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322-金圣叹批评本水浒传-明-金圣叹-第352页
差刘唐、三阮，杜迁、宋万，先送回山寨。【差六人，章法奇绝人。读之，令人忽然想到初火併时，不胜风景不殊之痛。○古本之妙如此，而俗本尽讹，故知古本可宝也。】其余十四个头领在寨中商议：“今番晁天王哥哥下山来，不想遭这一场，正应了风折认旗之兆。我等极该收兵，一齐回去。但是必须等公明哥哥将令下来，方可回军，【但知生宋江，不顾死晁盖，深文曲笔，直写出宋江平日使众人视晁盖如无也。】岂可半途撇了曾头市自去？”【书不撇曾市，以见撇晁盖也，妙绝。】当是晚二更时分，天色微明，十四个头领都在寨中嗟咨不安，进退无措，【得此语，便令其罪悉归宋江，妙绝。】忽听伏路小校慌急来报：“前面四五路军马杀来，火把不计其数！”林冲听了，一齐上马。三面上山，火把齐明，照见如同白日，四下里呐喊到寨前。林冲领了众头领，不去抵敌，拔寨都起，回马便走。【上文等宋江将令，只是借此一笔，以著宋江之恶耳。其文既见，便可脱换而去，若必真等将令，又是死板文字也。】曾家军马背后卷杀将来。两军且战且走。走过了五六十里，方才得脱；计点人兵，又折了五七百人；大败亏输，急取旧路，望梁山泊回来。
众头领回到水浒寨上山，都来看视晁头领时，已自水米不能入口，饮食不进，浑身虚肿。宋江守定在床前蹄哭，【俗士读之，便谓宋江好，不知正极写宋江之诈也。○哭亦何罪？但通长读之，殊复不堪耳。我生生世世，不愿见此等人。】众头领都守在帐前看视。【宋江独哭，难乎其为下也；众人不哭，难乎其为上也。独哭，宋江今日之恶也；不哭，宋江平日之恶也。】当日夜至三更，晁盖身体沉重，转头看著宋江，嘱咐道：“贤弟莫怪我说：若那个捉得射死我的，便教他做梁山泊主。”【一路写宋江之于晁盖一位，可谓虎视耽耽；至是晁盖将死，却忽然生出一难，笔力险怪不可言。○莫怪我说，妙绝。】言罢，便瞑目而死。众头领都听了晁盖遗嘱。【笔法。】
宋江见晁盖已死，【字法。○已死者，惟日望之之辞。】放声大哭，如丧考妣。【独写宋江哭，俗士以为好。○特写宋江如丧考妣四字，以表其哭之不伦，妙绝。】众头领扶策宋江出来主事。吴用，公孙胜劝道：“哥哥且省烦恼；生死人之分定，何故痛伤？且请理会大事。”宋江哭罢，便教把香汤浴了尸首，装殓衣服巾帻，停在聚义厅上。众头领都来举哀祭祀。一面合造内棺外椁，选了吉时，盛放在正厅上，建起灵帏，中间设个神主，上写道：“梁山泊主天王晁公神主。”山寨中头领，自宋公明以下，都带重孝；小头目并众小喽啰亦带孝头巾。林冲却把枝誓箭，就供养在灵前。【笔法。○山寨定鼎之功，实惟武师始终以之，章法奇绝人。○众人听遗嘱，林冲供誓箭，皆特写晁盖死后宋江又不如意，便生出许多文情来。】寨内扬起长幡，请附近寺阮僧众上山做功德，追荐晁天王。【虽必有之事，然亦前映法华僧人，后引大圆和尚。】宋江每日领众举哀，无心管理山寨事务。林冲与吴用，公孙胜并众头领商议立宋公明为梁山泊主，诸人拱听号令。【首书林冲，笔法。】
次日清晨，香花灯烛，林冲为首，【笔法。】与众等请出宋公明在聚义厅上坐定。林冲开话道：【林冲一段是义。】“哥哥听禀：国一日不可无君，家一日不可无主。晁头领是归天去了，山寨中事业，岂可无主？四海之内，皆闻哥哥大名；来日吉日良辰，请哥哥为山寨之主，诸人拱听号令。”【再提此句，以显下文宋江之有号令也。】宋江道：“晁天王临死时嘱咐：‘如有人捉得史文恭者，便立为梁山泊主。’此话众头领皆知。【一碍。】誓箭在彼，【一碍。○妙绝之文，读之令人不愿为恶，受如此苦。○权诈人一生受苦，如宋江其验也。真率人世界越阔，如李逵其验也。】岂可忘了？又不曾报得仇，雪得恨，如何便居得此位？”吴学究道：【吴用一段是智。】“晁天王虽如此说，今日又未曾捉那人，山寨中岂可一日无主？若哥哥不坐时，其余便都是哥哥手下之人，谁人敢当此位？【锥心之言。】况兼众人多是哥哥心腹，亦无人敢有他说。【又一句锥心之言。】哥哥便可权且尊临此位坐一坐，【善处之言。】待日后别有计较。”【又一句善处之言。】宋江道：“军师言之极当；今日小可权当此位，【心事毕见。】待日后报仇雪恨已了，拿住史文恭的，不拘何人，须当此位。”黑旋风李逵在侧边叫道：“哥哥休说做梁山泊主，便做个大宋皇帝你也肯！”【每每宋江一番权诈后，便紧接他大哥一番直遂以形击之，妙不可言。○有眼如电，有舌如刀，逵之所以如虎也。包藏祸心，外施仁义，江之所以如鬼也。】宋江大怒道：【不得不怒。】“这黑厮又来胡说！再若如此乱言，先割了你这厮舌头！”李逵道：“我又不教哥哥不做；说请哥哥做皇帝，倒要先割我舌头！”【越弹压，越说出来，妙人妙文。○不做字妙，俗本讹。】吴学究道：“这厮不识时务的人，【语语妙绝。○识时务者为俊杰，又岂知不识时务者为对贤耶？】众人不到得和他一般见识。【语语妙绝。】且请息怒，主张大事。”
宋江焚香已罢，林冲、吴用扶到主位，居中正面坐了第一把椅子。