甚么时候入来盗了去。”汤隆问道:“却是甚等样皮匣子盛著?”【若在酒店中并不曾见红羊皮也者。】徐宁道:“是个红羊皮匣子盛著,里面又用香绵裹住。”【忽然在红羊皮里,另又添出一样铺设,妙不可言。】汤隆失惊道:“红羊皮匣子!......。”【接口说五个[字]一顿顿住,妙绝。】问道:【俗本失问道二字,便令上文红羊皮匣子五字,不得一顿,神色便减多少。】“不是上面有白线刺著绿云头如意,中间有狮子滚绣球的?”【徐宁在红羊皮匣里添出色泽,汤隆在红羊皮匣外添出色泽,妙文对剔而起,妙不可言。】徐宁道:“兄弟,你那里见来?”汤隆道:“小弟夜来离城四十里在一个村店沽酒吃,见个鲜眼睛黑瘦汉子【一百八人,有正出身便画者;有未出身先画者;有已出身却不画,少间别借一人眼中画出者,奇莫奇于时迁,在四十五回出身,直至此篇方与一画也。】担儿上挑著。我见了,心中也自暗付道:‘这个皮匣子 欲是盛甚么东西的?.....。’【只此三行文字,亦分作三段读,第一段骒红羊皮匣。】临出店时,我问道:‘你这皮匣子作何用?’那汉子应道:‘原是盛甲的,【第二段是盛甲红羊皮匣。】如今胡乱放些衣服。’【第三段是空红羊皮匣,妙绝。】必是这个人了。我见那厮却似闪了腿的,一步步挑著了走。【奇奇妙妙,见必或追着。】何不我们追赶他去?”徐宁道:“若是赶得著时,却不是天赐其便!”汤隆道:“既是如此,不要耽搁,便赶去罢。”【不令再计,行兵如脱兔,此之谓也。】【眉批:此第一段望空赶。】
徐宁听了,急急换上麻鞋,带了腰刀,提条朴刀,便和汤隆两个出了东郭门,拽开脚步,迤逦赶来。前面见有白圈壁上酒店里。汤隆道:“我们且吃碗酒了赶,就这里问一声。”【奇奇妙妙。】汤隆入得门坐下,便问道:“主人家,借问一声,曾有个鲜眼黑瘦汉子挑个红羊皮匣子过去么?”店主人道:“昨夜晚是有这般一个人挑著个红羊皮匣子过去了;一似腿上吃跌了的,一步一攧走。”【此句不曾问,却答出来,文字变动之极。】汤隆道:“哥哥,你听却如何?”【一路汤隆语,段段作踢跳之调。】徐宁听了,做声不得。【是气昏人。】两个连忙还了酒钱,出门便去。前面又见一个客店,壁上有那白圈。汤隆立住了脚,【奇奇妙妙。】说道:“哥哥,兄弟走不动了,和哥哥且就这客店里歇了,明日早去赶。”徐宁道:“我却是官身,倘或点名不到,官司必然见责,如之奈何?”汤隆道:“这个不用兄长忧心,嫂嫂必自推个事故。”当晚又在客店里问时,店小二答道:“昨夜有一个鲜眼黑瘦汉子【此句前在汤隆口中,此在小二口中,文字变动之极。】在我店歇了一夜,直睡到今日小日中方才去了;【前店显说跌肭,此店虚写跌肭,文字变动之极。】口里只问山东路程。”【忽然插出路引,妙绝。】汤隆道:“恁地,可以赶了。”【段段作踢跳之调。】当夜两个歇了,次日起个四更,离了客店,又迤逦赶来。汤隆但见壁上有白粉圈儿,便做买酒买食吃了问路,处处皆说得一般。【省文。】徐宁心中急切要那副甲,只顾跟著汤隆赶了去。【是气昏人。○又好笔力。】
看看天色又晚了,望见前面一所古庙,庙前树下,时迁放著担儿在那里坐地。【奇奇妙妙。】汤隆看见,叫道:“好了!【段段作踢跳之调。】前面树下那个不是哥哥盛甲的红羊皮匣子?”【眉批:此第二段押贼赶。】徐宁见了,抢向前来,一把揪住了时迁,喝道:“你这厮好大胆!如何盗了我这副甲来!”时迁道:“住!住!不要叫!【如此接口,匪夷所思。】是我盗了你这副甲来,【偏不赖,匪夷所思。】你如何却要怎地?”【反问怎地,匪夷所思。○奇奇妙妙。】徐宁喝道:“畜生无礼!倒问我要怎的!”时迁道:“你且看匣子里有甲也无!”汤隆便把匣子打开看时,里面却是空的。【奇奇妙妙。○看他行文何等撇捷,何等洁净,我一生学不到者。】徐宁道:“你这厮把我这副甲那里去了!”时迁道:“你听我说:小人姓张,排行第一,泰安州人氏。本州有个财主要结识老种经略相公,知道你家有这副雁翎锁子甲,不肯货卖,特地使我同一个李三两人来你家偷盗,许俺们一万贯。不想我在你家柱子上跌下来,闪朒了腿,因此走不动,先教李三拿了甲去,只留得空匣在此。你若要奈何我时,便到官司,就拚死我也不招!【一段作对。】若还有肯铙我时,我和你去讨来还你。”【一段作正。】徐宁踌躇了半晌,决断不下。【是气昏人。】汤隆便道:“哥哥,不怕他飞了去!只和他去讨甲!【承他第二段。】若无甲时,须有本处官司告理!”【翻他第一段。】徐宁道:“兄弟也说得是。”三个厮赶著,又投客店里来歇了。徐宁,汤隆监住时迁一处宿歇。【见鬼绝倒。】原来时迁故把些绢帛扎缚了腿,只做闪朒了的。徐宁见他又走不动,因此十分中只有五分防他。三个又歇了一夜,次日早起来再行。时迁一路买酒买肉陪告。【一路无事,惟恐寂寞,故特写此一句,便有多少景色可想。若写作徐宁、汤隆买酒肉吃,便无多少景色可想也。】又行了一日。
次日,徐宁在路上心焦起来,不知毕竟有甲也无