宫,须用早起五更去伺候。”【不惟说明日出去必早之故,亦并说明日归来独迟这故矣。】娘子听了,便分付梅香道:“官人明日要起五更出去随班;你们四更起来烧汤,安排点心。”【只一五更随直,街上邻舍先说,隔夜娘子又先说,妙绝。○向火弄儿、折衣服后,偏问此一段话,便令匆匆早睡有故。】时迁自付道:“眼见得梁上那个皮匣便是盛甲在里面。我若赶半夜下手便好。——倘若闹起将来,明日出不得城,却不误了大事?.....。且捱到五更里下手不迟。”【偏写作不便偷。○此篇是全副贼文章,故上写贼眼脑,此写贼心肝,后写贼手脚也。】听得徐宁夫妻两口儿上床睡,【一听得字。】两个娅嬛在房门外打铺。【若作一碍,令人吃惊。】房里桌上却点著碗灯。那五个人都睡著了。两个梅香一日伏侍到晚,精神困倦,齁齁打呼,【活画小儿女。】时迁溜下来,去身边取个芦管儿,就窗棂眼里,只一次,把那碗灯早吹灭了。【又一层。】【眉批:第五节,时迁溜至楼窗外。】
看看伏到四更左侧,【四更。】徐宁起来,便唤娅嬛起来烧汤。那两个使女从睡梦里起来,【活画小儿女。】看房里没了灯,叫道:“呵呀!今夜却没了灯!”徐宁道:“你不去后面讨灯等几时!”【极似下半句催促梅香,却不知上半句引逗时迁也,妙绝。】那个梅香开楼门下胡梯响。时迁听得,【二听得字。】却从柱上只一溜,来到后门边黑影里伏了。【又一层。】【眉批: 第六节,时迁仍从戗柱溜下伏后门外。】听得娅嬛正开后门出来便去开墙门,【三听得字。○只见他去开墙门,不知他去讨火,写得妙绝。】时迁却潜入厨房里,贴身在厨桌下。【又一层。】【眉批:第七节,时迁潜入厨房伏厨桌。】梅香讨了灯火入来,又去关门,【闲细之笔。】却来灶前烧火。这使女便也起来生炭火上楼去。【一上去。○又写出寒景。】多时汤滚,捧面汤上去,【二上去。】徐宁洗漱了,叫烫些热酒上来。【写出寒景。】娅嬛安排肉食炊饼上去,【三上去。○炭火上去,面汤上去,肉食上去,三上去字,都是厨桌下人分中语。】徐宁吃罢,叫把饭与外面当值的吃。【又有此闲细之笔。】时迁听得徐宁下来叫伴当吃了饭,背著包袱,拿了金枪出门。【四听得字。○二十四字句。】两个梅香点著灯送徐宁出去。【不惟时事如画,亦为遣开梅香,便于时迁入来耳。】时迁却从厨桌下出来,便上楼去,从槅子边直踅到梁上,却把身躯伏了。【又一层。】【眉批:第八节时迁上楼伏梁上。】两个娅嬛又关闭了门户,吹灭了灯火,【此是提灯。○细极。】上楼来,脱了衣裳,倒头便睡。【活画小儿女。】
时迁听得两个梅香睡著了,【五听得字。】在梁上把那芦管儿指灯一吹,那灯又早灭了。时迁却从梁上轻轻解了皮匣。【又一层。】正要下来,徐宁的娘子觉来,听得响,【忽作险笔,令人吃惊。】叫梅香道:“梁上甚么响?”时迁做老鼠叫。【妙。】娅嬛道:“娘子不听得是老鼠叫?因厮打,这般响。”【小儿女贪睡怕冷不肯起来,便随口附会一句,真乃如画。】时迁就便学老鼠厮打,溜将下来;【反借此语而下,奇妙之极。】【眉批:第九节,时迁溜下梁来。】悄悄地开了楼门,款款地背著皮匣,下得胡梯,从里面直开到外面,【偷甲毕。】【眉批:第十节,时迁去了。】来到班门口,已自有那随班的人出门,四更便开了锁。【如此一段奇文,却将两头随班人下锁开锁作章法,奇绝。】时迁得了皮匣,从人队里,趁闹出去了;一口气奔出城外,到客店门前,此时天色未晓,敲开店门,去房里取出行李,拴束做一担儿挑了,计算还了舴钱,出离店肆,投东便走。
行到四十里外,方才去食店里打火做些饭吃,只见一个人也撞将入来。【写得突兀。】时迁看时,不是别人,却是神行太保戴宗。见时迁已得了物,两个暗暗说了几句话。戴宗道:“我先将甲投山寨去;【妙妙。】你与汤隆慢慢地来。”时迁打开皮匣,取出那副雁翎锁子甲来,做一包袱包了;戴宗拴在身上,出了店门,作起“神行法,”自投梁山泊去了。
时迁却把空皮匣子明明的拴在担子上,【奇奇妙妙。】吃了饭食,还了打火钱,挑上担儿,出店门便走。到二十里路上,撞见汤隆,两个便入酒店里商量。汤隆道:“你只依我从这条路去。【妙妙。】但过路上酒店,饭店,客店,--门上若见有白粉圈儿,【奇奇妙妙。】--你便可就在那店里买酒买肉